精靈之屋:馬拉松之申簽行

2005年04月16日

馬拉松之申簽行

兩天跑了英格蘭北中南三個城市(Newcastke-Manchester-London-Leeds-Newcastle)。

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然後就坐上清晨八點鐘的火車往曼徹斯特。

二月底的時候著手處理英國學生簽證延期手續，此地收費甚鉅，但寄人籬下仍得就範，東忙西碌送了文件，靜待緩慢回音，估計約莫要個把月。不料三月初母親大人來電告知，她與家姊五月中將到義大利米蘭參觀燈展，如三人能在異國相會，美事一樁。

我們家的人從來沒有一起出遊過，缺席的幾乎是我。這次無論如何也要跟到，我心裡這麼想著。

望穿秋水等到三月下旬，英簽悄悄回覆。我開始處理義大利簽證事務。

四月初一邊趕著研究計畫，一邊到了曼徹斯特送件。四月八號那個週末，接到了另一個消息。ICFTU-APRO 五月初要在以色列開指導委員會，其中一名委員不克出席，於是APRO緊急連絡CFL派人出席，然後我就被詢問能否前往。

如我有「恐飛症」之人，對於赴其他國家開會並不感到新奇有趣。然而看到會議議程將會到約旦河西岸與巴勒斯坦總工會座談，我確實心動。所以就決定去了。

然後就坐上清晨七點鐘的公車往曼徹斯特。

先去了曼城領回義大利簽證。前一天才剛送出報告，我身心疲憊走在曼城大街上，不至於落魄，但離失魂不遠矣。進去雜貨店買郵票，脫口說出要買 “one class stamp”(應該是the first class stamp)，店主一臉「你是剛來的呀！」的神情。總算在下午三點取得護照和義大利簽證，又往下一站前進。

於是就坐上傍晚五點鐘的公車往倫敦。

以色列大使館只有早上開放申請簽證，我別無選擇只能提前一晚到達倫敦。選了一間離大使館最近的青年旅社，雖然已去過倫敦無數次，還是迷失在夜涼如水。摸進了旅館，一入房，看見一個西班牙女孩笑容甜美地望著我。看著我半晌，她終於遲疑地說出，” I know its non socialized, but I need to catch up a very early flight tomorrow, could we keep the light on?”. 雖然我累到不行，但是有美女懇求，也只好同意。盯著天花板暈黃的燈光，疲憊來襲，不知覺就睡去了。

隔天早上到了大使館，Lennon從台灣來電，APRO能幫忙處理以簽，如果我希望以簽被「特別處理」的話。原因是護照上有了以簽就去不了阿拉伯國家，就像美國護照如出現古巴簽證，後患無窮。彼時我已站在大使館前，也只能自我安慰短期內不太可能會去阿拉伯國家。進了大使館，需經過嚴密的安檢和詢問，不但鞋子脫了，背包翻了，還得回答博士班的研究題目為何。所幸申請過程不算複雜，一個小時後就拿到簽證了。

然後就坐上下午兩點鐘的公車往里茲。

一點也不想留在倫敦，這個無比昂貴的首都，我跳上了前往里茲的公車。為了省錢，這趟申簽之旅全坐公車，但我知道坐不了從倫敦直達新堡的公車，八九小時大概會耗乾我的耐性。就去了里茲找一位在商學院念博士班的朋友，借宿一晚也順便聽聽她的近況。到達里茲的時候下著大雨，又累又濕走到她家，總算是在溫暖的室內喝著熱茶，喘了口氣，那晚我們又聊天到深夜。

最後就坐上早上十點的公車回新堡。

Eventually I settle myself.

此年迄今已申辦英國、義大利和以色列簽証。屆時去以色列時還會轉去約旦拜訪總工會，所以還會辦約旦落地簽。七月初如無意外，我應該會去一趟瑞典參加一個活動，如果十二月底會去香港的話，今年我大可收集到六個簽證。

旅途中讀了Salman Rushdie的短篇小說Good Advice is Rarer than Rubies，裡頭描述一名印度單身女子申辦赴英簽證的妙事，藉以諷刺在印度辦英國簽證的弊病，我讀了，笑了，某種程度也體會了。以前在台灣辦簽證很方便，最懶就丟給旅行社處理，如今在他鄉，凡事親力而為，僅疲累無以形容。

有關這篇小說的介紹，請見of Love and Shadows，原諒我懶得再用中文寫一遍。

有關以巴工會的參考資訊主要來自國際自由工聯:

Israeli and Palestinian Trade Union Centres Meet to Develop Cooperation Agreement 14/4/2005 Spotlight interview on Mahmoud Amer (Qalqiliya, Palestine – PGFTU)

Women trade unionists in Palestine: A daily struggle 4/2/2005

Posted by wendelin at 樂多Roodo! │17:21 │回應(0) │扒扒走

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