帝國反抗君 - PowerOp

記得當時安裝 Ubuntu 完畢，按照往例，我盯著看那一行行開機的文字畫面。

有一句我特別有印象，就是 ntp 對時的伺服器是 ntp.ubuntu.com

當時我腦中立刻蹦出：「好招」兩字。讓每台安裝 Ubuntu 的機器都連回來對時，不就「順便」可以搞一些統計，看看有多少台機器，大家都把機器裝在哪兒（利用那種 ip 跟 地理位置 對應的資料）之類的。

（嗯，不過 Microsoft 從 Windows XP 開始也有這招了）

不過，收集資料一定要很小心，可不要成了令人皺眉的 "Phone Home" 機制：

所謂的 "Phone Home（背景連線通訊），照中文維基百科的解釋是：

通常指的是秘密通訊，軟體或硬體的製造商，會在他們的產品加入連線通訊的功能，當使用者購買他們的產品並安裝在個人電腦或類似的家用電器上時，這些產品會在使用者不知情的情形之下，自動連線到製造商的伺服器。

Ubuntu 的 ntp 對時，應該還不算是上面這種定義下的 "phone home" ，只能說是利用對時機制的副作用（要連回來對時，一定會暴露你的 ip 囉），收集很有限的資料。

當然 Ubuntu 用來更新軟體套件的 Ubuntu Update Manager ，在套件更新過程必須傳遞較多的資訊（至少還得告訴伺服器，妳的硬體架構是 x86 還是別的吧？），不曉得 Canonical 有沒有收集這些來做一些 data mining ？

另外，（按照慣例）後知後覺，最近才知道 Fedora 有個 smolt 專案，讓 Fedora 使用者可以選擇回報一些系統硬體的基本資料，還會取得一個 UUID ，可以讓別人連到該網頁看到妳的硬體設定。

現在好像在 Firstboot （首次開機）的時候會邀請使用者加入，或者也可以按照他們wiki上面的說明去安裝及回報資料。

Fedora 現在也會利用 yum 套件更新的機制來做一些 tracking:

Functionally similar to the embedded image tracking, yum would phone home to a central server to retrieve a mirror list. This method is currently being used.

文末附上一些網址，讓大家看看 Fedora 團隊這幾年對於 tracking user 這件事在各個層面的考量及作為。

必須要雞婆提醒的是，在閱讀的時候，也許要把那些文章放進一個 「Fedora 跟 Red Hat 是從屬關係還是夥伴關係？」的脈絡來看。

我在A Distro of One's Own - 利用 Fedora 7 的圖形介面工具 Revisor，輕鬆打造「自己的Linux」這篇文末有提到，雖然 Fedora 專案是 Red Hat 贊助的，他(Max Spevack)卻強調 Fedora 專案進入 Fedora 7 階段後，給社群開發者帶來的自由度、獨立性和統整性。

說實在，當個「無限上綱份子」有時候還比較簡單。要不就是通通不准，連「在 Firefox 首頁放個圖片連回特定網站」這種統計招數都不准，要不就是卯起來追蹤使用者，像是惡名昭彰的 Sony DRM rootkit。

smolt 試圖在「瞭解使用者」跟「使用者隱私」之間取得平衡，也可以看作是 Fedora 團隊試著重新在 Red Hat 生態系裡面找到自己的平衡點吧？

雖然 Red Hat 是負責賺錢的，但是 Fedora 是維繫社群很重要的一個專案，所以，我還是希望 Red Hat 跟 Fedora 不是從屬關係，而是夥伴關係 :)

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延伸閱讀：
LWN這篇How many Fedora users are there?，寫在 2006年10月 Fedora 6 正要推出之前。文章有點出了 Fedora 團隊必須向（提供資金的）Red Hat 經營團隊證明 Fedora 的重要性。
承上，Fedora Wiki 這篇Metrics詳述了收集資料的必要性，以及可能的方法。（這頁面是 2006-11-17 建立的，也就是 Fedora 6 推出後不久，他們還提到了 GNOME Wiki 上類似的想法 CountingUsers）
Smolt: Fedora Hardware Profiler，2007年1月 Mike McGrath 在 Fedora 郵件論壇公告推出 smolt 這個工具。
Hardware : Stats，可以點選 Language，目前我看到 zh_TW.UT 是 5128 （那個 Unknown 竟然有 38361 還排第二？ XD）
Statistics，這裡有 Fedora Project 更多的統計資料，包括透過 yum 更新的機器啦， smolt 收集的資料啦，透過 Bittorrent 下載的次數啦，以及 fedoraproject.org 網站的訪客（不重複ip）統計，還有一些其他的數據作成的圖表等等。
範例，UUIDe2b67e1d-e325-4740-b938-795addb45280在 smolt 上面的資料，可以看到裡面有哪些硬體。