精靈之屋

博士班前兩年，跟系上最主要的互動是指導老師，偶爾去旁聽碩士班的課程，也修了政治研究方法的課，但跟同學及系上的互動就沒唸碩士班來的深。當時也覺得這是『常態』。

敝系早年的『東亞研究』和『國際政治經濟研究IPE』頗著名，政治系的畢業生不少人後來轉到東亞研究，以前在里茲大學念碩士班遇過新堡敝系的畢業生，前幾天跟新房東簽約，他兒子來當見證人，一聊之下才知是敝系畢業生，這兩位校友都說一口中文，也都對東亞經濟有興趣。另一方面，Review of International Political Economy (RIPE)也是在敝系創刊，後來移到Sussex University。創刊的兩位主力學者都是Susan Strange (我懶得解釋她是誰了)的學生，後來兩位鬧翻(根據路人甲的情報)，其中一位移駕南部，留下來那位就是本人指導老師。他也不甘寂寞，後來又創辦Globalization 這份學術期刊，只是論品質和知名度似乎目前還追不上RIPE 。

重點是，這兩項極度吸引我的領域漸漸不再是系上研究主流，雖然主力還在 (我老師)，但也只有他一個人夠大咖。『政治哲學』和『比較政治』越來越熱絡，光前者就在大學部開設政治思想(又區分為思想家和各種主義的課程)、國際政治思想、東亞政治思想、女性主義政治思想等等課程。『國際政治』這個領域只有兩個人做IPE，兩位都是我老師。

說半天，不過就是闡明我的研究在系上蠻孤單，指導老師的專業能力沒話說，我很感激。但中間生重病兩次嚇壞我，加上他沒啥敬業精神，開會遲到、事情漏掉、拖延交差等等，我看系上都心知肚明。但老師就有本事搞一堆系上/校內/英國/學術圈以外的資源，又是國際研究學會ISA(國關研究最高層級的學會)的IPE小組主席，跟出版社關係又好，再怎樣系上也敬他幾分。只是他這些能耐和資源完全不想傳授幾分給學生，基本上他只要身體健康且能按期讀完我的草稿給意見，就讓我安心大半。

我就跟系上及老師維繫著淡薄的關係，僅以論文為媒介。去年九月系上徵求幾名博士生幫忙大學部註冊，一小時給八磅，我高興地去賺了一周錢，同時也改變我對系上的看法。

那時候一起工作的是兩位小我一屆的學生，閒餘時她們聊起該學期的Teaching Assistant (TA)工作，一位是希臘人，另一位是美國人。聽到對話嚇一跳，我一直以為：(一)英國大學部不需要太多TA，(二) 只有接受ESRC獎助的英國或歐盟學生需要TA，(三) 所有在台灣認識的人都告訴我英國博士班沒有安排TA制度。那麼，小我一屆的美國同學為何有機會當TA？ 更重要是，為何我從來沒看過徵求TA的資訊？我們School 和 Department 分別有專屬的討論群組，從來沒看過跟TA有關的訊息。那次幫系上大學部註冊的工作，也發現原來有這麼多Seminars 可能需要TA的協助。

過沒多久，系上一位女性講師找女性的博士生組成非正式聚會小組，聊聊系內的性別問題。去之前充滿疑惑，平日我只跟指導老師互動，又沒上課，哪裡會生出性別問題？(除非我老師或同學很機車) 去了聚會，聽大家一聊，恍然大悟，很多問題是出在當TA時跟課程老師或同學的互動，那些話題我完全插不上嘴。

這兩個事件令我有點不舒服，從此開始長達一年的爭取TA，在具體事件的爭議中，慢慢明暸這些平日溫文儒雅有禮的老師們處理事情可不『透明』呢！