荒蕪年歲

Zig Zag

作者：José Carlos Somoza
譯者：葉淑吟
出版：商周

《時光閃電》幾乎可說是集類型小說元素為大成的產品，揉合了科幻理論基礎、恐怖氣氛比擬與懸疑的步調，化身成流暢易讀的科技驚悚小說，頗有Michael Crichton之風。整本書起始於一個非常有趣的概念：「如果時間旅行是不可行的（因時間的不可逆性），那麼，浪費點能量偷窺過去，總可以了吧？」卻因為過份貪心地收納過多議題，使得焦點模糊的小說成了單純的夏日消暑良伴。

「這應該要有個解釋。」布蘭內斯搓揉太陽穴。「我並非指合理的解釋。我們大多數是物理學者，也清楚真相並不一定需要是合理的，但是應該要有個解釋，讓我們可以去證明的東西。也許是理論。我們必須找到理論，來瞭解發生在大家身上的事。」
P.295

除了開頭看似深奧的空間理論，Somoza在小說中安置了大量、龐雜卻頗值得深入探究的議題。那可以是宗教議題：如果人們擁有了掌握時間的能力，是否意味著可以解開基督教千年來的紛爭謎團？甚至可以像帶著白手套似地，用根手指檢視起上帝這時間的老大哥，在那七天裡偷懶的成果？那也可以是道德與人類本性的善惡問題，是否為善的念頭總得慢個半拍，幾經掙扎才能出現的人性本惡；當然更可以是女性被物化的形象呈現，科學是否為人類帶來優多於弊的良善影響，甚至是對於過往青春期的悔恨。可惜的是，書中角色忙著帶領作者一同逃避邪惡黑影的追索，這些有趣的議題都像是車外風景般一閃而過，頗為可惜。

然而，Somoza不愧是靠著《La caverna de las ideas》（英譯為《The Athenian Murders》）拿下英國金匕首獎的小說家，《時光閃電》開章看似炫學的理論，卻在最終成了首尾呼應的解謎金鑰。我挺喜歡Somoza施放燻紅魚的技巧（最後人都快死光的時候，我還是不能確定到底誰才是鋸齒空間），以及終章好萊塢式大逃殺後的曖昧收尾（某程度上來說，艾莉莎不也釋放了另一個鋸齒空間？），更不得不佩服Somoza藉由卜朗克時間為鋸齒空間的存在找到了一個非常漂亮的成因！（唉呀！青春期的性焦慮與挫敗呢！我真的很喜歡這個點XD）完整的佈局結構讓人對於Somoza的寫作功力印象深刻，但闔上書後，卻對於Somoza錯失了細究任何一個有趣議題的，而遺憾了起來。

PS.

我突然想，對於科技（科幻）驚悚類型作品，若針對單一理論進行申辯，會不會顯得過於說教而流於頁數上的浪費？但若如《時光閃電》這般容納了各式議題，卻都僅作表面的展示，是不是又會遭致殺時間的翻頁評價？當然不是說後者不好（畢竟更糟糕的是整部作品無趣到連時間都很時殺，偏偏作者又超愛東拉西扯地大放厥詞），能把小說寫得如此流暢，已經是令人羨慕的才華了。只是看到那些可以讓作品更具爭議與爆發性的點一一浮略而過，難免讓人疑惑，是不是這是科技（科幻）驚悚某程度上的兩難？

畫線

在科學領域裡，你可以當狗娘養的，但是一定要搶先在大家之前。
P.073

「我完全不知道你們這麼有偵探精神，我還以為大家只是一群物理學家。」

「卡特先生，物理學就是以假設為出發點，追循線索，找到證據。此時我們就是在抽絲剝繭。」
P.215