Yiling 的 文學．廚房

剛剛上國中，謹守著學校莫名奇妙的規定，男生女生之間開始有了界限，同時在女生班裡卻普遍玩起老公老婆的遊戲，大家還會竊竊耳語著高年級某位很｢帥｣的學姊；書包裡塞著兩片衛生棉，因為不知道月經什麼時候會來。

就在差不多這一個時間裡，第一次在余光的節目裡看到Tracy Chapman 的｢Fast Car｣ MV，她自顧自的半閉著眼睛唱歌，那時我聽不懂歌詞，只是覺得這個歌手的唱腔很特別，低沉厚實像是唸著歌詞似的，卻有獨特的節奏和旋律。

1988年的｢Fast Car｣ 應該是她最著名的一首歌，講的是階級的貧窮。一個酗酒父親的女兒，和愛人離家出走，對於未來有著無比的樂觀和一輛車，然而離開舊有的環境，他們的生活並沒有變的更好，仍然無法打破惡性循環，愛人後來變成酒鬼，不願照顧他們的小孩，最後又只好開著車逃離。這樣深沉的主題，用一種冷然的方式表現，更顯得悲天憫人的胸懷。

她的作品時時展現對社會現象的描寫與人道關懷，反映黑人女性族群真實的生活以及呼籲人權。1988年的同名專輯裡， 除了探討貧窮與失業，也探討性侵害、家庭暴力和社會歧視等等。一直到了成年之後，再來聽Tracy Chapman，方才感覺到一個關注社會議題的歌手，所傳達出來的音樂格外撼動人心。

她的妝扮中性 (Fast Car 時期她是一頭捲曲短髮，不過後來留長了)，聲音乍聽之下不像女聲，然而嗓音之中卻飽含著男聲所沒有的溫柔開闊，緩緩的對聽者訴說故事，歌聲沒有壓迫感，歌詞內容卻怵目驚心。現在回想起來，Tracy Chapman的出現，帶給年少懵懂的我不僅是獨特的都會民謠風格，還有對於既定性別的顛覆。

那時在班上互相戲稱老公老婆的小女孩都長大了，四散各處不知下落，只記得那個打球很帥的學姊畢業時收到很多花和禮物。當我的這些同學們開始有了自己的家庭，進入後半生的生涯規劃時，她們還會記得青春時期的遊戲嗎？當她們回想這一段往事時，是抱著什麼樣的心情呢？

Tracy Chapman 的歌聲總是讓我不自覺的凝望過去。

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