secret rendezvous @ cafe bourgeois

"Take Me Out to the Ball Game"

Nelly Kelly loved baseball games. Knew the players, knew all their names.
You could see her there ev'ry day. Shout "Hurray" when they'd play.
Her boyfriend by the name of Joe. Said, "To Coney Isle, dear, let's go".
Then Nelly started to fret and pout. And to him, I heard her shout:

Take me out to the ball game. Take me out with the crowd.
Buy me some peanuts and Cracker Jack, I don't care if I never get back.
Let me root, root, root for the home team. If they don't win, it's a shame.
For it's one, two, three strikes, you're out. At the old ball game.

Nelly Kelly was sure some fan. She would root just like any man,
Told the umpire he was wrong. All along, good and strong.
When the score was just two to two. Nelly Kelly knew what to do,
Just to cheer up the boys she knew. She made the gang sing this song…

這首"Take Me Out to the Ball Game"，據說是美國最常被傳唱的歌謠之一。這洋溢著歡樂的歌曲，很多小朋友都是在第一次去看棒球時被爸爸教會怎麼唱，或者是在球場聽著大家唱，然後不知不覺就學會了，就像我這樣。學會的過程真的很快很快，因為歌詞裡面描寫的，其實就是一種單純快樂的球迷心情，知道每個球員的名字、熟悉每一場比賽、對裁判大吼大叫、全心全意地投入，當然這是身為一個球迷的心情寫照，也百分之百是我的心情寫照。

對我來說，週末的球賽就如同一場盛宴。即使第二天醒來發現聲音嘶啞、中暑頭昏、加上敲加油棒敲到手肘酸痛，可是這些哪裡算得了什麼呢？不過是享受一場美好的球賽付出的小小代價罷了。於是我看著裁判們行禮就位，心愛的球隊先發們生氣蓬勃地從休息室向防守位置跑去，加油隊轟隆隆地擂起了戰鼓，滿滿的球迷舉起了手中的加油棒，內外野都被染成黃澄澄的一片，此時我心不禁油然而生一股驕傲與幸福感。眼前是我衷心支持愛護的球隊，身旁是跟我一樣支持他們的人群，頭上是一片晴艷爽朗的天空，然後即將開始的是一場好球，這是何其幸運美妙的時刻啊～我聽到心底的小聲音這樣雀躍地說著。

我在贏球時狂喜歡笑，也在輸球時難掩失望，當然我知道世界上沒有每戰皆捷的球隊，但是我想看的，不過就是一場大家都拼盡了全力的比賽，因為毫無保留，所以也理當沒有遺憾。這樣的心情，我想無論是球員或球迷都應有同感。所以在九年前爆發了簽賭案，從一開始的驚詫錯愕，接著的傷心憤怒，到最後的心灰意冷，我與無數球迷一起經歷了一場多麼痛切的心理煎熬。我難以致信的是，全心投入的比賽，原來輸贏早就已有定數；深深崇拜的王牌投手，其實是幕後操盤的大魔神；而全心熱愛的棒球，早已遭到貪婪與邪惡的玷汙。我的汗水和吶喊、歡欣與眼淚、聲嘶力竭與熱血沸騰，都只不過是落入了一個早已設下的騙局。即使不肖之徒落網，打黑球的隊伍解散，但回不來的是那美好無瑕的初衷，沒人過問的是球迷們遭到背叛的熱忱到底應該何去何從。即使我對棒球的摯愛不減，這段滿佈陰霾的往事卻仍然是我最不想碰觸的一個傷口。

當職棒好不容易再度回春，我高興之餘卻又不由自主地感到一絲擔心，就好像太過美好的事，總會讓人覺得有些不安。果然，前一陣子又開始聽到一些令人憂慮的消息，然後就是簽賭放水等事件的再度爆發，與職棒的二次受創。過去的教訓沒有喚醒昏庸的聯盟，過去的放水球員的悔恨也沒有教會現在這些害群之馬什麼，一切就好像又回到了九年前，回到那個球迷含淚離去、無辜球員擔心沒有明天、球場內外野都空空蕩蕩的時空。

看著愛隊的弟兄們出來大聲疾呼，心裡只有深深的悲哀與不忍。我雖一直深信著他們的清白，但是，只有一隊清白又能代表什麼？只有一隊乾淨又有什麼用？我是多麼害怕再次看到球迷臉上那種失望悲憤的表情，因為在那裡，我不只看到年輕的自己那種詫異茫然，也看到仍然是個傻瓜球迷的我現在的扼腕痛楚。既然最壞的事已經不可避免地再次發生了，那麼就讓它真的成為最後一次吧。我真心希望一切都不會太遲，經過兩次的教訓之後，我們終究能夠保有這項運動的純真本質，我也盼望十年二十年之後，我們還是能夠聽見孩子要求「帶我去看球」，我們依然能夠看見大人牽著孩子的手快快樂樂地走進球場。如果，上面的哪裡真的有個萬能的祂，我只想向祂祈求－－請給我們一個歡唱「帶我去看球」的環境；請給我們一個有決心除惡務盡，還台灣一塊乾淨的棒球夢田的檢調單位；請給我們一個，相信棒球的理由。

＊圖片來源：中華職棒聯盟。在此向從不受到誘惑的愛隊全體隊員致敬。