Idea Grapes

根據Business 2.0 Blog的消息，日前微軟向美國專利商標局（United States Patent & Trademark Office）提出一件名為"Custom emoticons"（即一般即時通訊軟體所用之表情符號）的專利申請案。

微軟申請此項專利，所要保護的是「創造與轉換表情符號的技術」（Methods and devices for creating and transferring custom emoticons）。開放原始碼團體（Open Source Consortium）的執行長Mark Taylor對此表示：「表情符號是語言的一種形式，為語言申請專利的案件若成為判例，是非常危險的。」（Emoticons are a form of language, and a precedent allowing patenting of language constructs is very dangerous indeed.）

我使用Google，搜尋「申請專利」四個字。排在第一的「台北專利商標事務所」網頁上面說：「專利可用來保護一個新的技術觀念，當別人侵害這技術觀念去製造、販賣、使用時，關係人即可依法提出侵害賠償，以遏止模仿，但是無法制止別人根據這技術觀念去發明創新進而申請新的專利。」並以「滑鼠」與「軌跡球」為例，說明「藉由專利的公開與保護，可以使專利權人因為受保護而暫時受利，但卻因為技術公開，所以必須時時改進研發新的產品並提出專利，才能使技術亦永領先其他人。而對其他人而言，雖然不可仿冒專利品，但是卻可由公開的專利說明書中獲得技術的精華，而加以改進研發出新的產品，申請並獲得專利，進而擁有切入這一市場的酬碼。如此一來，對整個產業界可產生良性的競爭效果，使技術一直改進研發新的產品，以嘉惠國家社會。」

看到最後幾句話，好吧，我相信微軟的動機是純潔的，目標是偉大的:p