瓶子溜馬日記

我大約是從 1993 年認識溜馬這支球隊，但要真正開始進一步瞭解這支球隊，則是從 1996 年開始，Reggie Miller 毫無疑問是每個溜馬迷最先支持的球員，但那個時候我就注意到板凳上有個球衣背號「5」號的球員（還有個「4」號也是），他的跳投姿勢優美，得分輕鬆寫意，每當 4、5 號這兩個球員一起從板凳上場時，溜馬的球風就會變的暢快許多，攻守也帶有更多的激情，當然這不是 1996 年這兩位還是菜鳥時發生的事，他們也經過許多歷練，克服許多困難，最後終於發光（雖然不是非常耀眼），當時的我認為，這兩位就是溜馬的未來希望，承接 Miller 精神的那道光。

可惜劇本不是這樣寫的，但依然無損溜馬迷對他倆的喜愛。夏日溜馬傳說的第 16 位球員，永遠優雅的左輪玫瑰 -- Jalen Rose。

回過頭來檢視 2002 年那筆溜馬公牛七人交易，雖然就結果論來看，溜馬當時的選擇應該是正確且明智的，換來兩個硬底子的全明星，送走無法成為王牌的 Rose 和始終離先發水準差一點的 Travis Best。但這筆交易一公佈，可知讓多少溜馬迷心碎，培養了五六年的子弟兵，一同經歷過總冠軍戰的革命情感，那段「內外交織華麗火網」的記憶，就這樣隨著湯大教練（Isiah Thomas）的意志而消逝。（不諱言的說，我當時超希望 Rose 和 Best 帶著公牛回來痛電溜馬，告訴管理階層你們的選擇是錯的；此後每一個溜馬舊將我都希望他們回來宰溜馬一屁股，咳！對不起，我太病態了 ...XD）

離開溜馬前往公牛的 Rose 雖然在 01-02 下半季展現超強火力，彷彿一吐溜馬不信任他的怨氣，平均得分達到 23.8 分，投籃命中率四成七，三分球命中率三成七，罰球命中率八成三九，外帶 5.3 助攻 4.1 籃板，絲毫不遜於他拿下聯盟最佳進步獎那季的水準，此時的 Rose 也順理成章的成為新生公牛的領導人兼得分王。然而，公牛找他來是真的把他當救世主嗎？公牛希望 Rose 帶領他們重返季後賽嗎？非也，明眼人都知道，公牛的希望在那高中雙寶身上，會和溜馬做交易，一方面是考慮留不住 Ron Artest 和 Brad Miller，另一方面則是已打出身手的 Rose 很適合做過渡時期的槍手，雙方各取所需、各懷鬼胎，拿到了自己想要的元素。而 Rose 在公牛的第二年依然能維持高得分，但投籃手感卻大幅下降到慘不忍賭的境界，等到 03-04 球季季前 Rose 因手傷影響，功力幾乎廢了一半，一個不能投籃又沒有防守的 Rose 對公牛來說利用價值已盡，遂將他打包送至多倫多暴龍，紅玫瑰變紫玫瑰，寒冷的玫瑰是否依舊嬌豔呢？

玫瑰搭配飛龍卡特（Vince Carter）？這是一個相當吸引人的組合，兩人都有 20-5-5 的實力，Rose 本人也對於能和 Carter 這樣的 Superstar 搭檔感到非常興奮，他相信雙方能夠合作愉快。加盟暴龍的 Rose 在 03-04 剩下的球季繳出一張「勉強合格」的先發球員成績單（如果你不要太關心他的手感，不要看他的防守，不要注意他的薪水的話），但他和卡特合作的機會卻不如想像中美好，不是只有搭配能否產生相乘作用的問題，此刻的暴龍籠罩在卡特有意離去的交易風暴中，全隊氣氛不是很好，戰力自然也大打折扣；卡特最終在 2004 年十二月中被交易到籃網隊，暴龍也正式進入 Chris Bosh 時代，咦？那 Rose 呢？在球隊正動盪不安的時刻，Rose 反倒打出一番新氣象，手感找回來了，全季出賽 81 場，特別是在下半季教練把 Rose 拉到板凳這段時間，反而讓 Rose  找到最自在的發揮模式，平均 18.5 分成為暴龍本季得分王。就這樣，Rose 會跟優質長人 Bosh 一起走向美好的未來嗎？不，你想太多了，對暴龍的管理階層來說，Rose 此時的價值是一張合約，一千七百萬最後一年的合約，其他的不重要。

在商言商，最後一年約具有相當高的市場價值，暴龍也不意外的在球季進行中邊打邊尋找買家，可想而知的是 Rose 的名字必定整日和交易謠言兜在一塊，在這種情況下任誰都很難專心打球，Rose 的成績再度滑落，但也不太重要了，早日出清才是重點。暴龍最後為 Rose 找到的新東家是 -- 紐約尼克，暴龍送出玫瑰和一個有限制的首輪選秀權，換取另一高薪球員 Antonio Davis，結果玫瑰走了一圈又見到當初那個賣掉他的人，那個他小時候的偶像 Isiah Thomas，喔還有一個，那個當年最不愛用 Rose 的總教練 Larry Brown。（碰到這兩位，尼克還會是玫瑰的春天嗎？）

從暴龍到尼克，應該連之前的公牛也算進去，Rose 待的球隊都正處在青黃不接的時刻，球隊高層試圖理出一個新方向，而在達到那樣的理想之前，陣痛期是難免的，在這樣軍心不定的環境中，Rose 反而都能打出不錯的成績；論資歷，加入 NBA 已超過十年的 Rose 都可以算老將了；論技術，得分一樣是 Rose 最拿手的本事；論領導力，好，這個 Rose 沒有直接跳過。在尼克短短 26 場出賽中，Rose 有相當漂亮的投射成績單，可惜最終換來的仍是買斷，06-07 球季開季前，尼克買斷 Rose 的合約，還他一個自由。

Rose 最後的故事是在太陽這一章，他拿到尼克付給他的 16.9M 薪資，又以老將最低薪條款加盟太陽，選擇太陽的理由是他認為太陽夠強，有機會衝擊總冠軍，讓他一圓冠軍夢，他認為自己有能力為球隊提供有力貢獻。嗯，話很好聽，很有信心是好事，不過結局是 ... 這是 Rose 職業生涯以來表現最差的一季，比他新人年還差（玫瑰新人年在金塊繳出 8.2 分 4.8 助攻），太陽依然很強，但跟他沒關係，他的防守跟不上太陽的水準，進攻上太陽也不差他這管砲，掉出輪替陣容之後，Rose 就一路沈寂到季末。

「密西根五虎」之一，1994 年第一輪第 13 順位被丹佛金塊選中，生涯出賽 923 場，平均 14.3 分 3.8 助攻 3.5 籃板，最風光的時期是在溜馬的六年，從青澀到茁壯、從最佳進步獎到印第安那雙槍，那個 Rose 和 Miller 各取四十分的瘋狂季後賽，那個 Rose 單場傳出 20 助攻的神奇之夜，那個闖進總冠軍賽之旅 23 場平均 20.8 分的左輪玫瑰。

12 年了，原來他已經是個老將，原來他離開溜馬也有六年了，下一季不知是否能再看見他的身影，他獨具特色的跳投將永遠留在我心中。黃玫瑰、紅玫瑰、紫玫瑰、橘玫瑰 ...，不管是什麼玫瑰，我都愛。

附註：
Jalen Rose 個人網站，非常有意思的官網，值得一看。