puedo escribir esta noche:

1. 他們沒有白死


Dear阿祥：

有一天在書店翻閱《紐約時報》每週日出刊的書評，提到一本書叫They Died In Vain。編者是Jim Huang，應該是個華裔，或是父親那一邊是華人吧。這個Jim Huang可是個不折不扣的推理死忠，先是在密西根州的Kalamazoo這個城市開了一間書店，專賣推理、愛情、科幻小說。後來因為該城市區衰退，於是舉家遷移到印第安那州，又開了一間書店專賣推理小說，同時編輯一份目前休刊的網路推理雜誌，成立了出版社，The Crum Creek Press，除了出版新作品，也讓一些好的推理作品重見天日

他曾經編了一本《二十世紀最受喜愛百大推理小說》(100 Favorite Mysteries of the Century)。但是這類書總是會引起哪本書沒有入選的遺珠之憾，所以Jim Huang詢問一些推理小說讀者、圖書館員、書商，他們認為有哪些推理作品是「遺珠之憾」，成果就是這本《他們白死了》，搜集了103篇推荐，列出這些人心目中在書市沒有引起迴響的好推理小說。就像The Crum Creek Press一樣，這本書羅列出這些作品，希望能夠讓它們在汗牛充棟的出版作品叢林裡，不致被遺忘，能受到讀者青睞。

我先略略瀏覽了一遍，讓對推理文學孤陋寡聞的我大開眼界，看到除了古典、冷硬、社會這些類型之外的各式人物、故事、場景。像是已經有中譯本的《器官拼圖》，推理主角是個四肢癱瘓、又盲又啞的人物。或是時空背景設在文藝復興的Death of the Duchess。或是美饌與推理結合的The Debt to Pleasure…

編輯這本書，能讓一些作品重見天日，不讓故事裡的人物白白死去，也是閱讀的善行一樁。除了推理小說，我們也該注意其他文學作品，好讓書中的人物不致白活一場，不是嗎？

2. 藝術與小說的結合


四月參加Festival of Faith and Writing，我喜歡的作家Lauren Winner有場演講「我的讀者生涯」。她提到讀推理小說，有助於安排作品的架構，因為推理小說著重情節的推演。她當時只提到Dorothy Sayers，會後由於要趕去聽另一場演講，來不及問她還喜歡哪些推理小說作家。回來以後，找到她的電子郵件，寫信問她，過一陣子她真的回信，給了我兩個名字：Margaret Maron與Laura Lippman。我剛好在They Died In Vain裡找到一本Margaret Maron的作品Fugitive Colors，內容相當引人。一個紐約女警官的畫家男友車禍喪生，遺囑裡把所有畫作都留給她繼承，進而引出一個藝術界的愛恨情仇的故事。

本來年初的閱讀計劃之一是閱讀探討猶太基督教信仰的小說，並且選了Philip Dick、Susan Howatch、Ann Rice的作品。但是在二手書店買到Dara Horn的The World to Come，計劃重點就開始轉移了。因為我一向喜歡刻劃藝術的小說作品，Dara Horn的這本小說以夏卡爾一幅作品失竊的新聞為靈感，編織了一個畫作與擁有者的糾葛淵源，比《穿風信子藍的少女》要高明太多了 (但是明知作者Susan Vreeland的文筆不甚了了，但是看到她寫印象派畫家的故事，還是去買了一本，然後邊讀邊嫌…)。現在又找到這本結合繪畫與推理的Fugitive Colors，我又一頭熱的搜尋以繪畫為主題的小說作品…唉，不知下個讓我再次改變閱讀計畫的是什麼樣的書。

3. 在一座陌生的城市


喜歡讀安•泰勒小說的，都知道她的作品全部以巴爾的摩的一個小社區為背景。那天在圖書館瀏覽Laura Lippman的作品，決定要從哪本開始讀起，選擇了《在陌生的城市》(In a Strange city)。第一，我喜歡這個書名；第二，主角私家女偵探住在巴爾的摩。我想看看，Laura Lippman筆下的巴爾第摩，與安•泰勒的巴爾的摩有什麼不同風光。有趣的事，這本小說的主角Tess Monahan就在書裡說，怕自己變成安•泰勒筆下的古裡古怪的人物，呵呵…第三，我喜歡這本書的故事。愛倫坡的故鄉就是巴爾的摩，每年他的冥誕有個傳統，就是會有個神秘黑衣蒙面人，到他墓前，在黑夜中獻上三朵玫瑰與半瓶高級白蘭地。只是今年出現了兩個神秘客，其中一個被另一個槍殺…

且來看看推理世界的巴爾的摩吧

dannyboy

p.s. 這裡有篇介紹Laura Lippman的文章