To Life—死亡記事（A Lesson Before Dying）電影心得

    事件發生在1948年路易斯安那州的聖拉法耶郡，傑佛森在前往釣魚的路上，遇到了正開車要去城裡的阿哥與阿熊，因此順道載他一程；途中，朋友到雜貨店裡買酒，卻因為錢不夠買酒，老闆（葛魯普先生）不願意讓他們賒帳，意外地和老闆發生衝突，造成雙方皆中槍身亡，目擊整個過程的傑佛森，在驚魂未定的時候，看到收銀機裡的錢而起了貪念；當商店外的人聽到槍聲趕到時，看到了手中正拿著錢的傑佛森以及倒在血泊中的三人…。

    在當時的時代背景下，毫不意外的，由於被殺的老闆是白人，黑皮膚的傑佛森被判了死刑，即使他並沒有傷及任何人，此外，癟腳的辯護律師用「當事人是一個不知對錯的白癡、東西，所以沒有能力預謀犯罪」、「只是讓個畜牲坐上電椅罷了」…等等羞辱的言詞替他脫困，卻讓傑佛森失去作為人的尊嚴，認為自己只是「可憐又愚笨的畜牲」。

    一手帶大傑佛森的艾瑪奶奶嚥不下這口氣，盧阿姨便要求身為老師的葛蘭特到監獄去探訪傑佛森，要讓傑佛森知道他是個人。起初葛蘭特是非常不情願的，一方面他認為這無濟於事，另一方面為了請求能進入監獄，他必須面對不想憶起的過去—再一次進出從前幫傭家的後門。其實在葛蘭特的內心，他希望透過教育給下一代機會，所以他一直在以教堂充當臨時教室、環境差的地方教書，問題是，現在當他自己手中已握有這個機會，他的選擇是逃離南方殖民地？還是留下來成為幫助下一代脫離受歧視的力量？經過和女友薇薇安的爭吵後，他發現這件事不單是關於他的感受，也包括整個受壓迫的南方黑人，不管他如何逃離，他也無法切斷這層連繫，唯一的方法就是面對。他送給傑佛森收音機，這讓傑佛森感覺受到重視，並且也是他第一次擁有自己的東西；告訴他不要傷害關心自己、愛自己的人，我們對他人的愛，就是在有時候為他們做我們不想做的事；給他筆記本，讓他寫下任何想說的事，而這也就是告訴那些自以為優越的白種人，黑人也是人，他們也能夠思考、感受，以及展現對家人朋友的關愛；最後他帶著教室裡的學生去和傑佛森道別，讓有人能記得他存在過。最後，傑佛森帶著尊嚴和上帝的陪伴，獨自且堅強的走向生命的終點。

    電影中呈現出許多受壓迫的黑人的無奈，他們寄望於下一代能藉由讀書翻身，脫離辛苦繁重的農田生活；學生克勞倫斯說的話很天真，卻也透露出現實的殘酷，他說希望有個地球儀，這樣他每天就可以到任何一個地方去釣魚、打獵，不用去農田幫忙踩水車，而有一天，他要走得遠遠的；他還問老師，說南斯拉夫沒有黑人、只有白人的話，那誰來替他們工作呢？而老師帶著學生們念著美國的效忠誓詞：I pledge allegiance to the flag of the United States of America and to the Republic for which it stands, one nation, indivisible, with liberty and justice for all.，但諷刺的是他們正是屬於不自由和被不正義對待的一群，只好憑藉著對上帝的信念以及相信死後的救贖是支撐他們活下去的動力，信仰減輕他們的痛苦，即便那是自我欺騙，至少能夠讓它們在活著的時候保有希望，並期待在現世中能有人來幫他們減輕苦痛。

    從這部影片延伸思考至我所生活的台灣，在司法訴訟的途徑上，社會中的弱勢缺乏管道或財力聘請有一定水準的律師替其辯護；而片中當時黑人對於管理金錢的觀念和白人不同，對應於台灣也就像是原住民本有一套生活方式，但卻未經溝通協調，強加漢文化在原住民身上。當然我認為這部片除了發人省思之外，在協助傑佛森恢復尊嚴的過程中，我感受到人與人互相關愛所帶來的力量；一個人的自尊，或是說，身為人的尊嚴，是來自於自身的努力受到所屬的社群成員的肯定才得以產生。

註：謝謝當時一起參與討論、分享心得的朋友們，豐富了我觀賞這部電影的面向！