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::談爵士女歌手海倫‧梅芮爾Helen Merrill
多年前，我生平第一次進行CD大清倉，差點賣掉爵士女歌手海倫‧梅芮爾的作品。回想起來，與其說不喜歡，還不如說當時的我，根本完全不瞭解她。

梅芮爾的成名過程不但緩慢，而且十分特殊。一般來說，知名的爵士女歌手幾乎都曾在大廠牌發行專輯，這有幾個好處，一是行銷預算多，可以為歌手大力宣傳；二是鋪貨廣，大小城市都買得到專輯。除此之外，大廠牌也更熱衷於「回收」藝人的價值，只要是大受歡迎的專輯，就可以一而再，再而三地重發復刻盤，甚至製作精美的套裝大合集，以吸引新一代的樂迷。 ...繼續閱讀

::介紹女歌手Stacey Kent
四年前，爵士女歌手Stacey Kent首度訪台。當時她還在獨立廠牌發行專輯，在台灣的知名度並不算高。令我意外的是，個性相當內斂的她，原來早就擁有一大票忠誠的台灣歌迷，當時滿坐的國家音樂廳就是證明。在那場演唱會中，我印象最深刻的是Kent清唱「It Might As Well Be Spring」一曲，時節是溽暑炎夏，她那細膩、柔美而又自然的嗓音，如同山谷冷泉，蜿蜒輕洩，冷凝了現場炙熱的空氣，聽眾們從她的嗓音裡找到莫大的撫慰，那珍貴的聆聽時刻，令人難忘。 ...繼續閱讀

寫在前面

喜歡黑樂的朋友可能知道芝加哥是都會（插電）藍調的重鎮，卻未必知道當地孕育了哪些足以登上搖滾名人堂的大咖，以及為他們發片的廠牌？

台灣日前發行了「藍調傳奇」（Cadillac Records）一片DVD，以卻斯唱片（Chess Records）故事為主軸，帶出了這家傳奇廠牌六○年代靠Chuck Berry, Muddy Waters, Little Walter, Etta James, Howlin Wolf等藝人發跡的過程。 ...繼續閱讀

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談義大利即興歌手
瑪麗亞‧琵雅‧狄薇朵
Maria Pia De Vito

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『 如果說貝西‧史蜜絲（Bessie Smith）的歌喉是傷悲的，那麼比莉‧哈樂黛（Billie Holiday）則唱出了埋怨；如果說愛拉‧費茲傑羅（Ella Fitzgerald）就個像小女孩，莎拉‧沃恩（Sarah Vaughan）便像是歌劇女伶，那麼黛娜‧華盛頓Dinah Washington則唱出了情慾的萬丈光芒。』
--爵士樂評人Garry Giddens論黛娜‧華盛頓，「Visions of Jazz」，頁四二七

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除非是非常狂熱的爵士樂迷，否則知道女歌手Ruth Price大名的人應該是不多吧？不過，如果提到鋼琴手、作曲家、製作人兼GRP唱片公司老闆Dave Grusin，早年曾經買過不少GRP融合爵士樂的台灣樂友，應該就不會陌生了！沒錯，Ruth Price曾與Dave Grusin結褵，雖然與他的前夫一樣，在爵士樂壇工作長達半世紀以上，不過她本人錄製的專輯卻少得可憐，連十張都不到，假如想努力地在網路上郵購Ruth Price的CD的話，恐怕也只有寥寥兩三張而已。

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不記得有多久沒去公館的大世紀戲院看電影了，不過我永遠記得九○年中期的某一天，我在大世紀戲院看了一場午夜場，是勞勃‧阿特曼(Robert Altman)執導的「銀色‧性‧男女」（Short Cuts）。在那一部電影裡，我認識了Annie Ross。當然，一開始我是不知道她真實姓名的。畢竟電影裡的知名人物眾多，包括了逗趣的喜劇演員莉莉‧湯普琳（Lily Tomlin）、抽著雪茄演唱的民謠歌手湯姆‧魏茲、老牌演員傑克‧李蒙（Jack Lemmon）、在「時時刻刻」中演不快樂家庭主婦的茱莉安‧摩爾（Julianne Moore）……等人。電影改編自美國作家雷蒙‧卡佛（Raymond Carver）的短篇故事集，故事本來是彼此獨立，毫不相干的。阿特曼卻很厲害地將它們全串在一起。
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我最喜歡在炎熱的夏日裡觀察光影。
天空的白雲朵朵，蘊染出比宣紙玻璃還要漂亮的透明光，有種氣定神閒的飽滿。
下午時陽光透過窗外的樹叢灑下閃金點，在磨石子地板上頑皮地游移，樹影與光互相追逐，若是一時暈眩，會以為一齣迷幻的實驗電影正在身旁放映。
下午五點以後，光影隨著日頭偏西而漸漸拉長，氣勢漸漸弱下，黃昏時光影漸漸消失，這時會聽到巴士聲轟隆隆往道南橋的方向駛去，空氣中有炒菜油煙與傍晚才有的涼爽況味。
這時候，我總喜歡放「夏日時光」（Summertime）這首歌， Mahalia Jackson 的版本：
夏日時光      生活悠閒
魚兒跳躍     棉花好收割
爹地有錢     媽咪漂亮
噓      小寶貴      乖睡不要哭
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回台南的除夕下午，與家人一同外出，享受尚未打烊的府城小吃。舉凡菜粽、米糕以及薑汁蕃茄，大夥莫不吃得十分盡興。黃昏漫步返家時，天邊掛著一輪淡橘，或許是習慣了黯淡多雨的北部冬季，L君看著淡橘色的圓球，狐疑地問道：「這到底是太陽還是月亮？」
過了半晌，L君恍然大悟的回答自己：「明天就是初一，今天怎麼可能會有滿月呢？當然是太陽囉！」
我笑著回答：「即使是月亮也不會是橘色的啊。」如此完全放鬆的長假，能夠吃遍古都美食，又沐浴在冬日驕陽中，幸福指數可說是滿分。若是來點音樂襯托此情此景，不知該有多好？此時，腦海中突然浮現了美國作曲家，同時也是首都唱片公司（Capitol Records）創辦人Johnny Mercer寫的歌曲「午夜太陽」（Midnight Sun）：
你的雙唇就像一只紅寶石酒杯
Your lips were like a red and ruby chalice
比夏日夜晚更溫醇
Warmer than the summer night
天上的雲朵有如一座石膏宮殿
The clouds were like an alabaster palace
層層疊疊成雪白的頂峰
Rising to a snowy height
每顆星兀自閃著奇幻光芒
Each star its own aurora borealis
刹時 你緊擁我
Suddenly you help me tight
我便看見那午夜太陽
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