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《世界書房》隨選印書POD 讓古籍復活、出版業現曙光
【郭光宇】

　　就在上個月，歷史最悠久的大學出版社──劍橋大學出版社，為了紀念亨利八世在475年前特許該校印行各種書籍，啟動了一項名為「劍橋圖書館大系」的「隨選印書」（print on demand，簡稱POD）計畫：先請各個領域的專家開出一張「具有持續性學術價值」的絕版書單，再對這些「珍本」重新掃描、修整、裝訂發行，並附上簡介一則，說明該書的價值。首批「大系」象徵性地先行刊出475部，今年年底，書目將擴充至1000種。

　　無獨有偶，亞馬遜旗下的POD出版社BookSurge，近日也與密西根大學達成協議，將密大圖書館40萬種以上、包含200多種語言的絕版書列入POD清單，定價10到45美元不等，由密大視字數自行決定。劍橋出版社和密大圖書館接連的大手筆，再次讓「隨選印書」浮上檯面，儼然成為復活古籍的最佳方案。
　　其實早在密大之前，包括華盛頓、康乃爾、艾墨瑞（Emory）等大學圖書館、辛辛那提和多倫多的公共圖書館，早已和BookSurge合作賣書，但像密大這樣慷慨解「館」的義舉，出版史上還是頭一遭。不過由於密大同時也允許Google使用館藏，積塵多年的圖書架頓時硝煙四起，又是一塊兵家必爭之地。
　　事實上，POD的概念並不新鮮，像劍橋大學出版社早從1990年代開始，便有計劃地擇書重印，截至目前為止，已經讓1萬5000種圖書起死回生。不過POD的質量大躍進卻是近幾年的事，數位印刷技術的成熟尤其功不可沒。時序進入千禧年，出版網站也日益成熟，吸引越來越多的作者和部落客選擇自費出版，諸如Lightning Source或Lulu這類較具規模的成書平台，甚至能為客戶提供銷售通路；設址舊金山的出版網Blurb，2006年還曾入選《時代》雜誌「最酷的50個網站」。
　　在網路和電子書的夾擊之下，印刷廠與出版社自然首當其衝。既富機動性、又能控制成本的POD模式，無疑是出版不景氣中的一線生機。也難怪不少小型的傳統出版社，紛紛轉換跑道，主打該項業務；就連大型出版商也趨之若鶩，甚至利用 POD來發行試讀本或重印絕版書。
　　不過這波POD風潮中最令人驚艷的，還是從印刷到裝幀一體成形的「濃縮印書機」（Espresso Book Machine）。儘管叫價高達17萬50 00美元，美國不少公共圖書館照樣砸下重金，陸續添購這種快速印書設備；假以時日，「濃縮印書機」顯然也將成為圖書館的標準配備。這款劃時代的夢幻逸品，不過兩台影印機的大小，只要選定封面、輸入檔案，不消幾分鐘，滑輪便滾出一本熱騰騰的上架新書。一冊在手，又是義大利濃縮咖啡香，又是書香，還有什麼比這更令人幸福的呢？