舊金山漂泊紀事

說到sonoma一般人聯想到的多半是酒廠, 當然這也沒有錯, 跟napa一樣, sonoma盛產葡萄酒, 或換個角度說, napa是sonoma地區中產酒最精華的一塊地, 不過我們今天的目的地不是酒莊, 而是像日本小說常描寫的夢幻薰衣草田...

sonoma薰衣草田位在離santa rosa不遠的Chateau St. Jean. 酒莊, 就在12號公路旁, 靠著網站上簡單的說明, 好像並不難找, 不過我們兩個路不熟的人可是在這裡繞來繞去深怕找不到, 酒莊雖然不小, 不過招牌並不太大, 想去的人還得用心找才行.

到了才知道這片薰衣草田並不是"紫色撲天蓋地而來"的那種奈良野薰衣草農場的美法, 其實這片薰衣草田還挺~~小的. 不過瀰漫在夏日午后的薰衣草香氣還是很令人心曠神怡, 如果沿著薰衣草小徑走, 仔細看就會看到一隻隻蜜蜂在花枝上貪婪的吸取花蜜... 還蠻怕自己不小心驚動他們(想到電影裡被群蜂圍攻的樣子...還是離花朵遠點...) 不知道為什麼, 其實還挺少在這裡看到薰衣草的ㄟ... 可能美國人對於香氛治療沒有亞洲人那麼熱衷吧...

薰衣草田末的樹蔭下還擺了兩張按摩用躺椅, 人們可以在天然的香氣中接受按摩, 連情境都不用特別塑造, 這種戶外按摩還挺特別的... 當然薰衣草相關的商品這裡一件也不少, 淡紫深紫的薰衣草熊, 兔子, 貓, 枕頭, 連打字用的護腕都有, 薰衣草具有特殊的鎮定精神效果, 抱個玩偶或枕頭, 可換你一夜好眠...

田中的攤子展示著幾盆盆栽, 上前一問才知道, 原來這裡薰衣草的品種多達四種, 所謂的普羅旺斯種是香味最濃的, 但花朵偏褐色不若mucat來得鮮豔(這種是深紫色的), mucat一般是拿來裝飾或做花圈用的, 香味比較沒有那麼濃. 各不同品種的薰衣草高度也有些許不同, 薰衣草每年開花, 開花時可以剪枝, 隔年又會再開, 只要澆水就好, 聽來像是很好養的植物... 雖然現在的綠葉樣實在很難想像他會長成那麼高開上鮮豔的紫色花朵, 不過有夢最美...馬上二話不說, 花上五塊錢帶盆回家. 有興趣的話, 這裡也提供剪刀讓你享受自己採摘薰衣草的樂趣, 收割的大中小把價錢不等, 分別要$10/$7/$5.

除了薰衣草之外, 這裡另外一種著名的植物是sonoma rose. 雖然薰衣草田裡面沒看到, 不過gift shop裡面的擺飾品玫瑰清香非常濃郁, 難道是因酒莊土地的關係, 讓這裡的植物都特別香氣馥郁?

這次去探險的地方是UC Santa Cruz 校區的植物園, 之前我是不知道有這麼一個地方的, Santa Cruz對我來說只有海灘, 海灘, 遊樂園.

校園裡面的植物園在我心裡約莫就像台大的傅園, 總是有各種奇奇怪怪不屬於台灣的生物; Santa Cruz的植物園也差不多, 除了研究本地的植物外, 還包括澳洲紐西蘭南非等各成一個範圍, 只是覺得這些地方的植物怎麼都...長的蠻可怕的(下面那個植物長的很像血管......>.<)，尤其是紐西蘭，怎麼一點也沒有魔戒那裡面美如仙境的感覺......

不過，這個植物園最著名也最讓旅客駐足著迷的就是...蜂鳥.感覺只有在課本上看過的蜂鳥，不僅可以看到，還可以近距離觀賞。植物園圖書館旁有條蜂鳥小徑，不過絕大部分蜂鳥的芳蹤出現在圖書館旁的一個長滿紅花的濃密灌木上，這些不怕人的小東西(當然啦...她飛的很快，人的反應恐怕是絕對跟不上)在樹上飛來飛去，五六隻發出高頻率鳴聲的蜂鳥在覓食(我以前不知道蜂鳥會叫)，灌木深處更多，光盯著這些快速飛來飛去的小東西就夠令人著迷了，他們飛越你的時候翅膀的快速震動會發出類似滑翔機或蒼蠅(?!)的嗡嗡聲，真是有趣極了!

順帶加上一點關於蜂鳥的小常識: 蜂鳥的心臟每分鐘跳動500下，每天要吃跟自己體重重量相等的食物，並喝上體重兩倍的水才能存活(吃的真多阿...不過他們也運動的夠多了......)

(難得好好的站著...)

這些照片...當然...不是我拍的，都是從sphive那裡借來的，更多蜂鳥的照片可見這裡。真是，可愛到不行阿~~

大概"又"跟一般女生不一樣, 其實我是很愛一個人開著車趴趴走的. 風光明媚的加州有山有海, 小車爬上山坡就有無限夕陽美景, 週休二日完全不必擔心沒地方去.

(舊金山Muni鐵軌上怒放的Poppy, 加州特產, 只在春天以及太陽照射得到的地方開花)

瀕臨太平洋的加州幾近一年四季都有鯨魚可看, 冬季有灰鯨回游上阿拉斯加, 春夏則有前來覓食的藍鯨與殺人鯨, 當然可愛的海豚是不會少的. 從1月到5月份, 一般來說Monterey Bay到San Francisco Bay都有機會看到鯨魚, 不過是否真的看得到, 就得要看運氣了. 以下是2月17號各附近船隻統計看到的鯨豚數量, 鯨魚好像還是蠻少的, 不過海豚超級多... 兩千一百隻!!! 壯觀.

2/17	8		Gray Whales
	150		Pacific White-sided Dolphins
	2100		Risso's Dolphins
	800		Northern Right Whale Dolphins

取材至Monterey Bay Whale Watch List

Pigeon Point Light House跟Monterey都是賞鯨的好地點, 不過兩者離南灣比較近, 也去過多次. 舊金山的北部除了Napa之外我是沒去過的, 這次就往不一樣的地方去看看.

Bodega Bay是我的目的地, 離加州北部的大城鎮Santa Rosa約27哩, 據說是北邊最適合賞鯨的地點之一. 離了城市, 空氣中飄散著淡淡的牛羊糞臭味, 原來北邊以各種牧場居多, 兩旁的山坡上散佈著牛羊和馬群, 青山連綿, 不過說真的... 什麼也沒有.

Bodega Bay的碼頭與一般海灣的碼頭大同小異, 也許位處偏遠, 不像南灣那些美麗的碼頭, 還保持著些許純樸的灣村風情. 不過活蟹, 煙薰鮭魚等海洋相關產品是少不了的.

非常突出於海岸線的Bodega Bay Head, 無怪要稱他作最適合賞鯨的地點, 沿著海岸線有約5哩的步道, 方便人們一邊散步一邊欣賞海洋美景. 當然, 也可以跟著鯨魚跑, 如果看得到的話...

看鯨魚要有耐心的等, 這些老人家搬了椅子來, 就為了等鯨魚...可惜我呆了半小時左右, 波光潾潾的海上硬是什麼也沒有... 別說鯨魚海豚, 連船都沒幾隻...不過偏黃的陽光, 美景已經讓所有人心暢神馳.

雖然風景好, 不過鯨魚沒看到還是深引為恨. 不知道坐船出海看鯨漁會不會比較有機會?

想出海看鯨魚的人可以看看這個網頁, Google 大神排名還蠻前面的. http://www.montereybaywhalewatch.com/

昨天(11/12)是Pigeon point燈塔的133週年慶, 位在沿著加州海岸線沿途風光秀麗的1號公路上, Pigeon point一直是觀光客很喜歡造訪的地點, 在賞鯨的季節, 據說在燈塔附近的觀景台上, 還有機會看到不遠處海灣母鯨與小鯨嬉戲的畫面.

相信燈塔在舊時黑夜的旅船上, 是安心的保證. 遠遠的看到燈塔的光芒, 就知道陸地已近, 溫暖的昏黃光線, 是家. 不過每回經過燈塔, 總覺得燈光不若想像中來得亮, 至少不像藍燈書屋標誌上畫的那樣萬丈光芒, 現今的燈塔, 在科技的快速發展下, 幾乎每艘船都擁有全球定位系統, 燈塔也成為默默佇立海邊的浪漫想像.

 

入冬以來, 加州的夜幕降下得很快. 我們取道San Mateo抵1號公路, 運氣不壞, 一反灣區整週斷斷續續的雨, 週末的天氣極好, 冷, 且有雲, 將夕陽的餘暉襯照成極美的雲彩, 週六的雲極薄極淡, 極美.

我們到達燈塔時已約近5點, 離慶典的開燈時間還有1個多鐘頭, 1號公路上已經開始管制, 燈塔附近的停車位全滿, 新到的車只好停到對面去, 整個路口人們熙來攘往, 熱鬧非常. 我們在附近找了個空缺處停車, 位置正好.

6點, 燈亮了. 不遠處的燈塔下方, 開始此起彼落的閃光燈, 跟歡呼拍手聲. 嘩~ 長長的光束就像探照燈一樣明亮, 原來燈塔, 該是這個樣子的!

註. 以上照片, 並... 不是我拍的, 是從Sphive這裡借來的.

上個週末(9月24日)是這裡的免費釣魚日, 美國釣魚是需要許可的, 一次$15一年$35, 所以如果你到深山野嶺去露營沒有食物吃的時候, 理論上沒有許可不可以釣魚果腹, 不然被逮到是$300美金的罰款.有時候會覺得美國果然是資本主義社會, 換言之什麼都要錢, 不過想想國家公園管理處這麼多人, 的確需要經費補助, 加上如果你真愛釣魚, 一年$35美金, 一頓飯就吃掉了, 的確算不得貴.

不過對我這種沒摸過魚竿也沒被釣魚線捲起來過的人, 可以趁著免費釣魚日去嚐鮮一下. 我老爸是熱愛釣魚的, 從小沒事溪釣海釣, 釣回來的魚放進大魚缸裡養, 野放的魚沒事就跳跳跳, 於是水花四濺魚在地上撲通撲通跳的劇本經常上演, 不幸身亡的魚不是進了冰庫, 就是進了別人家的冰庫, 也造成了我實在很怕動來動去, 跟不動來動去的魚...怕魚也不愛吃魚, 說我有怪癖吧~ 說穿了是很難接受那在魚缸裡當寵物似養著的魚突然到了餐桌上的感覺...

老爸雖然愛釣魚, 不過家裡的小孩子一個也不給跟, 就算是我這個備受寵愛的么女也不給跟, 嫌小孩子吵... 說要釣魚其實是有點害怕的, 不過想想我大概也釣不到, 試試看也挺好玩的.

釣了三小時, 魚竿勾住石頭一次, 釣魚線自己打結纏住無數次, 釣上魚的英姿零次. 最後連專屬攝影師都沒興趣, 拍起黃昏的歸鳥來了...

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到新公司才一個月, 就飛了兩次洛杉磯. 兩次都是Business Trip, 第一次當天來回(請見好厲害的西南航空), 早上5點鐘起床出發, 晚上10點左右返家, 然後就感冒昏沉了一周; 第二次出差就緊接著來了, 2天3夜, 出差前一天還發燒在家躺了一天, 還好第二天雖然仍舊頭昏, 腎上腺素刺激下還是給他順利出發了.

雖然飛行時間僅需一個小時左右, 但是還是累的半死(年紀大了身體不好阿~)而兩次都這麼匆忙, 當然不敢通知我那大本營在洛杉磯一帶的過往客戶們, 教練, Catherine跟那名義上的乾哥哥.

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光看照片或風景明信片, 其實很難領略赫式古堡給人的那種震撼. 靜態的美是凝結起來的永恆, 但是當他以3D立體形象佇立在你眼前時, 可就完全不是同一回事了... ...繼續閱讀

看過我PCHome個人新聞台的朋友們可能還有印象, 北加州著名景點"赫式古堡"我睽違兩次, 其實嚴格說起來是3次, 因為日前朋友邀我跟他們一起去, 後來因為車租不到而作罷.

今年的生日也是跟Alice一起過的, 據她的室友說她可是連慶祝了四天. 星期四到Santa Cruz吃龍蝦, 星期五晚上到她們家泳池派對, 星期六她們還去露營... 真是豐富. 我呢~ 則有幸在生日的隔天終於得入"赫式古堡"的門, 盡攬大亨的繁華生活.

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我喜歡舊金山, 這個城市的迷濛與對自由的尊重常令我覺得感動. 舊金山也許是整個灣區, 乃至於整個加州或是美國對同性戀者最友好的城市,曾有個朋友說, 她那有同性之愛傾向的姪子最渴望的就是到舊金山居住, 的確, 哪個城市像舊金山, 大街上兩個穿著緊身皮衣褲的男子互相擁吻不會引人側目, 五彩旗高掛的卡斯楚區大聲宣揚著"這區住著同性戀人"! 幾個月前舊金山市長不顧國會, 州長的施壓, 法院堅持給同性戀者合法的婚姻證書, 完成了許多同性戀者一生的美夢--擁有合法的婚姻生活, 這樣的舊金山, 無怪每年會有一次這樣盛大的同性戀遊行,更別說萬聖節還有一波精采的卡斯楚聚會.

今年的遊行大約有兩百個隊伍, 當然很多是我們想像中同性戀遊行會出現的變裝皇后, 穿的很少大跳熱舞的猛男(可惜我們一開始搶佔的位置不好, 之後相機又沒電了 =.=)... 也有像WellsFargo, Washington Mutual這些銀行, 以及老兵. 比較特別的是三不五時穿插的學校以及舊金山市政府機關的遊行隊伍, 警察以及老師們, 這些通常象徵著世界傳統規則的人們, 摟著他們的Partner走在街上, 向世界宣告他們戀愛以及婚姻的自由權; 也有Proud Mom牽著她的同性戀兒子, 告訴大家她以兒子為榮, 蠻感動的...尤其是當舊金山人早已經對這種事情抱持自然的態度, 沒什麼大驚小怪的, 才更覺得這個城市對同性戀者的友善以及尊重, 早已經內化成城市的一部份.

當然這波遊行不能不提到好不容易拍到的市長照片, 舊金山市長鈕森(Newsom)可是個毫不輸給小馬哥的帥哥, 1967年生的鈕森才三十多歲就當選市長, 而且以稀少的政治, 公職經歷打敗其他老練的競選者, 跌破大家眼鏡, 他上任以來, 特別重視少數族群的權益, 因此包括華人在內都受惠良多, 最近才離婚的鈕森, 我想大概馬上變成炙手可熱的黃金單身漢了吧! ...繼續閱讀