（本圖取自「
恆春生活圈—綠色生活地圖」一書）
「時已殘冬，麥穗、秧針黃綠相間，則內地四月間景象也」，「冬不寒沍，草木蓬蓬；夏不酷暑，黍苗芃芃：名曰恆春」。一百多年前，清代的欽差大臣沈葆禎巡視後，為之定名。一百多年後，這個國境之南的小鎮，因電影海角七號的影響再度受重視。於是福熊趁著熱潮，探訪恆春，感受古城的風華魅力。
恆春古名「瑯嶠」或「琅嶠」，是音譯地名，也是當地原住民的族名。荷蘭人據台時，鄭成功曾派兵登陸車城一帶，招佃屯墾。清朝因林爽文事件將恆春列為禁墾地，不准漢人移居瑯嶠。
同治十三年（西元1874年）受
牡丹社事件衝擊，清廷認清海疆防禦的重要，派沈葆楨來台巡視。發覺恆春半島全無設防，即奏請清廷在恆春治縣，構築城池，一以防禦外侮，二來劃定漢人與原住民的活動範圍，以利屯墾，遂奏准在此立縣建城。光緒元年（西元1875年）正式興建，歷五年方告竣工。
恆春城經歷風災、地震、轟炸及人為破壞，現在還保留四個城門和部份城牆，是台灣目前保存最完整的古代城池。其中保存較完整的則是東門與南門，南門又稱「明都門」，是通往墾丁、鵝鑾鼻的主要道路，每天車水馬龍。
南門旁草地上豎立著「恆春鎮形象商圈導覽圖」看板，導覽地圖以陶土燒製，城門及重要建築物以浮雕效果顯示，製作頗為精細。導覽圖標示著四個城門位置，讓遊客對於恆春城能夠概括地了解，若沒有隨身攜帶地圖，研究一下路線，也不至於迷路。
導覽圖看板旁有個關於南門的講說牌，短短幾行，其中「
禁自盡圖賴碑 」六字引我注意，清代政府要禁止人民自盡？自盡和耍賴有關係？實在是很奇特，想到城門下細看碑文，但被鐵絲網圍住，無法靠近而作罷。不過網路無遠弗屆，還是被我查到了
相關資料。
其實這類的碑碣在清代後期很常見，通常豎立於城門出口。早年民生困苦，自殺率非常高，貧民自殺後，遺族告官誣賴富農地主謀害，藉此斂財或宣洩情緒，因此造成不少冤獄。於是官府不堪其擾，公告嚴禁此行為，並列出相關懲處法律，嚴重誣告者除了杖打一百大板之外，還要流放邊疆呢！
看到恆春南門，就讓我想起新竹市的東門城（福熊在新竹求學時常去）。一樣是清代留存的古蹟，一樣是交通要道的圓環中心，一樣處於商業街市的繁華地帶，但老態龍鍾的恆春南門被鐵絲網隔離，人民不得親近；在新竹東門，青少年課後可在此練舞或聊天談心，而且晚上還是辦音樂會的熱門場地，兩相比較，實在令人不勝唏噓！古蹟是新時代活化後的活動場域，還是舊時代殘留的廢墟，往往依主事者的心態決定。
（劇照由
果子電影提供）
離開南門之後，轉往最火紅的西門。電影海角七號中，阿嘉騎車經過的背景以及女主角與遊覽車過不了的城門就是西門，恆春老街和劇中阿嘉的家都在附近。
福熊到達當天雖然是週三，但已有不少遊客拍照留念，若是週末，人數一定更誇張。城門旁的飲料店也不放過宣傳機會，除了標明西門為拍攝場景之外，還賣起紀念明信片。
西門旁的猴洞山只是一個小山丘，但因地勢較其他地區高，建城之時被視為城的龍脈正穴。目前現址設有「猴洞山石牌公園」，其高位珊瑚礁地形可為台灣地殼隆起的見證，遊客不妨登上木棧道，一覽山頂風光。
以前猴洞山上猴子很多（這不是廢話嗎？），但現在沒有猴子了，所以地方政府弄了一些石猴來裝飾，以名稱相符。此外，也可觀察到如恆春石楠之類的特殊植物。
談到西門，西門偏北的傳說一定要知道。北、東、南門大致朝向北、東、南方向，但西門位置卻不合群地明顯偏北，不在「應有」的方位上，為什麼這樣呢？後人較為接受的說法是風水師設計縣城時，以周遭的四座山為四靈，城門分別正對著它們，以收護佑之效。為了遷就山的位置，所以風水的四方不一定等同於實際方位。
我個人則比較喜歡另一個傳說：據傳縣城起建之際，檳榔林庄有位孔武有力的奇人，九歲即可扛起一袋120公斤的稻穀，名號響叮噹。風水師認為只有將西門改向，才能破解其氣勢，讓他無法成為未來可能反清的領導人物。為了一個人，而改變城門位置，不覺得這比較符合民間故事的離奇要素嗎？呵呵！
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參考資料來源:
《恆春古城》,〈
屏東縣鄉土DNA 〉, 教育部指導，國家文化總會發行, 2008/ 4
《恆春》,〈
恆春生活圈—綠色生活地圖〉, 文建會指導，荒野保護協會發行, 2008/ 5
相關聯結:
恆春古城-下
（ 本文支援行政院文化建設委員會「台灣社區通」專案 ）
福熊老師，早：