瓶子溜馬日記

昨天寫了在國王成名的 Scot Pollard，那麼今天就來寫當初互換的另一個交易主角 Brad Miller 吧。嚴格說來，Brad 在溜馬的時間只有一個球季半（01-02, 02-03），球迷們對他的懷念指數不會比其他球員高，但他在印城當地卻很受歡迎，除了因為他大學唸的是普度（Purdue）大學，本來就常在印州活動；另外一個原因則是，他在溜馬的第二年就拿下 All-Star 的榮譽，和隊友小歐尼爾（Jermaine O'Neal）雙雙入選東區明星隊，這是 Brad 站上全明星中鋒的第一個階段。

在加入溜馬之前，Brad 並沒有什麼知名度，像他這種運動力並不出色，但有身高有噸位的白人中鋒在 NBA 彼彼皆是，不過從黃蜂轉到公牛的 Brad 很快的就在一個事件中「聲名大噪」，還好他沒有被俠客（Shaq O'Neal）「橫掃千軍」的那一拳揮中，不然往後就沒有明星之路可以走了。在一次公牛對戰湖人的比賽中，公牛總教練指使 Brad 和 Charles Oakley 對俠客使出駭客戰術，兩人在場上無所不用其極的干擾俠客，不管俠客有沒有接到球都很粗暴的犯規在他身上，如此頻繁的肢體碰撞最後終於惹火了俠客，俠客一記迴身勾拳沒有打中 Brad（有興趣的朋友可以上網搜尋這段影片），但衝突爆發已不可收拾，事後雙方當然通通被裁判趕出場，但出道才第五年的 Brad 已向世人證明「我不怕俠客！」。

當然 Brad 只是證明他有膽識，並不代表他的球技能和俠客對抗，8.9 分 7.4 籃板，Brad 在公牛的第一年成績僅僅差強人意，以他的身高和技術，平均 10-15 分 8-10 籃板應是合理的評估，在公牛的第二年 Brad 即達到這個水平，遂也引起溜馬的注意。在季中他和前鋒 Ron Artest、得分後衛 Ron Mercer 一同被交易至溜馬，溜馬則送出搖擺人 Jalen Rose、控球後衛 Travis Best 以及配菜 Norm Richardson 至公牛，這是溜馬隊史上少見的多人交易，更換主力球員也代表溜馬積極想轉型的決心。

Brad 加入溜馬之後立即取代原本的先發中鋒 Jeff Foster 站上先發，他和小歐尼爾的禁區組合頓時成為東區最可怕的內線搭檔之一，不過這雙塔的威力並不如想像中大，先不用說對手怎麼看待，連溜馬隊的教練自己都不是那麼信任自己的球員，Isaiah Thomas 總教練雖然讓 Brad 先發，但更多時候他更喜歡把 Al Harrington 拉上來打大前鋒，而讓小歐扛中鋒，「小歐 + Harrington + Artest」的組合是溜馬此時最常使用的前場陣容，Brad 的平均上場時間不到 30 分鐘，且關鍵時刻的第四節也多半不在湯大教練的信任圈中，01-02 球季後半 Brad 出賽 28 場，平均 15.1 分 7.9 籃板。

隔年的 Brad 平均得分比前一年低，但籃板、助攻、阻攻皆有小幅提升，這個數據雖然還不是很突出，但這一年東區人才困頓（不是受傷，不然就是表現不佳），Brad 因而得以進入東區明星隊的替補陣容，入選就是肯定，這也是 Brad 加入 NBA 以來的最巔峰時刻。

該季結束 Brad 正值換約時刻，但同一時間溜馬另外有兩個更大牌的球員需要換約，他們是小歐尼爾和 Reggie Miller（這牌子夠大了吧），毫無疑問的，溜馬總管 Donnie Walsh 當然是以續約這兩位為優先，Brad 只能排第三順位，但一旦花大錢留住前兩位之後，Brad 希望的千萬合約可能溜馬就無法給他了，這讓喜愛印城的 Brad 陷入長考，或許，該是離開的時候了。後面就是三方交易出現，Brad 如願拿到大約前去沙城，溜馬收下硬漢 Pollard，至此結束 Brad 在溜馬的日子。

Brad 後來在國王又更上一層樓的故事令人訝異，我從來都不知道，他是一個傳球能力那麼好的中鋒，或許國王的普林斯頓進攻有加成作用，但如果這中鋒不是那塊料，球多傳給他，他也傳不出那麼多助攻來啊（舉例反證：Greg Ostertag 也待過國王隊，那他的傳球 ... Orz）。Brad 證明了他可以在這個系統中生存，並且適應的非常好，他後來又入選一次全明星，他締造過大三元，更多時候，他就像是國王隊的控球後衛一般（這支球隊中鋒負責助攻、控球後衛負責得分、小前鋒負責搶籃板）。

Brad 轉型成功，順利的接下 Vlade Divac 的棒子讓國王喜不勝收，但這樣的喜悅隨著時間慢慢減少，國王慢慢的知道為何當初溜馬不願意給 Brad 那張又長又大的合約，他的腿傷就是一個最大的問題，本來運動力就不好的 Brad 因傷越跳越低，籃板球逐年下降，再加上他也不是一個以阻攻見長的防守球員，漸漸的 Brad 也加入瑜珈一族（你看他多軟啊），而國王只能看著他的合約越看越傷心。

Brad Miller，在溜馬的時間很短，我懷念那是一個隊上有兩個 Miller 存在的時代，兩個 Miller 的共同點是，罰球都很準，都很值得信任，Brad 也曾經用他的罰球在第四節救過溜馬，宛如 Miller Time 再現，可惜次數實在不多，因為只要有湯大教練在，你永遠不能期待任何需要期待的事。