我們正生活在一個物品充斥、隨處可購的世界裡，現在，你連不出門不上街，在家都可以看到電視購物頻道、網路拍賣購物，告訴你正在賣什麼、哪些東西正折扣、不買很可惜…，你很難不心動，至少買個一兩樣也好，讓自己享受一下花錢的快樂。尤有甚者，買東西是一種感覺，連幸福感都可以買得到。

但另一方面，景氣最好的奢華年代已經過去，大多數的人賺的錢越來越少，更精確一點說，相較於那一小撮富翁，其他人可能是「有點窮」、「普通窮」、「非常窮」，隨著物價浮動，大家都自覺到自己變窮，有點不甘願，但又得接受。想買的東西擺在眼前，卻可能買不起；羨慕那些有錢人的生活情調，自己卻達不到。

奢侈的念頭和貧窮的事實於是糾結在一起，構成消費生活裡最奇特的弔詭。不少人因此而感到悶悶不樂，掉入一種生存的恐慌之中。