精靈之屋

布希政府如何解決這一屆面臨的兩大難題：貿易逆差和財政赤字?高達六千一百七十七億美元的貿易逆差和五千兩百二十一億美元的財政赤字？

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今年二月十日美國商務部發佈新聞稿，公佈去年的貿易赤字創新高。整年度達約六千一百七十七億美元，比 2003年增長了24.4%。商務部提供了四個統計表，分別是「商品和服務業」的出進口、「商品」出進口、「服務業」出進口、以及與各貿易國的平衡關係(資料1)。

2004年美國六千一百七十七億美元的逆差是包含商品類的六千六百六十一億的逆差和服務業的的四百八十五億的順差。很清楚，服務業是美國的優勢，平衡美國的貿易赤字。2003年也是相同趨勢，服務業為美國帶來五百一十億的順差。

至於與貿易國的逆差，與中國的貿易逆差高達一千六百一十九億美元。第二名是北美自由貿易區的的加拿大與墨西哥共一千一百零八億美元，緊接著是歐盟十五國的一千零四十五億美元，然後是日本的七百五十二億美元(資料1)。

如果你是美國政府，會如何平衡貿易赤字呢？依我猜測：(一) 匯率制度：要求人民幣升值。(二) 對幾個貿易赤字的國家實施保護措施。(三)在區域貿易協定和世貿組織加速推動服務業自由化。

請記得八O年代末期美國向東亞國家先要求貨幣升值，再要求開放市場的教訓。

果然，財政部長John Snow 就表示中國必須建立更靈活的匯率制度，其他貿易國必須買更多美國產品。(Snow said, trade partners have to buy more U.S. products and China has to move toward more flexible foreign exchange rates.) (資料1) 前陣子在倫敦召開的G7會議，美國再度強調人民幣的匯率問題。

至於服務業自由化，今年世貿有關GATS的談判，美國會不會加緊腳步推動？二月份正在進行的GATS談判, 美國希望檢討服務業的行業別補貼措施，從旅遊業開始。偏偏旅遊業是發展中國家少數有貿易順差的產業，司馬召之心，路人皆知 。且等二月底談判結束再來討論協商結果。如果美國採取更多保護本國貿易的措施，那麼，「自由貿易」還存在嗎? 或者它從不曾存在? 別忘了，美國最愛喊公平貿易(Fair Trade)，不過只喊在對它不利的行業上。

另一個問題是高居不下的財政赤字，2004年的財政赤字高達五千兩百二十一億美元，約佔全國國民生產毛額的4.5％。解決這個問題最直接的做法就是縮減國內支出，前總統柯林頓在1999年就表示社會安全和醫療保險的支出要縮減，當時他說：

「我們的經濟處於正常、強勁的狀態。如果我們能妥善處理預算盈餘，我們就能完成對下一代的責任。要完成這個任務我們要奉獻出盈餘的最大份額，節省社會安全和醫療保險的開支，盡量償還國債。我們有能力做到，也一定要做到。」(資料3)

民主黨都敢這樣幹了，何況是小布希？他就打算將「非國防安全」類的預算刪減至少一個百分點。的他向國會提出2006年的預算案裡，縮減窮人醫療補助四百五十億美元，縮減十二個政府機構的支出，包含農業支出縮減9.6%，環保支出縮減5.6%，四十三億元的教育計畫以及社會安全支出 (尤其是退休基金)。布希希望進一步推動社會安全保險走向個人儲蓄制度 (資料4, 5, 6)。可是呢，軍事費用却提高4.8%，高達四千一百九十三億美元；國土安全的預算也提高8% (這是911事件後所編預算)；還有一筆不歸在總預算的特別預算：攻打伊拉克和阿富汗的軍費八百億美元 (資料5)。攘外不安內，鞏固美國的全球霸權遠勝於調節國內的貧富差距。

國際貿易方面，此預算也列出要求日本和其他貿易國開放肉類市場，提高美國牛肉的出口。布希說：「為了要促進其他國家的公平貿易，美國政府要確保全世界重視民主和負責任的價值，因而美國的國際援助經費要提高14％。」哪些國際援助呢？包含阿富汗的十一億美元、伊拉克的三點六億美元、中東地區的一點二億美元，以及一項名為千禧年挑戰計畫(Millennium Challenge Account)， 這是為期一年約三十億美元的計畫，促進窮國的經濟自由、社會投資和良善政府管理。

弔詭的是，宣稱要援助窮國的美國卻在G7會議上強烈反對減除非洲國家部分債務和經援的計畫，看來「布希邏輯、舉世無雙」。雖然不知道這些國際援助的實質內容，卻很想告訴美國政府：「刮別人鬍子之前，先刮自己的吧！」



參考資料:

1. U.S. Trade Deficit Drops in December but Hits Record for 2004

2. (中文)美國2004年貿易逆差創新紀錄

3. 如何看美國巨大的聯邦赤字

4. Bush budget seeks deep cutbacks

5. (中文)布希向國會送交新年度預算案

6. Snow defends US budget strategy

7. 布希細說預算案刪減細節

8. Bush Seeks Broad Cuts in 2006 Nonsecurity Government Spending