http://blog.roodo.com/wallace_yang/archives/cat_190558.html 自認為還是二十幾歲的高美鄉巴佬 zh-tw Roodo Blog System All Rights Reserved

Source: economist.com

本期經濟學人封面報導是即將在十二月七日於丹麥哥本哈根舉辦的氣候變遷會議，氣候變遷的不確定性難以說服世界各國花大錢應變，然而，不確定性也是讓大家嚴肅面對此議題的原因，聯合國政府間氣候變遷委員會認為，地球溫度在本世紀末的上升幅度將在攝氏一點一度至攝氏六點四度之間，雖然避免這種災難的好處不可估量，投入的成本應該不至於太大—約佔全球產出的百分之一—假使政策設計完善，經濟學人認為，世界各國應該還是會掏錢出來因應，即使不大情願。

讓世界大多數國家簽署京都議定書的聯合國氣候變化綱要公約於一九九二年簽署迄今，全球溫室氣體排放已增加三分之一，問題不在於低碳科技的缺乏，也不是經濟，經濟學人認為，百分之一的全球經濟產出應足以解決這個議題，然而，對銀行紓困的成本卻是以上金額的五倍，解決氣候變遷議題應該比一般人想像得簡單、便宜，但國與國之間以及國內各界須就如何分攤這些成本達成共識—兩個挑戰：一、達成國際協議。二、於國內施行後續政策。

雖然哥本哈根的前景看起來比京都議定書還好，上次缺席的澳洲現在已經批准，但米國的碳減排法案卻還躺在參議院。哥本哈根會議的爭論將集中於以下兩個議題：碳減排與金錢，已開發國家必須提出二零二零年之前的碳減排目標，根據聯合國政府間氣候變化專門委員會提供的數據，假使要限制地球溫度上升高於工業化前水平兩度，已開發國家的碳排放量必須以一九九零年為基準，在二零二零年之前削減百分之二十五至百分之四十，目前檯面上的數字約為百分之十五，而米國祇想負擔百分之四。

開發中國家當然也被迫針對限碳排放採取行動—中國是全世界最大的碳排放國家，溫家寶已經承諾在二零二零年之前削減百分之四十至百分之四十五的碳排放量—不過，他們也要求已開發國家政府花錢以緩和氣候變遷效應，歐盟認為每年的成本約一千五百億美金，這些錢部分來自各國國庫，部分來自資本市場，資本市場比政府機關善於分配資源，而政府財政支出則可刺激私人投資。經濟學人主張，已開發國家與開發中國家須就氣候變遷議題各退一步—中米兩國之間的口水—國際協議祇是邁向碳減排的第一步，各國目標則在於透過「鼓勵企業投資乾淨產品與製程」政策的施行，這是任務相對艱難的第二步。

好的政策綱須包含於市場運作不良的領域訂定規則，例如：建築物與設備的能源效率，也要給予距離上市還很久遠的科技研究—碳回收貯存技術—少量補貼，經濟學人認為，這樣的政策綱要應仰賴目前最有效率的工具—碳價格，碳價格向企業發送投資乾淨設備的價格訊號，它既不會干預企業運作，也不會對納稅人造成負擔或讓政府選出補貼對象，根據米國的研究，碳價格的效率是其他相關對策的兩倍之多，經濟學家偏好碳價格—尤其是以稅負為基礎設定—祇可惜，他們的發言沒有份量，政府與企業界比較喜歡補貼。

政府將補貼視為緩和企業設法抵制溫室氣體排放限制的合宜方法，短期看來，這種想法是沒錯，但政府終須更賣力削減溫室氣體排放。地球暖化祇要以全球國內生產總值百分之一的金額就可避免的見解必須仰賴政策的有效執行，如果不這樣作，成本將會大增，最後可能落得功虧一簣，齊聚於哥本哈根的各國領袖必須達成協議，即使結果不甚令人滿意，但這祇是起始，履行碳減排的國家政策一定要比既存政策更有效率，這需要政治人物的領導力與選民的支持，這篇文章的結論是，世界最終會掌握在這些人手中。
]]> http://blog.roodo.com/wallace_yang/archives/10919719.html http://blog.roodo.com/wallace_yang/archives/10919719.html 關時事 Fri, 04 Dec 2009 19:07:15 +0800


單片眼鏡雜誌每年年底都會選出全球二十位值得關注的英雄人物，其中讓我最感興趣的是來自義大利的政治家芙賽麗女士，類似的故事也出現於前年的報導—是個虛構的日本政壇帥哥—不多說了。


將時間快轉至二零一一年，政治大地震將襲擊義大利：義大利總理貝魯斯柯尼因不信任投票而下台，受夠了老年政治的年輕新面孔芙賽麗女士被任命為義大利總理，今年四十一歲的芙賽麗女士出生於都靈市，由於年輕時曾於母親經營的第五代皮革製品工作室見習，她可親眼看見家族企業在義大利經濟體所扮演的重要角色，在瑞士日內瓦及米國哈佛大學完成教育學業之後，芙賽麗女士前往英國倫敦從事金融工作，服務於貝魯特銀行的兩年工作經驗讓她學會第四種語言：阿拉伯語。

她選擇於故鄉都靈市落腳並發起一個提供汽車供應服務的電子商務網站，儘管官僚讓人窒息，她還是決定不加入每年離開義大利的高科技人才流失潮，網站被汽車製造商收購讓她可開始從事原先嚮往的教育工作，因為高等教育體系缺乏英才教育制度，她在三十八歲時開始自己辦大學，並於兩年後當選都靈市市長，政治明星曇花一現地竄升是很平常，芙賽麗女士的故事依舊是義大利的童話故事，但這並不代表不久的將來不會出現這種人才，而義大利的名譽將因為她的出現而改善。
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Source: fao.org

本週經濟學人封面報導主題是糧食安全，聯合國糧食高峰會剛在義大利羅馬落幕，世界人口將在二零五零年之前增加三分之一，農產品與肉類需求將分別增加七成與兩倍，如何在不影響地球環境的前提下訂定長期的糧食政策目標？這篇文章認為政府應作以下兩件事：第一、投資農業產能，第二、改善糧食市場之營運（尤其重要）。前兩年發生的食物危機驚動各國政府，世界銀行與富裕國家加倍對貧窮國家的農業資助，而貧窮國家政府也體會到：農業無疑是貧窮地區最重要的單一經濟活動。

某些政府的新支出將花於針對貧窮農民的安全網方案，世界上將近有四分之三的窮人居住於鄉村，但改善市場體制—鄉村道路興建、當地市場的營運改善—才可讓這些錢發揮效益，如何在未來四十年內於沒有掠取土地與用水的狀態下提高糧食生產？這篇文章認為，科技將扮演關鍵角色，例如：滴灌、不整地栽培法、肥料與農業的有效運用，頗具爭議的是，這篇文章居然鼓勵政府機構發展基改作物並將種子送給農民，理由是，公家機關可克服阻力，這篇文章也指出，政府行動似乎受不了自力更生的誘惑，前兩年發生的糧食危機讓各國開始擔憂糧食安全，但是，確保每個人都有足夠東西可吃的「糧食安全」在過去一年來卻漸漸淪為自力種植的「自給自足」。

本質上，自給自足不是不好，假使貧窮國家在生產糧食方面有比較優勢，他們是應該這樣作，問題是，自給自足的新義與對市場與貿易的日益不信任一致，穀物進口商不再信任全球市場，跨國農企業在國外掠奪用於農業生產的土地，各國政府對農業進行投入補貼，自給自足在這些狀況下很容易築起保護牆，歐洲數十年來的農業發展證明，一切向自給自足看齊是極端浪費的看法，當氣候變遷開始影響世界各地並讓貿易變得越來越重要時，自給自足會限制農業生產型態。

糧食危機讓某些國家認為，補貼糧食即可享有自己自足並且避開未來的危機，但要在二零五零年餵飽九十億人的需求則是另一回事，農業越有效率越好，不過，需要市場與貿易加持，農業投資是個恩惠，抵制農業市場則會帶來災難。
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Source: economist.com

本週經濟學人的封面報導是巴西的崛起，高盛投資銀行在二零零三年將巴西、俄羅斯、印度與中國等四國名列即將支配世界經濟的金磚四國，當時確實有不少人質疑巴西的地位，不過，經濟學人認為，巴西雖然沒有避開這波經濟衰退，但也是首批走出衰退的國家之一，巴西目前的經濟成長率約為百分之五，新發現的深海油田更將於加速其未來幾年的成長速度，經濟學人引述預測資料指出，巴西將在二零一四年之後超越英、法，成為全球第五大經濟體，在總統魯拉的領導下，巴西政府致力於消弭不平等，巴西登上世界舞台的指標是，將於二零一四年舉辦的世界盃足球賽以及里約熱內盧上個月成功申辦二零一六年夏季奧運會。 (繼續閱讀...) ]]> http://blog.roodo.com/wallace_yang/archives/10687139.html http://blog.roodo.com/wallace_yang/archives/10687139.html 關時事 Fri, 13 Nov 2009 11:38:17 +0800


Source: economist.com

本期經濟學人封面報導主題是柏林圍牆倒塌引發的政經效應，鐵幕在一九八九年十一月九日被摧毀，這是當代史中值得紀念的歷史事件，然而，過去二十年來，經濟自由比政治自由更有進展，這篇文章認為，新分裂從國家主義、宗教或者害怕其他國家之中浮現，世界仍存在壓制人民的獨裁政權，相較之下，象徵貨物、資金、人口與思想於世界各地自由流通的全球化已成為商業指導準則。 (繼續閱讀...) ]]> http://blog.roodo.com/wallace_yang/archives/10599589.html http://blog.roodo.com/wallace_yang/archives/10599589.html 關時事 Fri, 06 Nov 2009 20:09:53 +0800


Source: economist.com

前言：好cute的baby喔。

本期經濟學人專題報導是生育率，生育率的驚人下跌會帶來哪些好處？工業化橫掃已開發國家並造成生育率急速下跌，當人們變得更富有時，家庭人數也變得越來越少，反之亦然，現今，類似的情形也發生於開發中國家，根據經濟學人的簡報顯示，大半世界的生育率目前為二點一—二點一是人口保持穩定的替代水準—或者更低，專家預估，世界生育率會在二零二零年與二零五零年之間低於替代率，每次當馬爾薩斯學者的憂慮再起以及人們畏懼地球過於擁擠的後果時，生育率的下降總是驚人且可靠，這意味著擔憂人口爆炸本身已被駁倒，不過，此議題也攸關氣候變遷課題之解決。

現今生育率下降的幅度既大且快，貧窮國家經歷與富裕國家相同的人口結構轉型，英國花了一百三十年才讓生育率從五降到二，韓國則祇花二十年，為何生育率下降對貧窮與中低所得社會來說會個是恩惠？（首度大多數媽媽想要的嬰兒數目是兩個、小孩不是保單、低於人口替代水準的國家有珍貴的經濟成長經驗）不過，馬爾薩斯學者卻認為，這是無稽之談，地球脆弱的生態環境無法容納這麼多人，所以，是該讓地球人口停止成長了。地球人口將在二零五零年前達到九十億的高峰，不過，這篇文章卻武斷地認為，拷貝富裕國家財富創造模式的第三世界國家會為地球帶來可怕的後果，除此之外，人口成長會加速地球暖化，造成水資源短缺、移民大遷徙、農作物產出遞減。讀到這裡不禁納悶：為何已開發國家不能自我反省？地球暖化的始作俑者不正是這些已開發國家嗎？

這篇文章主張，理論上，「人口政策、科技與政府治理」等三個方法可限制人類對地球環境的衝擊，人口成長正迅速地下降，富人耗盡地球大部分資源而要求窮人生少點小孩也不道德，假使人口政策無法緩和環境傷害的話，我們必須仰賴科技與政府治理來讓世界經濟轉向「乾淨成長」，人類必須發展更多、更便宜的科技，在不摧毀地球天然資源的狀況下享受經濟成長的果實，所以，政府必須施行碳定價與其他政策來鼓勵民間投資乾淨能源科技並限制經濟發展對生物多樣性所帶來的傷害，本篇文章的結論是，生育率下降可讓窮人生活得更好，但卻無法拯救地球，地球環境就掌握在你、我手中。

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Source: economist.com

本期經濟學人特別報導主題是中米關係，不少專家學者認為，實力看似接近的中米兩國就共同解決金融、氣候變遷與核武擴散等議題將變得極為重要，米國總統歐巴馬將在下個月首度訪問中國，兩國領袖均強調合作，但金融海嘯卻加深米國人視中國為潛在威脅的恐懼，中國已成為米國最大的債權人，理論上，這種狀況有可能削弱米國經濟，但這樣的揣測忽略拋售米國國庫券對人民幣造成的價值毀滅效應，這份報告將解釋中國持續借款給米國以及人民幣無法很快地成為儲備貨幣的原因，這份報告也主張，相較於米國，中國的權力依舊相形見絀。

米國企業與政治領導人認為，中國支持現狀並熱衷與外界保持和平關係，但其民族主義卻是股強大的分裂力量，許多中國人懷疑並且忿恨米國阻撓中國崛起的意圖，今年是中米恢復外交關係的三十週年紀念，蘇聯瓦解在兩國之間引發意識形態迥異的敵人何以成為朋友的新疑問，答案是，雙邊經濟利益，兩國最近試著強調以「全球性傳染病以及恐怖主義」等新共同敵人來強化彼此關係，但此關係卻充斥著矛盾，中國軍事實力在過去數十年的成長與經濟一樣驚人，經濟學人認為，台灣在中米關係之間扮演最關鍵角色，華府擔心中國將挑戰米國在東亞區域的軍事地位，中國卻堅持認為米國無須憂心，這份特別報告認為，米國抱持局勢將有所轉變的態度是正確的。

中、米、台三個國家同時發生政治不穩定的局面將會對危及中米關係，而這三個國家還是要應付全球金融危機的餘波，這份特別報導主張，接下來幾年將考驗中米關係，中國焦急於社會緊張，示威抗議日益增加，貪腐猖獗，犯罪率持續上升，中國領導人害怕自己的人民，米國總統歐巴馬正與高估自己實力的中國周旋，最後，中國脆弱的社會、經濟與政治面恐將危及自己的穩定以及與外界的交涉。
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雨季後曬米的孟加拉農婦。
source: nytimes.com


科學家與發展學者正致力於讓食物生產在二十年內增加百分之五十以餵飽日益激增的人口成長，聯合國糧食與農業組織指出，今年全世界飢餓人口已經超過十億，所以，全球農業及食物安全體系的管理方式一定出了啥問題，上週齊聚於義大利羅馬的農業與發展專家一致同意，可用的資源與技術知識可於二零三零年之前增加百分之五十食物產量，食物產量則在二零五零年之前必須達到百分之七十的成長才足以餵飽預計在四十年之內達到九十一億的全球人口，問題是，食物是否可就近於貧窮的開發中國家栽種，並讓當地窮人以可負擔的價錢買到？

貧窮與艱困的生長環境讓撒哈拉沙漠以南中部非洲與南亞等亟需食物生產的地區陷入困境，氣候變遷對天氣與農作物的影響仍未解決，二十世紀六、七十年代引爆的綠色革命看似終結了大飢荒，但是，化學肥料、農藥與大量灌溉也讓地球環境付出慘痛代價，除此之外，生質燃料的需求也逐漸侵蝕耕地，去年發生的一連串食物暴動顯示，油價與其他收入衝擊可讓數百萬人迅速陷入飢荒狀態，並將不安定的餘波盪漾至世界各地。

世界糧食安全高峰會即將在十一月十六日至十八日於羅馬舉行，該會議預計將發表因應未來食物需求的行動宣言，米國與歐盟雖然承諾大力援助，不過，雙方卻為了到底要以世界銀行、國內救援組織或者聯合國等方式行動而起爭執，各國領袖通常將綠色革命視為未來發展的靈感，但是，這場革命卻無法在非洲生根，況且，基因改造作物也是問題，這項議題在農業專家之間產生嚴重分歧，反對基改作物的人士主張，有機耕作可以生產出健康食物並減緩地球暖化，化學肥料的廣泛使用產生大量溫室氣體，水資源也因為農田灌溉而大量流失。

綠色革命是否已終結飢餓？基因改造作物會成為下一波綠色革命的原動力嗎？相當值得深入探討的永續發展議題。

延伸閱讀：Experts Worry as Population and Hunger Grow ]]> http://blog.roodo.com/wallace_yang/archives/10415123.html http://blog.roodo.com/wallace_yang/archives/10415123.html 關時事 Thu, 22 Oct 2009 21:06:29 +0800

source: economist.com

本期經濟學人封面報導是愛爾蘭公投選舉後的歐盟，「喚醒歐洲」這篇文章認為，愛爾蘭在十月二日公投通過贊同里斯本條約這項決定被認為是歐盟的重要里程碑，里斯本條約有可能是歐盟多年來制度架構整合的最終成果，祇不過，歐盟將會醒來並在世界政經舞台扮演要角嗎？

經濟學人認為，里斯本條約可能無法找到這個答案，因為這個條約祇是法國與荷蘭選民在二零零五年以公投否決的歐盟憲法條約的新修正草案而已，經濟學人反對這個條約的理由是，它無法達成二零零一年拉肯高峰會制定「規則簡化、歐盟與各會員國權利均分、透明度、拉近選民與歐盟之間距離」等目標。

其實，里斯本條約不是不好，條約內容包括：改善歐盟選舉制度、釐清混亂的外交政策結構、賦予歐洲理事會永久主席職位等等，問題是，如何讓其運作呢？經濟學人分別列舉兩個內部問題（糟糕的經濟表現、維持單一市場）與兩個外部問題（二十七個會員國一致同意的外交政策、後五十年的歐盟應該往外看）。

里斯本條約創造出理事會主席與外交政策高級代表這兩個新職位，為了讓歐盟在經濟層面發揮更大的影響力，歐洲領袖們有兩項重要任務亟待進行，首先是擴大歐盟版圖，賦予會員國地位是帶來繁榮與和平的最有效率工具，首先是地中海，然後到中、東歐前共產國家，歐盟要興盛，一定得敞開大門，第二項任務是為這兩個新職位尋覓重要人選，外交工作可能還未證實更有影響力，但是，理事會主席將可定調，經濟學人建議，英國前首相布萊爾可以勝任這個職位。

然而，名聲比較大的布萊爾真可喚醒歐盟這個沉睡已久的世界最大經濟體嗎？
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本期經濟學人的封面報導議題是日本國會選舉，這篇文章的副標題點出，選民不祇扔掉自民黨，更是唾棄整個體制，經濟學人認為，有三個理由相信這場選舉已作出重大改變，第一、民主黨勝利的規模—民主黨拿下國會眾議院四百八十個席次中的三百零八席，徹底擊潰執政超過半世紀的自民黨，該選舉表明日本戰後選舉制度的遲來毀滅。第二、選民這次對自民黨的不信任是要求日本政治文化改變的頂峰—日本九零年底「單一選區」的選舉改革反而對自民黨的選情不利。第三、選民不祇拋棄自民黨，更是唾棄整個體制—自民黨在一九五五年創立之後，政客、官僚與商人組成的鐵三角使經濟呈現快速成長的同時也分贓利益。

日本選民為何唾棄自民黨？（貪腐、經濟成長趨緩、難以因應變遷以及回應需求的僵硬體制等等）經濟學人認為，日本選民希望有個開放且負責任的政府，這項重大的任務目前則落在民主黨主席鳩山由紀夫身上—日本國會將於九月十六日任命新首相—民主黨反對前首相小泉純一郎強力支持的自由市場經濟，經濟學人認為，左傾與親工會的「成見」正可解釋民主該黨為何對「可以提高生產力並協助創造需求與工作」的醫療與其他服務的解除管制抱持沉默態度，雖然西方國家對民主黨的勝利會有所顧慮，但是，結合更強大社會安全網與就業條款的諸多保證—例如：支持以國內需求取代出口導向的經濟—可能會協助揭開籠罩於日本已久的通貨緊縮迷霧。

鳩山由紀夫的首要任務是進行政府改革，經濟學人認為，權力結構單純的民主黨所組成的內閣將更有權威、更擔當責任—治國經驗不足的民主黨政府應在舉用與處罰官僚之間取得平衡，他們也展現重建制定預算程序的決心，日本過去有相當的改革機會，但都沒作到，鳩山先生—無意擔任首相？—這次有機會針對政府進行徹底改革並活化經濟，經濟學人的結論是，首先，要有判斷力，然後，要有想像力，希望他可作到。

谷歌即將創設一座浩瀚無邊的數位圖書館，米國法院即將在下個月就谷歌在去年和作家與出版商簽署的協議舉辦聽證會—為解決作家與出版商可能對谷歌提起的集體訴訟，該協議必須經由法院核可—如果通過審查，該協議將會是世界數位書籍版權管理的模式，在該協議條款的規範下，谷歌將可不受限制地數位化於米國出版的大多數書籍，並將可獲得百分之三十七的收益，其餘則交給新成立的書籍權利註冊組織以支付版稅，谷歌的行動為何引發激烈批評？（反壟斷的商業利益）

畢竟，谷歌有確保線上圖書館可被廣泛使用的經濟動機，谷歌從搜尋廣告獲利，所以，越多人使用谷歌提供的服務，線上圖書館的運作會越好，除此之外，該協議規定機構訂閱價格必須低到足以確保大眾均可廣泛使用電子書籍並同時為版權所有者贏得市場占有率，所以，當許多圖書館因為價格而拒絕接受該服務時，谷歌會挨告，以上保證條款不可能萬無一失，而其他反壟斷關切會漸漸地在新的數位世界浮現，但這些假設性的危機必須考慮數位圖書館所創造的實質優勢，這就是為何法院必須批准該項協議的同時，給予簽署者關於「可預見未來會受到密切監管」的嚴厲警告，經濟學人贊成法院應該通過這項協議。


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不低估外交軟實力的衝擊是本期單片眼鏡雜誌的專題報導，從里斯本葡語系運動會的選手到伊朗的節目主持人，這些人正試著贏得民心，日本政府更是推出向世界發聲的新聞頻道。

單片眼鏡雜誌總編輯指出，讓自己國家的面貌在競爭國首府、遊樂場、街道上、藝術界或者舞台上引人注目的方法很多，但成立專屬的新聞頻道是最快的選擇—該雜誌舉伊朗政府以國營電視台作為統一窗口對外播放總統大選相關新聞的例子也許是想證明，國營電視頻道也會淪為國家政策的宣傳工具。

國營新聞播放頻道是讓國家對外發聲的好機會，這樣的頻道對資金與內容的追求也相當積極，中國與波斯灣國家政府即將於最近推出國營新聞播放頻道，單片眼鏡雜誌認為，這些國家的外交部應該聘用稱職的節目製作專家，日本放送協會的世界頻道不應祇介紹日本最好的一面，也可以是呈現日本最佳播放技術的平台。


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前言：儀器設備有沒可能取代獵犬，找尋天災倖存者或者協助偵破謀殺案？

本周經濟學人的封面報導主題是阿富汗，阿富汗總統大選已經開始投票，相較於主張從伊拉克撤軍，米國總統歐巴馬宣稱阿富汗戰爭是場必要性的戰爭，不過，阿富汗的局勢遠比想像中錯綜複雜，經濟學人認為，假如局勢持續惡化，阿富汗政策將會是歐巴馬總統任內的最大汙點。

西方國家如何證明這場戰爭的正當性？答案很簡單：打擊諸如塔利班與蓋達等恐怖組織（蓋達組織倖存的領導人大多已避居巴基斯坦），其他理由則無法讓人信服，例如：突如其來的撤軍將減損西方國家在全球的影響力、阿富汗的混亂將導致巴基斯坦陷入不安並讓伊朗、印度與俄羅斯將魔爪伸入阿富汗，西方國家早期希望為阿富汗帶來和平、繁榮與正派政府的抱負已被「建立充分行使權力國家與改善安全防護的希望」所取代，經濟學人主張，增派駐軍、擬定正確戰略並針對反對派（種族複雜導致阿富汗各山頭的軍閥割據）、政府（阿富汗總統卡賽看起來不像是值得信賴的夥伴）與援助（援助款項的管理）採取不同作為才可達成以上目標。

經濟學人認為，阿富汗戰爭可能變得越來越糟，為遏制暴動的增長，今年於全國各地舉行的選舉可能會一場接一場，當伊拉克的局勢惡化時，承諾撤軍讓歐巴馬獲得廣大的政治與民眾支持，不過，當駐紮阿富汗美軍的傷亡人數持續增加時，要求政府宣布撤軍時刻表的政治壓力會持續加劇，經濟學人這篇文章的結論是，為了抵抗這股壓力，歐巴馬將需更多人、更加的戰略，還要，更多的運氣。
]]> http://blog.roodo.com/wallace_yang/archives/9806241.html http://blog.roodo.com/wallace_yang/archives/9806241.html 關時事 Fri, 21 Aug 2009 10:54:48 +0800

前言：祝大家父親節快樂。

本周經濟學人的封面報導主題在於探討米國的性犯罪法，十五年前的紐澤西，有位戀童癖者在住家附近引誘七歲女童梅根，梅根的屍體最後被棄置於鄰近的公園，悲慟的梅根父母請願要求州政府通過家庭必需被告知性侵者就住在附近的法案，紐澤西州最後通過該法案，不久之後，「梅根法案」普及米國各州，經濟學人認為，在已開發國家當中，米國的性犯罪法屬最嚴厲，性侵犯通常會在監獄裡蹲很久，出獄之後，大部分州法院會將性侵犯的姓名、照片與地址公布於網路，相信為人父母者都會支持這項法案，許多國家也都紛紛效尤。


為何要針對嚴厲的性犯罪法進行改革？經濟學人主張的論點有三，第一、對輕微的侵犯者施以重刑是不公平的（青少年性行為、青少年於網路散佈親密照），第二、米國的性犯罪法不祇懲罰犯人，也傷害其家人（睡過未成年少女的父親被禁止帶小孩前往遊樂園，經濟學人認為，此舉會傷害小孩，不過，此例實在不妥），第三、嚴厲的法令通常無法保護無辜者（登記並公告在案的性犯罪者之多，讓警方難以追蹤真正危險的再犯者，公告性犯罪者的舉動讓父母親產生安全的假象，但是，大多數性犯罪者連被舉發也沒，遑論被起訴判刑）。

經濟學人認為，重新檢討米國的性犯罪法不難，各州政府應該針對個案進行評估，警方祇須提供性犯罪者的詳細資料給有需要的機構（學校），限制性犯罪者居住場所的法令應該廢除（掠奪者總是可自由移動），因為法令廢除而節省的錢可用於設法更嚴密地監督性犯罪者，經濟學人的最後結論是，務實的改革必須克服政治懦弱、八卦媒體與父母可理解的恐懼，其他國家更沒有理由犯下同樣的錯誤，合情理的法令比復仇心重的法令好多了。
]]> http://blog.roodo.com/wallace_yang/archives/9697179.html http://blog.roodo.com/wallace_yang/archives/9697179.html 關時事 Fri, 07 Aug 2009 18:42:25 +0800

本週經濟學人封面及特別報導主題是剛甦醒的阿拉伯世界，這篇封面報導文章的副標題是：阿拉伯世界的寧靜革命已經開始，祇有在最後一個失敗獨裁政權被投票擊敗才會完成。阿拉伯世界到底出了啥問題？依據本篇文章引述聯合國計劃發展署最近發布的報告指出，阿拉伯地區有六個國家完全禁止政黨集會，其他國家則是偷偷地限制，阿拉伯國家雖然富有，但卻有五分之二的人民處於赤貧狀態，國安體系成為政府威脅人民的工具，除此以外，阿拉伯地區必須在二零五零年之前創造五十萬個工作機會才足以容納成長的年輕勞動族群，為何阿拉伯世界的領導者會認為西方民主不適宜在此萌芽？（文化與歷史角度）米國的中東外交政策是啥？（尊重而非自由）

有些西方國家擔心伊斯蘭基進主義份子會利用選舉在阿拉伯世界掌權，不過，經濟學人可不這樣認為，因為選民支持基進主義的比率不超過百分之二十—這種說法似乎有些樂觀—非阿拉伯地區的伊斯蘭國家—例如：印尼、土耳其—主張民主是對付極端主義份子的最佳途徑，壓迫祇會讓其更危險。民主並非祇是選舉，而是關乎教育、容忍以及創建諸如司法以及媒體自由等獨立機構，問題是，有多少阿拉伯國家的平民老百姓需要這些改革？經濟學人認為，大多數阿拉伯人依舊不願付出改革的代價，觀察伊拉克的政情可以發現，他們寧願讓改革停滯，也不肯面對改革引發的混亂，不過，當地政府的被動心態實在不智，根據經濟學人這一系列特別報導，在阿拉伯世界改革停滯的氛圍下，具有深遠後果的重大社會騷動正在成形。

幾乎每個阿拉伯國家的的生育率正在下降，更多的人民—尤其是女性—受到完善的教育，商人希望在國家掌握的經濟體中擁有更多的發言權，總之，衛星電視革命已經破除國營媒體的魔咒，並以前所未有的速度創造出希望統治者為自己解釋與辯護的大眾階層，經濟學人認為，單靠這些改變並無法引發革命熱潮，但將其整合可在表面下擾起巨大的騷動，「貪腐、不透明與獨裁」等舊阿拉伯國家政府型態已全面失敗，在某些情況下幾乎確定會崩潰，這一天會在何時到來？誰都無法預測。

]]> http://blog.roodo.com/wallace_yang/archives/9519065.html http://blog.roodo.com/wallace_yang/archives/9519065.html 關時事 Fri, 24 Jul 2009 15:18:01 +0800
source: economist.com

前言：更少人競爭，更會努力一試。怎會這樣？


本週經濟學人特別報導主題是以加州與德州的比較來探討未來的米國，曾在二十世紀風光一時的加州為何現在會負債累累（此會計年度開支與收入差額已達到兩百六十億美元）？加州的預算危機另存在兩個結構性問題，第一、高於國家平均的失業率（百分之十一點五），第二、失能的政府運作（責任重疊、選區劃分不公），經濟學人認為，高稅率、企業以及環保的嚴格管制逐漸遏制這個曾是米國最有活力的經濟體。

相較之下，德州的優勢在哪？經濟學人認為是低失業率與低房屋抵押貸款違約率，在某種程度上，這是因為德州銀行在被房地產泡沫化重創之後沒有過度擴張，本週經濟學人的特別報導解釋，奠基於小政府的德州也可提供一個不同的州運作模式，德州沒有課徵州資本利得稅與所得稅 並對企業與移民採取友善態度—德州是米國財富前五百大企業最多的一州—某些昔日的缺點變成優點（都市規劃），傳統的保守價值觀也被質疑（下一任休士頓市市長競爭者分別是非裔男人與白人女同志）。但是，德州模式有何缺點？（教育投資不足，拉美裔青年沒有足夠技能滿足知識經濟需求，新移民對政黨屬性的影響）加州人民拒絕增稅是否會引發結構性改革？

經濟學人建議，加州與德州應該相互學習，德州仍舊缺乏加州的大學環境，並在文化上落後，加州可採用德州政府的精簡、兩黨政治以及對墨西哥的歡迎態度，世界上沒有完美的政府模式，米國的特質在於擁有五十個相互競爭以找到最佳運作方式的公共政策實驗室—此意指米國五十州—但是，為了給德州讚揚並當作是對阿諾‧史瓦辛格繼承者的警告，經濟學人最後的結論是，米國此時這兩個最有未來主義的州看起來更像是對手了。

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看到這張米國總統歐巴馬從熊的血盆大口前走向紅地毯的封面照片可以得知，本週經濟學人的封面報導是米國與俄羅斯的關係，經濟學人為何認為俄羅斯是歐巴馬難以應付的對手？

俄羅斯是世界上面積最廣闊的國家，也是世界上最大的石油與天然氣生產國，除此以外，俄羅斯是聯合國安理會成員，也擁有核武，為何俄羅斯所造成的傷害值得關注？經濟學人認為，去年入侵喬治亞共和國是總理普丁放棄與西方國家為友—戰爭爆發之後，普丁關上通往世界貿易組織的大門並轉而與白俄羅斯與哈薩克成立關稅同盟—的最清楚徵象，本文接著指出，米國前總統小布希對俄羅斯一直採取反覆不定的態度，而謙遜與穩重的歐巴馬應可應付一個國家尊嚴因自卑感而受挫的國家。

但是，經濟學人認為，眼前還來有不少困難要排除，首先，米國總統不應玩弄總統梅德韋傑夫與總理普丁之間的假想差別，與此同時，對承認過去錯誤的謙遜態度不應給俄國領導人留下歐巴馬是軟腳蝦的印象，因為經濟衰退與社會不滿的加劇，與西方保持冷淡關係可能是普丁的陰謀，但也傷害了俄羅斯人民，最重要的是，歐巴馬必須對俄羅斯支配西、南邊境國家的野心採取堅定態度，並繼續支持喬治亞與烏克蘭政府，文章結論主張，歐巴馬與俄羅斯的對話可從軍備控制作起，不過，西方的期望也不應過高。
]]> http://blog.roodo.com/wallace_yang/archives/9379995.html http://blog.roodo.com/wallace_yang/archives/9379995.html 關時事 Fri, 03 Jul 2009 22:50:39 +0800

source: corine-mauch.ch


單片眼鏡雜誌今年選出全球最適合居住的城市是瑞士的蘇黎世，本期雜誌有篇該市市長莫克女士的訪談，莫克女士甫在今年三月當選蘇黎世市長，她對城市的遠見有哪些看法？以下是這篇文章的訪談重點。

問：哪些城市正在創造生活品質標竿？
答：當然是蘇黎世，但還有許多城市也在進步並提出創新概念，在蘇黎世，我們投資不少錢在重要領域，例如：教育、環境、文化、公眾運輸以及公共建設等等。


問：誰是城市的遠見者？
答：我不認為有所謂為都會生活發展遠見的智囊團，遠見是被居住在城市裡的每位居民左右。


問：當今城市必須面對的最重要挑戰是？
答：目前，經濟狀況是個挑戰，從更長遠的角度來看，最重要的挑戰還是一般的交通與環境汙染，以及移民與人口老化的後果。

問：我們需要讓手工藝與製造業重返城市嗎？
答：城市是昂貴的場所，所以，企業必須以創新取代低成本製造，除了服務業以外，研發以及定製產品是可在城市內存在的產業典範，不過，對一座城市來說，多樣性相當重要，其中包括手工藝與製造業，城市必須有可獲利的生產者與實驗。
]]> http://blog.roodo.com/wallace_yang/archives/9279433.html http://blog.roodo.com/wallace_yang/archives/9279433.html 關時事 Sat, 20 Jun 2009 23:50:02 +0800


本週經濟學人的封面報導是伊朗總統大選的後續效應，伊斯蘭革命領袖柯梅尼在一九七九年發動革命推翻巴勒維王朝，建立政教合一的伊朗伊斯蘭共和國，經濟學人認為，伊朗不算是民主國家—諷刺的是，歐巴馬總統在埃及開羅的公開演說承認米、英曾在一九五三年破壞伊朗進行的短暫民主實驗—政教合一體系所審慎設計的選舉制度是不時用來讓人民發牢騷的工具而已，伊朗的政治實權還是掌握在最高領袖哈米尼手中，祇不過，這樣的神權統治還會延續多久？

總統大選開票結束後，阿赫馬迪內賈德陣營宣告取得壓倒性勝利，不過，選舉舞弊的傳言卻讓伊朗陷入一九七九年迄今最嚴重的街頭示威運動，統治伊朗將近三十年之後，最高領袖何米尼最終甚至會因領導階級的分歧而面對神學政權的存亡，經濟學人認為，西方必須謹慎回應伊朗選舉所引發的危機，伊朗政府踐踏人權與選舉失當的行徑是應被譴責，但是，西方國家不該選邊站，考慮到伊朗對外界干預的敵意，支持穆薩維祇會更加鞏固阿赫馬迪內賈德的地位。

不管誰最終擄獲伊朗民心，經濟學人建議，西方應該與其就核武議題展開對話，新的領導人與溫和的政權可降低區域緊張局勢，經濟學人的結論是，世界應該公開地向伊朗釋出善意。
]]> http://blog.roodo.com/wallace_yang/archives/9268453.html http://blog.roodo.com/wallace_yang/archives/9268453.html 關時事 Fri, 19 Jun 2009 11:04:46 +0800

Source: english.aljazeera.net

前言：

一、monocle雜誌這篇文章詳盡報導黎巴嫩大選與各大媒體對選舉的影響。


二、根據半島電視台的最新報導，反敘利亞的三月十四日聯盟已經確定繼續在國會中掌握過半席次。


三、在一九九零年結束內戰的塔伊夫協定下，國會席次由伊斯蘭教與基督教均分，更進一步分給官方認可的十八個教派，所以，脫離法國獨立的黎巴嫩是以宗派為基礎建國，故其選舉制度相對複雜。

黎巴嫩將於週日舉辦國會大選，這次選舉主要分成兩大陣營：一、什葉派軍事團體真主黨與其盟友基督教自由愛國運動，統稱三月八日宗派，二、現世的親米政治聯盟，統稱三月十四日聯盟。黎巴嫩這個幾近分裂的地中海國家的政治現實相當複雜，被米國指名為恐份組織的真主黨早已是國會與內閣的一份子—真主黨目前的國會席次佔全部一百二十八席當中的十一席—這次大選的結果可能相當接近，假設真主黨與其盟友首度在大選中贏得多數席次，華盛頓與台拉維夫一定會表示關切，不過，黎國政府還不至於落入武裝伊斯蘭份子手中。黎巴嫩的選舉結果關乎分別支持兩大陣營的基督教人士—從歷史角度觀之，黎巴嫩的基督徒應該比較親西方—如果反對陣營獲勝，真正的受益者不是真主黨，而是其盟友基督教退休將軍艾奧領軍的自由愛國運動，自由愛國運動目前的國會席次是真主黨的兩倍，選舉的勝利將讓艾奧將軍處於優勢地位。

有人批評艾奧將軍事政治機會主義者、賣國賊，他與真主黨在二零零六年開始合作，威脅將黎巴嫩劃入敘利亞與伊朗範圍並對以色列採取毀滅性戰爭，對其支持者來說，艾奧將軍是有意願改變黎國貪腐與宗派分裂的改革者，他們認為，與真主黨合作是讓其繳械的唯一方法，並可走出弭平基督教與伊斯蘭教之間長久以來引發致命衝突的緊張關係，什葉派是黎國最大的宗派團體，與真主黨對抗的政策將會再度引爆內戰，公開壓制真主黨或透過調和來讓其軟化一直是隨著區域政治方向球而轉變的爭議。黎巴嫩上次大選是在二零零五年前總理哈里里被暗殺之後舉行，這起暗殺案—遽聞幕後指使是敘利亞當局—驚動全世界並讓敘利亞全面從黎巴嫩撤軍，領導反敘利亞聯盟的哈里里之子最後贏得大選並冀望米國支持來讓真主黨繳械，但其雄心卻在區域政治現實壓力下被粉碎，以色列與真主黨在二零零六年發生的殘酷戰爭強化此什葉派團體的政治地位，想解除其軍備更是難上加難，反對黨與執政多數派的攤牌爆發為期十八個月的政治危機，直到真主黨在去年五月短暫掌控西貝魯特為止，隨後達成的政治協定賦予反對黨過去追求的反決權。

由於歐巴馬政府對敘利亞與伊朗釋出善意訊息，黎巴嫩親美多數派不能再指望西方武力支援來讓真主黨解除武裝，這樣的認知讓基督教退休將軍艾奧領導的自由愛國運動更加確信與真主黨的密切合作將是讓黎巴嫩邁向和平的最佳根據，艾奧將軍與真主黨的勝出將會讓西方世界更為不安，米國副總統拜登在五月底訪問貝魯特時曾回應國務卿希拉蕊「反對派勝出將讓米國未來的軍事支援受損」的暗示，歐盟與俄羅斯則保持中立，黎國的財政後果甚至將變得更重要，支持現在政府多數派的沙烏地阿拉伯提供黎巴嫩巨額援助，其中包括從二零零六年起金援黎巴嫩中央銀行的二十億美金，沙國不可能會在選後以任何傷害形式撤回資金，但是，哈里里與其他多數派成員卻警告，反對陣營的勝利將嚇跑投資人，這場黎國近幾十年來最自由且競爭激烈的大選即將於六月七日投票，誰將勝出？很值得觀察。
]]> http://blog.roodo.com/wallace_yang/archives/9170621.html http://blog.roodo.com/wallace_yang/archives/9170621.html 關時事 Sat, 06 Jun 2009 11:47:48 +0800

Source: monocle

北韓在上周接連進行核武試爆與導彈試射等挑釁軍事行動，金正日這次玩很大，他宣稱北韓將不會回到六方會談，當然，這回核武試爆是讓米國很不爽，不過，體衰的金正日正需要軍隊中的核武強硬派支持以延續其家族政權，經濟學人認為，除非金正日停止賣弄核武，否則東亞的局勢將不會平穩， 除非北韓受到國際社會監督，否則金正日創造的猜疑—這裡當然又會將伊朗扯進去—與恐懼將會引發核武擴散的連鎖效應，經濟學人最後不免俗地建議中國：要當老大，請好好教訓小弟。

金正日的穿衣哲學與其個人特質有何關聯？本期單片眼鏡雜誌大件事版這篇文章認為，金正日是全北韓最沒有穿著品味的男人，不管在任何場合，這位親愛的領導總是堅持穿上史達林主義式套裝—據說這是隱蔽德國製防彈背心的最佳方式—這種工人制服的穿著風格讓他看起來更平民—據說他也很愛壽司與干邑白蘭地—回到問題重心，單片眼鏡雜誌認為，這種穿著象徵金正日「頑固、抗拒改變」等個人特質，不過，他的舊式蓬鬆髮型在這幾年來變薄了—打薄以改變造型？—至於掩飾身高的古巴式後鞋跟很高的皮鞋倒是一直穿著。
]]> http://blog.roodo.com/wallace_yang/archives/9108317.html http://blog.roodo.com/wallace_yang/archives/9108317.html 關時事 Sat, 30 May 2009 23:52:26 +0800

位於以色列與黎巴嫩邊境的沙沙基布茲因為外銷裝甲車而成為以色列最富裕的基布茲，擁有三百多位成員的沙沙基布茲是典型的舊式基布茲，它依舊維持其社區特質，成員工作不支薪，其前年裝甲車製造營收約為兩億三千萬歐元。

本期單片眼鏡眼鏡雜誌的重點大件事報導是基布茲，基布茲—基布茲意指聚會—的社會與經濟模式是二十世紀最英勇的社會實驗之一，它曾是以色列認同的中心，基布茲出身的以色列政治與知識份子領導者比其他地方還多，身為基布茲成員甚至被視為自我實現的最高形式，基布茲的中心思想是，每個人必須盡己之力奉獻社會，並根據需求從該組織得到一切，全部資產都由成員共有，因此，基布茲沒有私人所有權這種概念，成員吃住由其全包，駐紮地大小也依據成員需求而非地位決定。

但是，這種生活模式卻因無效率、管理失當與社會主義失寵而漸漸式微，基布茲運動最後也因為債台高築而告終，年輕人大批遷居大城市，為了存續，基布茲需要徹底更新，支付薪水給為其奮鬥的成員，讓他們可以購置公寓或者汽車，並以繳納社區稅來補貼健保、教育以及其他服務等等，據說自從一九九六年開始改革以來，以色列兩百六十二個基布茲當中的四分之三已經改採此經營模式，想要享有更真實社區經驗的人則選擇傳統的基布茲。

基布茲更新後的宗旨是賺錢，不少基布茲由私部門經營，創業精神與董事會已成為此運動的代表，奇布茲運動的改變影響整個以色列，其年收益約百分之六十六來自自營工廠，大多數工廠從事經營塑膠、金屬與食品產業，基布茲目前依舊擁有約占全以色列百分之四十三的耕地，農業產值更達到全國的三分之一，有些人可能會說當今的奇布茲充其量祇不過是有門禁的社區，不過，這樣的合作農場依舊讓成員與土地產生聯繫，事實證明，奇布茲的營利合作與高生活品質正吸引更多年輕的以色列人重返。
]]> http://blog.roodo.com/wallace_yang/archives/9069761.html http://blog.roodo.com/wallace_yang/archives/9069761.html 關時事 Tue, 26 May 2009 20:07:27 +0800

前言：於勘查空檔為大家導讀本期經濟學人，大家辛苦了。

本週經濟學人的封面報導是流行性傳染病的全球性威脅，自從一九六八年以來，全球從未發生過流感大流行，豬流感—為了版面整齊，本文還是稱此病毒流感為豬流感—新疫情在四月二十九日正式爆發，為了防範疫情擴大，墨西哥總統宣布五月一日至五月五日停止任何非必要服務，每個人都要待在家中，新病毒疾病通常因病毒株變種而發生，該病毒株會持續演化以利用新宿主，在墨西哥，早期的徵兆是兩個可傳給人，但極少造成人傳人的病毒株相互結合以創造出的新病毒株，病毒毒性會在流感大流行前改變，所以，各國出錢出力遏止新疫情蔓延是有意義的，如果更多人身上有此病毒，病毒將成為致命的變種，天擇有強大力量，假如疫情的蔓延意味著疫苗必須被廣泛使用，那抗藥物病毒可能會加速演化。


現在是為最壞打算作準備的時刻，流感—包括流感大流行—有季節性傾向，北半球的傳染可能會在幾個月之內緩和，但是，隨著冬天的到來，流感可能會侵襲世界人口較少的南半球，經濟學人建議，製造抗流感病毒藥物的工廠應立即加班趕工，並且開發、製造與分配疫苗，應急的疫苗方案有其風險，一九七六年，米國有許多人死亡流感疫苗注射，但是，生物科技的發展產生許多新方法來製造疫苗與發展出新疫苗，這些疫苗大多數針對禽流感，實驗室早就可排除一切取得新種豬流感病毒的樣本，並及時採取對策因應，除此以外，檢疫體系也需要改進，部分原因是大家過去將焦點放在亞洲，而非墨西哥。

當基因排序變得越來越便宜時，醫學界應該有可能迅速找到病毒變種，這是指將醫院蒐集到的樣本送往專門進行基因排序的實驗室，即便沒有奇怪的事物被察覺出。以上措施需要組織與金錢，而且並非每個流鼻涕的病人都需接受檢驗—祇需少數代表性樣本—但是，假如墨西哥在過去幾個月發生豬流感的話，全球衛生組織將可立即採取行動，經濟學人主張，積極的警告是必要的，大多數北半球決策者不應蠢到認為新病毒即將遠離或者疫情正減緩，相反地，世界各國應該備妥抗病毒藥物與疫苗，因為致命的傳染病隨時會到來，這篇文章的結論是，今天的一個小動作將會讓拯救未來數百萬人生命。 ]]> http://blog.roodo.com/wallace_yang/archives/8837533.html http://blog.roodo.com/wallace_yang/archives/8837533.html 關時事 Fri, 01 May 2009 15:31:55 +0800

Source: nytimes.com

前言：社會民主黨與左派綠黨共贏得阿耳庭總席次六十三席中的三十四席，保守的獨立黨祇取得十六個席次，這次大選投票率超過八成五，儘管結果不如預期，西于爾扎多蒂仍篤定當選冰島首位女總理，西于爾扎多蒂表示，儘速加入歐盟以復甦經濟是社會民主黨的首要任務，不過，左派綠黨卻認為加入歐盟會損及冰島的漁撈與天然資源，兩黨對公投加入歐盟的程序主張的嚴重分歧是值得繼續關注的議題。



冰島在本周末舉行大選投票，社會民主黨與左派綠黨預計將拿下國會大多數席次，執政的保守獨立黨已在今年初因為金融海嘯引起的街頭抗爭而垮台，假如選舉結果符合預期，左派將會在首度在阿耳庭—冰島人宣稱是世界上歷史最悠久的國會—掌權，這場選舉的關注焦點是臨時政府總理西于爾扎多蒂—前空服員，史上首位女同志總理，因不愛出風頭而從上月舉行的北約高峰會中缺席—與臨時政府財長西格夫松—領導左派綠黨的前卡車司機與地質學家—的結盟。

希望在選後續任財長的西格夫松表示，他希望引領冰島走出源自米國的過度自由市場所導致的災難，他在訪談中以英國歌手艾爾頓強飛到冰島表演收取高額報酬來諷刺當地人的道德淪喪與貪婪，冰島人將這場選舉視為在金融海嘯當中對政治穩定度的肯定，自從經濟繁榮達到巔峰以來，克朗已經慘跌百分之五十，最近幾個月的通貨膨脹率約在百分之十五至百分之十八徘徊，過去二十年來幾乎不曾存在的失業率也攀升至百分之十，根據紐約時報這篇文章的報導，冰島因為金融海嘯所付出的代價約為百億美金—平均每人約負擔三萬美金—單單銀行倒閉就讓納稅人損失三十億美金，政府投資於舊有銀行國營化的金融紓困措施也付出三十億美金，超過十億美金則保證償還給倒閉銀行的存戶—大多是英國人，英國曾在去年十月以反恐法凍結冰島銀行資產，此舉被視為冰島災難的開端。

這場選舉在北歐的寧靜中展開，當地政府官員與外部觀察者在選舉前夕也都同意冰島正逐漸返還昔日務實與堅忍的歷史傳統，冰島大學社科院院長哈德爾森認為，冰島人早就習慣於收成與天候之起起落落，雖然十分辛苦，但終究會渡過。冰島人何時可以重拾昔日引以為傲的高生活水準？我很期待。
]]> http://blog.roodo.com/wallace_yang/archives/8801907.html http://blog.roodo.com/wallace_yang/archives/8801907.html 關時事 Sun, 26 Apr 2009 19:19:23 +0800
Source: monocle

我們正活在舊秩序已被摧毀的革命年代，麻煩在於政府卻不知如何因應，但是，真主黨之類的政黨知道，季辛吉顧問公司—世界頂尖地緣政治智庫—總經理雷默在本期單片眼鏡雜誌告訴我們為何面對不可知的未來的利器是張白紙，雷默先生認為，最有趣的歷史派對遊戲就像是：首先，在全球秩序發展中選擇一個關鍵時刻，然後自問：最要緊的目標是啥，讀者可以無止盡地玩這個遊戲：核武、指南針、木材等等，這些事件如何顛覆歷史？

其實，重要目標或者點子出現的時刻通常難以預知，大多數人按照舊規則忙碌地生活，以致於無法清楚看到某些關鍵性的發明正在改變全世界，決定性的創新告訴我們許多應優先考慮的歷史事件，例如：工業革命以及義大利文藝復興時期擴展商業的需求，這場遊戲的誘惑是，一旦開始玩，我們很難抗拒將其運用在當代，假使回到百年前的今天，什麼將會是現在的重要生存目標？該目標給我們的教訓是啥？雖然歷史不總是有用的指南，它至少可以幫助我們提出以下問題：現在最要緊的是啥？

雷默先生願意跟讀者打賭：引導未來百年最極端的變革將會是張白紙，我們今天正面對內容、規模與複雜性不同於以往年代的新挑戰，每個人都比過去擁有更多的生活選擇，人類相互聯繫的程度也空前地緊密，結果是，破壞性創新的爆發，創新是好事—例如：癌症的基因療法研究—不過，有時也會招致禍端—例如：金融體系疏於管制所引發的金融海嘯、宣揚結合歷史與西斯主義的民粹意識形態的政客—處理此類持續發生的新奇的創新者會說：「讓我們拿出一張白紙，並想想可以作的事。」

「讓我們拿出一張白紙，並想想可以作的事。」這句話已成為必要的生存工具，雷默先生認為，我們目前最迫切需要的是新點子與新制度，就個別國家的層級而言，這是對的想法—例如：中國有三億人口將會在十五年之內遷往都市生活，老舊組織當然無法解決此問題—組織再造也適用於全球性，各國必須以合作態度處理各種料想不到的災難，我們應該秉持創造新世界的夢想，那是你我的責任，因為政府總是被舊思惟束縛，要求其創新很難。

證據會說話：國際社會近二十年來並未就全球變化議題簽署任何新的單一協定，所以，在既存架構之下找到問題核心是不可能的，至於如何開始，雷默先生認為，首先要坐下來尋找關心的事物，開始夢想在白紙上寫下理想的答案，儘管可行的點子與最初寫下的問題會有差異，但是，面對現實而作的改變祇會強調白紙的重要性。

白紙是夢想的放肆，亦是一筆一筆擬訂計畫的原動力，革命的年代不祇會摧毀舊秩序，也讓夢想成真，為了實現夢想，雷默先生與有遠見的中國官員一起生活，與了解持續創新是在以色列壓力下生存的不二法門的真主黨游擊隊一起旅行等等，以上行動的重要性是不間斷地調整看待世界的角度，而勇於求新求變的人終究會以一張白紙實現夢想。


附註：三個生活在未知年代必須知道的詞彙：

一、風險社會：在全球新秩序當中，地理學、收入與階級無法免除風險，當世界變得越現代化且越緊密相連時，人類必須思考如何作到風險管理。

二、愛心經濟：每個人應將部分生活奉獻於照料家庭之外其他需要幫助的人，這個觀念不祇將重建逐漸縮小的社會資本，也可解開創新的束縛。

三、彈性：任何偉大的策略的主要元素不應是恫嚇，恐怖份子、金融海嘯或者疾病不是因為害怕而離去，相反地，我們應該將焦點放在彈性，培養從意料之外的災難中迅速恢復正常的能力。
]]> http://blog.roodo.com/wallace_yang/archives/8752613.html http://blog.roodo.com/wallace_yang/archives/8752613.html 關時事 Sat, 18 Apr 2009 20:56:34 +0800

本週經濟學人封面報導是南非聯邦將在四月二十二日舉行的大選，南非執政黨非洲民族議會黨預計將再度贏得勝利，該黨總統候選人祖馬先生毫無疑問地將成為非洲的下一個大人物—祖馬先生曾在二零零五年六月因涉及貪瀆案而被解除副總統職務，同年十二月又因涉及愛滋病患者強暴案而被中止副黨魁職務，二零零年下半年，祖馬所涉強暴案獲判無罪，貪瀆案則因檢察署證據尚未檢齊而遭高等法院撤案。


經濟學人認為，祖馬先生必須把握良機消除「祇對黨忠誠」的疑慮，他要明確說明不會提出元首免除刑事追訴之立法，更要抗拒讓心腹升任司法要職的誘惑，國會也要緊盯執政者的舉止，現在的政黨名單選舉制度需要改革，為了遏止任用親信，國會議員與公職人員應該申報財產，讓正直的財政部長曼紐爾留任，經濟學人最後建議，祖馬總統應該修改或者逐步廢除「黑人經濟力提升計畫」政策，因為該政策之主要受益者是與非洲民族議會黨有關的人士，而非貧窮的群眾。


長遠來看，祖馬先生最難以接受的是南非民主制度需要一個強有力的反對黨，開普敦市長齊蕾女士領導的民主聯盟有不錯的主意，但卻無法於白人圈外擴展其訴求，從非洲民族議會黨分離出的人民議會黨有能幹的領袖，然而幾位幹部卻與姆貝基有牽連，幸運的話，反對黨可以阻止非洲民族議會黨會在國會囊括推翻憲法之三分之二以上席次，祖馬尚未被證明是真正的大人物：大到足以阻止非洲民族議會黨建立類似一黨獨大的國家，大到足以接受沒人可以凌駕於法律之上，假使他在五年總統任期內願意追求上述目標，南非聯邦的確可以成為非洲大陸的榜樣，問題是，祖馬願意嗎？

]]> http://blog.roodo.com/wallace_yang/archives/8736253.html http://blog.roodo.com/wallace_yang/archives/8736253.html 關時事 Fri, 17 Apr 2009 13:24:02 +0800

source: economist.com

前言：在此築夢快滿四年，累積已超過兩千篇，謝謝大家。

本週經濟學人封面主題在於探討非核武世界，經濟學人這篇文章認為，雖然非核世界可能不會來到，試著去追求卻是安全的，米國總統歐巴馬希望讓世界免於核武威脅，不過，其失望卻來得太快，就在歐巴馬在四月初訪歐期間於捷克布拉格勾勒出非核夢想之前幾個鐘頭，北韓還是發射橫越日本上空的飛行物—這顆發射衛星的導彈最終落入太平洋—這次試射證明北韓有發展長程核武飛彈的實力，當西方國家嚴厲譴責北韓的挑釁作為時，中國與俄羅斯卻獨排眾議力挺北韓領導人金正日發展太空計畫，經濟學人認為，此類無益的發言祇是挑戰歐巴馬主張非核遠見的政治伎倆，為何有人質疑歐巴馬小孩終其一生也不可能看到非核夢想的實現？經濟學人認為，擁有核武的部分原因是使仰賴其保護的盟友消除疑慮。

歐巴馬總統坦言，祇要核武續存在，米國仍將持續保有以遏制敵方，經濟學人質疑：有遠見的歐巴馬總統是在杜撰新詞兒嗎？從壞處想，這祇是公開承認米國、俄羅斯、中國、法國與英國等五大強國有權使用核子彈頭的「非核」花招？核武發展已經超過六十年，材料與技術也廣為擴散，經濟學人認為，歐巴馬總統應為理想主義灌輸以現實主義，並創造出比「禁止發展核武」之類的簡單標語更為可行的安全世界。假如核武是終結二十世紀前半葉大規模傳統戰爭的關鍵因素，那零目標根本沒有道理，到底擁有多少核子彈頭才可避免大規模戰爭？透過何種合作與管制可以避免使用既有的核彈？經濟學人認為，除非核武降低到接近於零的數量，否則難以料想未來的世界是否會更安穩、更和平，歐巴馬總統早已堅定以零目標來具體化未來的核武計畫，並在四月初與俄國總統梅德維杰夫會面時同意於年底裁減少部分核武，雖然這是好消息，不過，核武危機依舊在世界各地蔓延。

當更多國家政府將核能電力視為乾淨能源時，更嚴格的管制必須防止相關技術落入騙子國家—例如：北韓、伊朗以及敘利亞等等—或者恐怖組織手中，而明年舉辦的禁止核子武器擴散條約（不擴散核武器條約）審議大會將會是個機會，經濟學人認為，裁減核武會導致新危機，當米、俄兩國的核子彈頭各別降到約千顆左右時，他們也會在談判桌上要求英、法、中等國跟進，英國總會說願意，中國與法國則說不，那麼印度、巴基斯坦、以色列以及他國家呢？當核武彈頭數量減少時，盟邦會質疑米國擁有的核彈數目是否足以防衛其國土，米國與俄羅斯、中國現今的爭論焦點「飛彈防禦」必須鞏固對抗意想不到威脅的自信，但是，如何以不破壞權力穩定之方式協商與部署？這篇文章的結論是，歐巴馬的立意良善，不過，零核武的目標可能需數十年才達成，雖然機會渺茫，但是，在行動一致的狀況下實踐將會更為安全，假如北韓與伊朗因為有中國與俄羅斯當靠山而破壞國際協定的話，相關進展將會微不足道。

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Bernard-Henri Lévy

翻拍自monocle




法國哲學家李維不祇是個象牙塔思想家，今年一月，李維先生曾經去了加薩走廊一趟，他說過巴基斯坦是最壞的流氓國家，當然，他也常常批評法國總統薩柯奇。


今年六十一歲的李維先生是猶太人後裔，七十年代早期，他成立反馬克思心哲學運動而成為法國知識圈的領導者，他是九十年代挺身而出要求國際社會干預波士尼亞戰爭並將焦點轉移到塞爾維亞集中營的法國知識份子之一，近年來，他在巴黎與耶路撒冷成立列維納斯研究協會，也是第一位公開要求終結蘇丹達佛大屠殺的法國知識份子。


以下是單片眼鏡雜誌與李維先生的訪談：

問：你為何跑遍世界各地揭發苦難與與非正義事件？

答：古希臘時代以降，哲學是在街上而非辦公室實踐，有些人相信可以在巴黎的聖傑曼德佩區找到這條街道，其他人則相信這條哲學大道不存在，我想，知識份子的工作就是尋找其他人沒有的東西，作家或者知識份子本身應該試著證明讓世界失去條理的事物。


問：這是你在近來衝突後決定訪問迦薩的原因嗎？

答：我看的一面倒新聞在歐洲與法國導致大量的歇斯底里，我想自己去瞧瞧到底發生啥事，這趟旅程證實我的看法：戰爭真是令人討厭，我看到的是不同於媒體報導「大批以色列軍隊以百姓為標靶以及射擊婦孺為樂」的畫面。


問：一九八一年，你曾在前蘇聯入侵期間去過阿富汗，你認為米國與盟邦正在打一場類似的失敗戰役嗎？

答：七年前，我支持國際社會出兵阿富汗打擊蓋達組織與塔利班政權以及反對發動伊拉克戰爭，今天的塔利班已在阿富汗部分地區取得政權，我們不可讓這種狀況持續，塔利班施行某種必須被擊敗的法西斯主義，問題是，我們應如何協助阿富汗政府對付塔利班？在前總統席哈克與前總理喬斯潘的要求下，我在二零零二年造訪阿富汗，我不認為阿富汗在這七年內有多大進展，米國、英國與法國的特種部隊在阿富汗與巴基斯坦邊境的山區追捕賓哈登，但是，阿富汗的國家重建與民主發展等工作卻無實質進展。



問：你曾經形容巴基斯坦是最大尾的流氓國家，你認為國際社會應如何約束這個流氓國家？

答：國際社會應審視與巴基斯坦的結盟條件，並且不應該無條件支持，我的理由有三：第一、追捕蓋達組織領袖不應祇在部落地區，大城鎮也不應放過，第二、巴基斯坦應與西方盟邦分享核子武器的控制權，第三、巴基斯坦情報單位必須掃除任何對伊斯蘭基本教義派抱持憐憫之心的員工以展現改革決心，巴基斯坦的大問題是被伊斯蘭基本教義份子賄賂的「國中國」情報單位。


問：但是，對付伊斯蘭基本教義派的最佳方式是？

答：伊斯蘭基本教義不是宗教議題，而是政治議題，假如人們對可蘭經進行基本教義方式的閱讀，問題不大，但是，假如影響立法或者公民行為，這就成為政治議題。


問：干預他國內政可以解決問題嗎？達佛的情況如何？

答：人們不應對其領袖的越軌行為負責，我們過去分別協助德國人與中歐人對抗納粹主義與共產主義，我們更須替非洲對抗那些宣稱喀土木恐怖份子應該清理達佛的人，表明觀點是每個民主主義者的責任。


問：薩柯奇總統已經開始減少非洲前殖民地的駐軍人數，你認為他不想插手非洲嗎？

答：非洲是整個世界的黑洞，不祇是薩柯奇而已—像前殖民帝國一樣掠奪非洲的中國除外—不管是掠奪或者不關心，非洲已成為世界上最得不到關愛眼神的大陸。


問：在新書「公敵」當中，你指控薩柯奇以人心不安為基礎從事競選活動，你如何以此與歐巴馬相比？

答：歐巴馬當選米國總統的一大原因是非凡的積極與樂觀，由此觀點看來，他使用的策略正好與薩柯奇相反。


問：不積極是你選擇花大多數時間待在紐約的原因嗎？

答：不，我在法國總統大選時投給社會黨候選人賀雅爾女士，但是，薩柯奇不是魔鬼，我花好多時間待在米國是因為我喜歡那裡，在米國，我所喜歡的那種激進知識份子爭論比歐洲豐富。
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Porntip Rojanasunan

翻拍自monocle第22期。


最新一期單片眼鏡雜誌國際大件事版這篇文章介紹這位時髦的泰國第一女神探—因為名字難發音，所以簡稱為女神探—職業是鑑識科學家的女神探因為無畏地揭發政府高層貪污問題而受到泰國民眾愛戴，當然，女神探不按牌理出牌的時尚裝扮也引人側目，很少泰國人敢在權力至上的警察頭上動土，但是，女神探卻以法醫病理的專業技術對付貪污的政府官員，根據單片眼鏡雜誌這篇文章報導，女神探現在是泰國最有名的公務員、作家、媒體寵兒與時尚偶像。

現任泰國鑑識科學中心主任的女神探曾經揭發警方的不實指控並像飛蛾撲火般地招來媒體採訪，女神探接受單片眼鏡雜誌訪問時表示，警察不希望政府成立鑑識科學中心，因為，他們不想失去權力，或被其他機構監視，許多政治人物更是因為選舉而必須向警察屈服，身為虔誠佛教徒的女神探常常現身電視或者投書報紙直陳警察的腐敗、不公平以及可憐的人權狀態等等，說到女神探的打扮，她常常將頭髮染成不同顏色並形容這種風格是龐克搖滾，她也認為，穿著與髮型讓她天天開心且更專注於工作，據說，女神探鍾愛的這個法國時尚品牌因為雜誌開始報導其穿著之後而開始受到泰國人注目，她所撰寫三十本關於犯罪、觀點與佛教的口袋書也成為當地暢銷書。

完成醫學院教育之後，女神探不想成為被指派到偏遠地區服務的醫師，後來因為迷上好萊塢偵探影集而激發對法醫病理的興趣，她曾在八零年代於泰北偏僻地區擔任法醫職務，回到曼谷之後，女神探於一九九八年偵破一起分屍案，這起案件的被害人是她的學生，因為她的抽絲剝繭調查，被害人男友終於坦承犯下這起罪行，不過，女神探也因為這起案件而與警方結下樑子，由於堅持捍衛司法與人權，女神探接到不少陳情案件，正因抱持追根究底的精神以及揭穿警察與官員公然說謊等勇敢作為，女神探無法在官僚體系教到好友，不過，她卻贏得群眾的心。

鑑識科學中心因為新憲法修正要求官僚體系的督察與平衡而於二零零二年掛牌成立，當時的法務部常務次長是前總理塔克辛的親戚，可見政治常常是司法改革的阻礙，女神探在去年終於升任鑑識科學中心主任，此外，金錢也是泰國的另一大問題，許多政府官員—尤其是警政單位—以各式各樣手段將大量不義之財搬到自己口袋中，女神探認為，泰國每年都存在預算不足問題，政治人物雖嚷嚷著錢不夠，但貪污案件的發生卻層出不窮，二零零三年，泰皇頒發傑出女公職獎項給女神探。

泰國鑑識科學中心目前有五位法醫，其他五位將會在五年內完成訓練，不過，女神探認為，泰國需要一百四十位法醫才足夠配合司法辦案，女神探目前正致力調查泰國南部馬來人叛亂案件，據說部分原因是軍警長年權力濫用，由於不希望看到身分不明的遺體，她想成立失蹤人口協會，佛教信仰則是女神探捍衛正義的原動力。 ]]> http://blog.roodo.com/wallace_yang/archives/8578087.html http://blog.roodo.com/wallace_yang/archives/8578087.html 關時事 Tue, 24 Mar 2009 17:27:47 +0800


水供應的管理失當將危急非洲以及其他貧窮地區。

圖片來源：半島電視台。

前言：關於水資源管理，政府當局應該有長遠規劃，或許可以向新加坡與荷蘭取經。

毎三年舉辦一次的世界水資源論壇已經在土耳其伊斯坦堡登場，這屆—第五屆—論壇的主題是「整合水資源的分歧」，當全球政經領袖正將焦點集中於日益嚴重的全球經濟衰退與數量遞減的石油儲備時，預期中的水資源危機將為地球帶來更嚴重的災難。

(繼續閱讀...) ]]> http://blog.roodo.com/wallace_yang/archives/8523155.html http://blog.roodo.com/wallace_yang/archives/8523155.html 關時事 Mon, 16 Mar 2009 16:56:28 +0800

前言：今天去醫院探是生父，看他，睡得多安穩。


本週經濟學人封面報導主題是如何停止毒品戰爭，反毒已經反了百年，成果何在？反毒是政客喜歡下的承諾，這項議題似乎緩和百年來的道德恐慌壓力，但是，問題解決了沒？ 頗受爭議的政策議題，讀者回應踴躍，另本期雜誌上有幾篇闡述毒品事業、管制與教育的專文，在此就挑重點給大家報告。

經濟學人主張讓毒品合法化，藉由提供不同毒品的健康風險訊息並以此為依據訂定價格，政府可以降低吸毒者的身心傷害，禁令已經無法防範毒品擴散，合法化可鼓勵藥廠改善藥物，相關稅收與省下的反毒支出將可以讓吸毒成癮者獲得完善的治療，經濟學人以西方國家的禁菸成效來補充說明立法管制毒品的優點。

經濟學人在二十年前曾提議讓毒品合法化，再度檢視證據—詳見相關文章—之後發現，反毒甚至對貧窮國家造成更嚴重的傷害，合法化不會完全讓幫派遠離毒品—就像酒精與香菸一樣，但是，課稅可避免，管制可圍剿—亦不會拯救像阿富汗之類的失敗國家，經濟學人的提議是會惹來麻煩，但是，百年來所鑄下的大錯證明，這項提議值得一試。



世界為何投資太多金錢與希望於二氧化碳分離、回收及地下貯存技術？米國科學家韓森曾經形容火力發電廠是死亡工廠，煤炭是最髒的石化燃料，其所製造的二氧化碳是天然氣的兩倍，當然，這也是造成地球暖化的主因，祇不過，世界某些大型經濟體依舊仰賴煤炭，在能源價格巨幅波動的年代，國內能源需求無虞的口號額外響亮，所以，哪個國家會想放棄繼續採煤的念頭呢？將二氧化碳分離、回收並於地下貯存的技術似乎可以緩和地球暖化，但是，經濟學人認為，說比做容易，因為沒有大型發電廠使用這項技術—主因是投資成本龐大以及替代能源的選擇性多樣—況且也有環保團體與能源公司老闆認為這是項行不通的技術。

為何二氧化碳分離、回收及地下貯存行不通呢？據說米國經濟振興方案當中的三十四億美金適用在這項技術，早已透過排總量管理制度管制碳排放的歐盟也有濃厚的發展興趣，英國與澳大利亞等國政府也誓言興建運用二氧化碳分離、回收及地下貯存技術的示範電廠，既然如此，為何經濟學人會認為這項舉動祇是在燒錢？答案是，此項技術的成本太高，經濟學人建議，政治人物應該鼓勵民間投資綠色科技，而非直接補貼，開徵碳稅或者制定碳價格是比較好的方式，二氧化碳分離、回收及地下貯存技術不祇浪費錢，也可能會剝奪開發其他相對便宜綠色技術的資源。
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圖片來源：美聯社

前言：如果盛產石油，蘇丹的局勢是否會大不同？

國際刑事法庭在三月四日發佈對蘇丹總統巴希爾的逮捕令，巴希爾雖正式被控觸犯違反人道與發動達佛地區戰爭等罪行，但是，法官卻沒有接受檢察官提出「種族滅絕大屠殺」之罪行，達佛戰爭於二零零三年爆發，這場戰爭造成三十萬蘇丹人死亡—大多數是反政府的富爾部落與馬賽利特部落族人—以及兩百八十萬蘇丹人流離失所，大部分難民目前居住於達佛難民營甚至查德邊境，對國際人權組織而言，這是其長期努力的艱辛成果，然而，蘇丹政府卻拒絕與國際刑事法庭合作，並斥責這是西方新帝國主義的伎倆。

雖然這是國際刑事法庭首度正式要求逮捕現任元首，不過，該法庭卻無警力配置，所以，這個責任落在簽署羅馬條約的一百零八個國家頭上—米國與蘇丹非屬簽署國—實際上，如果安然待在喀土木的話，巴希爾準沒事，亦不用理會國際刑事法庭的起訴—這是國際組織長期倍受責難的弊病—雖然巴希爾可以依靠大多數非洲與阿拉伯國家的支持，經濟學人認為，與其說這些國家反對國際刑事法庭的作為，不如說是害怕整個蘇丹會陷入腥風血雨的飄搖狀態。
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Source: facebook.


單片眼鏡雜誌已經兩歲了，最新一期的國際大件事版有篇丹麥總理拉斯穆森的訪談，丹麥在今年底即將主辦聯合國氣候變化公框架公約第十五次締約方會議，該會議預計將通過取代京都議定書的新決議，這篇訪談的主要內容即是碳危機衝擊、國家認同、全球安全以及丹麥為何可以泰然自若渡過金融危機等等。

拉斯穆森認為，哥本哈根氣候變遷會議的最主要目標是達成溫室氣體排放的廣泛性全球協議，相較於一九九零年，丹麥的碳排放將在二零五零年減少五成，如何達成這項艱鉅任務？拉斯穆森認為，首先是保護氣候與環境，然後是改善國家安全與強化經濟。第三世界國家可以向丹麥學到哪些具體經驗呢？拉斯穆森認為，風力發電是丹麥的象徵，另外，經濟成長也是項驕傲，丹麥希望與其他國家建立強化環保與能源科技的合作方案。提到丹麥的外交，拉斯穆森認為，丹麥具有三個重要形象，第一、創意國家，第二、綠色國家，第三、生活品質國家，以上都是現代化國家所應具備的特質。

提到製造與設計，拉斯穆森很驕傲地表示，丹麥不僅重視設計與製造的結合，農業也相當發達，未來則希望成為以服務業為導向的國家。談到經濟停頓之自我反省，拉斯穆森說明為何丹麥的優點是不拘禮節的生活方式與迅速的決策制定體系，他認為，小不祇美，還有效率。提及質疑移民政策，拉斯穆森堅持認為丹麥是個可以接納多元移民的開放社會。至於褻瀆先知的漫畫事件讓丹麥學到些啥？時間不早了，推薦對丹麥有興趣的讀者閱讀這篇文章。
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拉脫維亞總理戈德馬尼斯。

圖片來源：路透社。

拉脫維亞是歐洲第二個因為金融危機而使政府垮台的國家，也是東歐—基本上，波海三小國均被劃分為東歐國家，零四年加入歐盟後，拉脫維亞等波海三小國因為高經濟成長而贏得波海三小虎之美譽—第一個臣服於這波危機的政府，自從一九九一年脫離蘇聯以來，拉脫維亞的政治一向存在關係複雜的聯盟狀態，週五向總統扎特列爾斯提出辭呈的總理戈德馬尼斯於零七年十二月就任，激起政經動亂的慘澹經濟表現是這次政府垮台的最主要原因。

根據國際前鋒論壇報這篇文章報導，拉脫維亞今年的國內生產毛額將下跌十二個百分點，去年秋，這場危機迫使里加政府向歐盟、國際貨幣基金組織與其他來源取得價值七十五億歐元的紓困計畫，但是，嚴峻的經濟狀況卻使政府全面削減開支—醫院與學校瀕臨關閉，地方政府預算緊縮四成，公務員薪水調降四分之一—出口導向的經濟也因金融體系信用泡沫化而停滯，失業人數急遽攀升，緊握飯碗的員工的薪水也大幅縮水。

接踵而至的壞消息終於在今年一月爆發獨立以來最嚴重的暴動事件，整起事件也間接造成里加政府垮台，穆迪警告，歐洲幾個大銀行—在瑞典？—將因為過度暴露於東歐市場而面臨信用被調降，某種程度看來，拉脫維亞的經濟過熱是因為加入歐盟，成員國調降其風險因子的作為卻讓信用市場泡沫化，於此同時，里加政府讓該國貨幣拉特緊盯歐元以期早日加入歐盟的美意卻導致拉特大貶並加深通貨膨脹，里加政府垮台是否會牽動骨牌效應？本文認為，政治不安與工業生產大幅衰退的烏克蘭將是下一個觀察目標。
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圖片來源：半島電視台。


前言：查維玆是否會繼續推動萬年總統公投？值得繼續關切的議題。

遽聞委內瑞拉在本週日舉行「終結限制適用對象包括總統、地方首長、中央與地方民代等民選公職人員只能連選連任一次」的公投選舉，最大贏家是計畫花費十年時間進行社會改革的現任總統查維玆，查維玆曾在二零零七年也發起過相同提議的憲政改革公投，不過，那次公投並沒通過。

對查維玆而言，贏得這場公投的最大意義是將可在第二任期（—二零一二年）結束時再度參選—祇要繼續贏得民心的話—查維玆預計推動與健保、教育、土地重分配給窮人以及國有化部份產業等改革，終極目標則是建立二十一世紀的社會主義國家，反對黨認為，修憲賦予政客連選連任職權將破壞委內瑞拉的民主體制。

某些人更直言，公器私用的查維玆將仿效偶像卡斯楚獨裁政權一樣治國，公投過關將強化查維茲繼續拓展社會主義風格政策，例如：主要產業國有化、削減國家開支或者增稅等等，委內瑞拉的財政收入大多仰賴原油輸出，查維玆的社會改革運動是否會因為最近的油價慘跌而變成一場空？
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圖片來源：經濟學人



前言：冰島會以哪種姿態東山再起？我很期待。


冰島不祇是第一個因為金融風暴而破產的經濟體，四個月之後，政府也因日益嚴重的街頭抗爭而垮台，根據經濟學人這篇文章報導，冰島聯合政府已經因為民怒而垮台，冰島總理哈爾德在一月二十六日向總統格里姆松請辭，內閣則將持續運作到新政府產生時交棒，自從冰島克朗在去年十月暴跌之後，金融危機讓許多冰島人無法償還債務，受波及的無辜者還有來自歐洲的存款戶，數千名左翼人士持續上街頭示威抗議以發洩怒氣，甚至與鎮暴警察發生對峙。

根據冰島當地民調顯示，人民已經對哈爾德領導的獨立黨失去信心，支持綠黨的民調則相對成長，社會民主聯盟也提出屬意的總理人選來鞏固支持率，不過，聯合政府卻旋即因為獨立黨反對這項提案而垮台，經濟學人認為，換政府不可能讓冰島民眾滿意，因為此舉無法立即解決存在的經濟問題，除此以外，示威者的主要訴求是希望冰島央行總裁奧德松下台，因為，他必須為二十世紀九十年代起執行的多項市場改革開放措施負責，當民營化的銀行陸續倒閉時，奧德松備受輿論撻伐。

假如綠黨加入聯合政府，冰島政府面臨的最棘手議題將會是處理國際貨幣基金二十一億美金的金融紓困方案，綠黨曾在示威抗議場合要求重新就該項協議展開協商，並反對加入歐盟以渡過危機的構想，多數冰島人認為未來的經濟局勢將更加不穩，冰島的例子讓其他不得民心的歐洲領袖挫著等，是沒有任何國家的經濟受創程度比冰島嚴重，但是，如果經濟持續蕭條下去，民怨將趁機四起，拉脫維亞、立陶宛、捷克、匈牙利、希臘等國群眾已經走向街頭，根據冰島的政治觀察家表示，民眾對政治已經反感，不過，憤怒似乎也因社會民主聯盟主席吉斯拉多蒂爾與前總理哈爾德這兩位聯合政府領袖同時公開罹患癌症而稍有緩和。
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前言：要快樂。

本期經濟學人封面報導主題是歐巴馬，歐巴馬先生即將在本月二十日宣誓就任米國第四十四屆總統，經濟學人這篇文章大致肯定歐巴馬將可為全世界重新找回失去以久的樂觀精神，就國際政經觀點看來，為了重新建立外交關係，米國必須成為謙虛的巨人，其行為應受到國際法限制，且更無私地處理中東和平議題，經濟學人認為，米國應該透過國際貨幣基金會的影響力、反對國際貿易保護主義的堅定立場以及鉅額政府支出的激勵效果，帶領各國對抗嚴重的全球性經濟衰退，除此之外，歐巴馬領導的米國政府應更細心傾聽敵對雙方的聲音，嚴格遵守簽署的國際公約，積極考慮新的承諾，例如：處理氣候變遷議題。國內經濟將會是歐巴馬上任後亟待解決的首要任務，除了金融紓困與擴大內需之外，更公正的健保體系與預算改革的結合將讓歐巴馬成為卓越的領導人。經濟學人的結論是，世界看來格外險惡，沒有治國經驗歐巴馬先生是恭敬且深思的人，這是好的開始。
]]> http://blog.roodo.com/wallace_yang/archives/8105241.html http://blog.roodo.com/wallace_yang/archives/8105241.html 關時事 Fri, 16 Jan 2009 12:11:01 +0800


在索馬利亞負責維安任務的衣索匹亞軍隊。圖片來源：半島電視台。


前言：看過黑鷹計畫了嗎？十五年已經過去，索馬利亞的前景還是慘澹，軍火商應是最大贏家。


在米國協助下入侵索馬利亞的兩年半之後，衣索匹亞雖然開始撤出剩餘的三千名駐軍，不過，為了防止伊斯蘭極端主義者入侵，衣索匹亞繼續維繫間諜情報網並加強邊境巡邏，但是，他們不用再為這個世界上最暴力、最貧瘠、最破碎的失敗國家的維安任務負責，如果以『未受索馬利亞伊斯蘭極端教派民兵全面攻擊以收復失土』這個觀點看來，衣索匹亞的撤退算是光榮，不過，最大的問題是，衣索匹亞的撤軍關係著索馬利亞的未來。

樂觀主義者認為，尤素夫總統的辭職將有助於聯合國成功斡旋過度政府與溫和派伊斯蘭教徒達成和平協商，尤素夫偏好軍閥主義而非調停，其下臺一鞠躬有利於索馬利亞的和平進展，經濟學人表示，索馬利亞的總統大選協商在即，但是，悲觀主義者認為，除非受到非洲聯盟成員國的後勤支援，受命駐紮於摩加迪休的數千名烏干達與蒲隆地維和部隊將也會在數週之內撤出，其他國家目前沒有派兵進駐索馬利亞的準備，派出海軍艦隊在索馬利亞外海保護商船免於海盜劫掠的歐、米與中國政府亦排除軍事干預的可能性，所以，衣索匹亞的撤軍最終可能祇會留下待伊斯蘭極端教派民兵填補的權力真空狀態。

遽聞下臺後的尤素夫可能轉往索馬利亞東北部船隻遭劫頻傳的潘特蘭繼續延續軍閥勢力，對長老與軍閥忠誠的民兵、伊斯蘭溫和教派、伊斯蘭極端教派與生意人雇用的保全等各個武裝團體正準備為控制摩加迪休而戰，其中就屬伊斯蘭極端教派『青年黨』最有組織，也最殘忍，預料這次戰鬥將會比一九九二年的內戰激烈。俗謂『有錢能使鬼推磨』，花最多錢招兵買馬的勢力將會勝出，這就是為何各方人馬瘋狂爭奪港口、市場、屠宰場、香蕉農園的緣故。
]]> http://blog.roodo.com/wallace_yang/archives/8060563.html http://blog.roodo.com/wallace_yang/archives/8060563.html 關時事 Sat, 10 Jan 2009 13:31:26 +0800


圖片來源：經濟學人網站。

前言：最近身體疲累，肌腱緊繃得快寫不出字來，我會繼續走下去。

本期經濟學人封面報導是阿拉伯國家與以色列之間的百年戰爭，這篇文章的副標題是：上揚的拒絕主義、新的軍事信條與新的冷戰阻礙和平的曙光。

以色列最近發動代號為『鑄鉛』的軍事行動是史上第四次入侵加薩走廊—以色列在六日戰爭之後佔領加薩走廊，直到三年半前才撤出—為何以色列失去至少四次「讓巴勒斯坦和平建國」的機會？為何巴勒斯坦人會在上個世紀八十年代晚期於加薩走廊與約旦河西岸發起抗暴行動？正發生於加薩走廊的軍事衝突有何歷史涵義（一邊一國的理念）？除了國家主權以外，還有何種理由讓這場衝突難以終結（宗教）？為了讓阿拉伯世界接受其國家地位，猶太人建立起軍事鐵幕，幾場慘痛的戰役讓埃及與巴解見風轉舵，二零零二年，阿拉伯國家領袖在貝魯特達成「撤出佔領區以換取正常關係」的決議，以色列領不領情？這篇文章詳述以巴之間的百年恩怨情仇。

以色列女外長李夫尼最近多次公開表示，雖然以色列的立即目標是阻止哈瑪斯的火箭砲攻擊而非剷除哈瑪斯餘黨，但是，假如哈瑪斯仍然控制加薩走廊的話，這個區域就沒有和平，巴勒斯坦建國也就甭談了，經濟學人認為，里夫尼女士的話是沒錯，當哈瑪斯在加薩走廊坐大，伊斯蘭基本教義派就會持續破壞以色列政府與約旦河西岸巴勒斯坦總統阿巴斯之間的和平協商，巴勒斯坦總統阿巴斯與埃及總統穆巴拉克一直希望哈瑪斯的威信掃地，埃及尤其對哈瑪斯拒絕恢復與法塔展開單一政府協商感到反感。

挫哈瑪斯的銳氣是另一回事，但是，就以色列贏得加薩走廊戰爭這個事件而言，以阿百年戰爭給我們的啟示是，巴勒斯坦人不會因為以色列的軍事威嚇而屈服，哈瑪斯終將倖存，這將使「猶太國家不屬於中東」的阿拉伯世界思考更加緊繃，為了反駁這種觀點，以色列不祇必須證明其逢戰必勝的決心，也應該釋出其放棄加薩走廊與約旦河西岸以讓巴勒斯坦人建國的善意，除非開始以『凍結新屯墾區』等具體行動來展現其誠意，否則狂熱者將前仆後繼，和事佬將噤口不言，經濟學人的結論是，以色列的所有友邦—包括米國歐巴瑪—應將此訊息轉告。
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前言：巴勒斯坦人如何真正在約旦河西岸與加薩走廊完成建國大業？

本期經濟學人的封面報導是以色列轟炸加薩走廊的深入探討，本篇文章副標題是，以色列應該記起二零零六年入侵黎巴黎打擊真主黨的教訓。經濟學人認為，戰爭必須經過以下三項考驗：第一、耗盡防禦的任何手段，第二、攻擊行動必須符合比例原則，第三、達成目標的合理性。

長期以經濟封鎖手段打擊哈瑪斯的以色列到底還是有發動戰爭的理由，不過，假使以色列承諾停止封鎖加薩走廊，哈瑪斯真的會跟以色列簽署停火協定嗎？經濟學人認為，哈瑪斯會以火箭砲強迫以色列休兵，既然知道攻擊加薩走廊可以改變現實的成效有限，以色列為何還是決定放手一搏？難道以色列只是向敵對的阿拉伯國家發出『逢戰必勝』的警告？

當然，以色列政府以戰逼和的策略可向選民交代，重點是，大規模轟炸造成的慘重死傷如何教巴勒斯坦人放棄武裝抵抗或者承認以色列的存在？本篇文章的結論是，既然哈瑪斯不可能消失，國際社會必須想辦法改變其心意，祇轟炸，是無法解決問題的。



我認為海洋與大腦是最神秘的科學研究領域，本期經濟學人特別報導的主角就是海洋，海水酸化的元兇是二氧化碳，這種化學反應會破壞整個海洋生態體系，有些科學家相信，珊瑚礁會因為海水酸化而在數十年之內消失於地球，除此以外，二氧化碳也正以地球暖化方式影響著海洋，假始格陵蘭的冰層完全融化，海平面將會上升七公尺，屆時，孟加拉將成水鄉澤國。

因為過度捕撈、地球暖化以及肥料汙染等等人為因素，藻華面積、水母活動區域與僅有簡單生物體存活的死區將持續擴大，這篇文章警告，海洋的生物多樣性將會因為過度捕撈而遭受嚴重打擊。如何挽救海洋生態？經濟學人的建議是完善的管理，具體措施有：廢除漁業補貼，獎勵海洋資源保育、落實可轉讓配額制度等等。

其實，海洋是不錯的二氧化碳儲存槽，但是，如果人類持續製造二氧化碳的話，偌大的海洋恐將難以負荷，到目前為止，海平面上升、垂死的珊瑚與藻華面積的擴散正直接破壞海洋生態環境，但是，常人不易發覺以上警訊，經濟學人認為，大型颶風、沿海城市的洪水氾濫、甚至停止運轉的洋流比較容易引起決策者的注意，祇不過，問題發生才開始行動會不會緩不濟急？



古巴革命已屆滿五十周年，卡斯楚的弟弟勞爾已經接替哥哥，成為古巴的新領導人，儘管與中國及越南等共產國家已維持數十年的貿易往來，但是，米國還是堅持對古巴實施禁運政策，說到禁運，我們不得不將歷史拉回至冷戰時代，米國當時拉攏拉美諸國，在美洲對抗與前蘇聯結盟的古巴，前蘇聯解體之後，卡斯楚依舊奉行共產主義治國，經濟學人這篇文章認為，卡斯楚政權反而得益於米國的橫行霸道與經濟制裁，不過，曾讓資本主義國家慚愧的衛生與教育體系卻日漸衰頹。

支持種族平等的卡斯楚常常批評米國不可能出現黑人總統，但是，米國人民卻偏偏於去年底選出首位黑人總統，歐巴馬上任之後，米巴關係是否會呈現正常發展？對卡斯楚兄弟倆來說，歐巴馬反而更難應付—經濟學人暗諷，古巴不可能選出黑人總統—其實，歐巴馬早已承諾解除小布希對古巴裔米國人強加的匯款與旅遊限制，米國國會的態度將會是觀察重點。

勞爾先前宣布支持中國式的市場改革，其現實主義態度的展現在於，低油價趨勢將會讓來自委內瑞拉的補助大幅減少，假如貿易禁運與經濟變局可以在古巴境內被自由討論的話，經濟學人認為，那將會是場真正的革命了。
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圖片來源：經濟學人。


前言：似乎並沒有在國內新聞媒體看到關於本屆氣候變遷會議的深入報導，原來，氣候變遷會議也是外交的主戰場。

米國國家冰雪資料中心的科學家在本月十六日表示，北極冰山的縮減將加劇地球暖化，是不是在雷達螢幕上出現小行星撞地球的警訊才可說服各國協力對抗潛在的環境危機？經濟學人這篇文章的論點正是如此。

各國外交人員、聯合國官員與非營利團體代表剛結束在波蘭波茲南舉辦為期兩個星期的氣候變遷會議，大家都認同氣候變遷會給地球帶來嚴重威脅，經濟學人稱之為『氣候變遷外交』的聚會到底達成哪些共識？經過一番爭論之後，新的碳減排協議可望於明年的哥本哈根達成，經濟學人認為這是讓地球冷卻下來的孤注一擲，文中最令人感到振奮的消息是，巴西將致力於十年內減少百分之七十的森林砍伐，具體行動將會是以衛星、法令與警力對抗非法伐木者與農場經營者，蓋亞那總統更在會中提出滿足各國開發天然資源的低碳經濟計畫—例如：讓森林經營者知道保育比開發更有利機，並避免政府掉入欺善怕惡的泥沼—蓋亞那總統的遠見是否得以實現取決於西方國家是否不受油價漲跌影響而繼續支持碳減排。

根據這篇文章表示，歐盟已經承諾在二零二零年之前達到『溫室氣體排放減少百分之二十、再生能源佔全部能源百分之二十、有效節能百分之二十』等三大目標，歐盟的新決定是否會讓許多會員國因為擔憂電價上揚或者產業外移而反對更大幅度的碳減排？面對全球化競爭的歐盟重工業將可享有百分之百的碳排放配額—前提是使用乾淨的科技—會員國也可以向其他國家購買碳權以抵減九成的碳排放，歐盟官員為何認為拍賣碳排放許可不會損及這些措施的好處（逐年削減的限額將可支撐歐盟碳排放交易方案的碳價）？讓電力公司取得免費的碳限額排放配額有何風險（成本轉嫁、綠能投資）？支持市場開放者為何擔心運用氣候變遷政策重分配歐盟各會員國財富將會使全球對話受阻（以團結為名作金錢轉移）？推薦對此議題有興趣的讀者詳閱本文。
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Source: 我自己拍的。

明年是單片眼鏡雜誌認為可以正直再投資人才與以可信賴核心價值再投資品牌的一年，這本雜誌共列舉二十位具備以上特質的新英雄，礙於時間與篇幅之限制，在此索性簡略閒扯一番，以聊無法逃脫窠臼之慰。

除了事必躬親的印度捷達航空創辦人兼主席戈亞爾以外，我最敬佩照片下方那位意圖扭轉義大利政府形象的公共事務部部長布魯內塔，曠職一直是義大利公部門的大問題，許多由政府支薪的公務員常常利用偽造的醫院診斷證明請病假或者兼差，為了解決這些陋習，這位今年春天被總理貝盧斯科尼重用的經濟學家擬定一套因應的改革措施，首要任務即嚴查偽造的醫院診斷證明，遽聞公務員因此請病假的比率將近降了一半，布魯內塔先生認為，之前的公民並不被視為應該服務的客戶，他的任務就是改變這種官僚現象，為了改善公部門的效率，他要利用網際網路來為民服務，並消除不必要的公文往返，除此以外，他更主張讓公務員到海外進修與學習，想當然，布魯內塔先生的民調數字一定很亮眼，不過，單片眼鏡雜誌讓他名列新英雄榜的原因在於，布魯內塔先生代表義大利有扭轉「歐洲最難做生意的國家」這個惡名的機會。

儘管這年頭的公務員難為—我還不敢說台灣的政府效率是義大利公部門可以效法的，這點我很清楚—但是，在政經環境極端擾攘的惡劣氛圍下，當公務員，依舊是不錯的選擇，當然，我不是不知當公務員的好，但是，就跟相親一樣，有些事情是勉強不來的。
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前言：會不會是國際幫派組織趁著夜黑風高橫越美麗的海灣，送給惡名昭彰孟買警方的遍地開花的屁滾尿流震撼教育？

經濟學人本週的封面報導主題是發生於印度夢想城市孟買的恐怖攻擊，二零零三年，位於孟買的泰姬馬哈飯店外的觀光勝地「印度門」附近曾經發生死傷慘重的汽車爆炸案，二零零六年，一百八十人命喪發生於孟買火車站與通勤列車的七起連環爆炸，前天晚間發生於孟買的連環攻擊造成百餘人死亡，遽聞暴徒與軍警目前還在當地的猶太社區僵持中，經濟學人認為，這起連環攻擊不祇對印度來說是項警訊，也是對國際社會反恐行動的一大打擊，這起攻擊與昔日不同之處有二，第一、縝密的計畫，第二、拿外國人—米國、英國人、以色列—當標靶，雖然還不清楚到底是誰犯下這起罪行，不過，自稱德干聖戰的組織已經向當地電視台承認是幕後主使者。

不管德干聖戰組織是否真的存在，逞兇的猜疑還是不可避免地落在伊斯蘭極端教義份子身上，此外，經濟學人認為，類似發生於紐約世貿大廈與英國倫敦地鐵的同步攻擊「軟」目標以殺害大量無辜平民百姓的策略很像是蓋達組織的手法，抑或至少是其他團體的效仿，印度當局過去通常將境內的恐怖攻擊歸咎於外國人，例如：巴基斯坦或者孟加拉，但是這幾個月以來發生於各大城市—甚至連孟買這起連環攻擊—之系列攻擊的指使者據說是已被掃除的印度聖戰士組織。

居住在印度的伊斯蘭少數族群一直過著貧困的生活，教育程度、工作機會與所得也都低於印度教徒，二零零二年，超過兩千名伊斯蘭教徒死於印度西部古吉拉特邦的大屠殺，令人不解的是，行兇者還是逍遙法外，由此可知，「不同教派社區的緊張局勢與以牙還牙的暴力衝突」是印度目前必須面對的首要威脅，印度在明年五月舉辦的大選將會讓風險升高，反對黨人民黨一向將印度總理辛格對恐怖主義的軟弱態度當作選舉伎倆，不過，這種招數可能因為報復印度聖戰士組織的印度教恐怖主義份子被捕而受限，第二個威脅是，假如印度將這起恐怖攻擊的矛頭指向巴基斯坦，這將會破壞兩國逐漸解凍的關係，巴基斯坦總統札達里在得知消息之後，不顧輿論爭議，特地向印度表達關切之意，但是，假使這起恐怖攻擊真是巴基斯坦組織所為，那將證明這位新總統似乎還沒能掌控國內政局。

第三個威脅是世界性的，孟買的恐怖攻擊代表國際反恐行動的挫敗，如果這起案件是蓋達組織所犯，那他們已經記起以前在伊斯蘭國家發動恐怖攻擊引發反彈的教訓，蓋達組織的陰謀已經在英國奏效，假如他們這次行動在擁有世界上最大伊斯蘭少數族群的國家也順利得逞的話，經濟學人認為，全球協力對抗恐怖主義的努力可說是前功盡棄的。
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source: greenland.com

前言：

五個去格陵蘭的理由：

一、列名世界遺產的伊盧利薩特冰灣。

二、極光。

三、發現大自然寧靜聲音的遠足。

四、美食。

五、狗拉雪橇的體驗。

遽聞格陵蘭即將在今天舉行向殖民已三百年的丹麥爭取更大自治權的公投，從一九七九年開始，這座世界最大島—面積約為兩百二十萬平方公尺，其中約百分之八十的土地被冰雪覆蓋—持續向丹麥當局爭取自治權，並成立地方自治政府，但是，格陵蘭的大多數預算及種種與政治有關的決策還是要仰賴宗主國，如果這起公投可以通過，這將會是格陵蘭邁向實質獨立的一大步，不過，這起公投的另一項意義是，格陵蘭將可以潛在的石油、天然氣與礦產收入交換每年五億五千萬美元的補助，專家認為，格陵蘭的近海與溶化中的冰帽蘊藏數量不得而知的龐大天然資源。

根據民調顯示，這起公投—格陵蘭約有五萬六千人口，其中約九成是土生土長的愛斯基摩人，合格選民約三萬九千名—將會以壓倒性的票數通過，格陵蘭人生活一向儉約，六大城市聚集百分之六十人口，其他則分散於氣候惡劣的開拓地以及提供少數工作機會的貿易點，住在城鎮之外的格陵蘭人以狩獵與捕魚維生，由於沒有島上公路系統，當地人僅能仰賴船舶與飛機往來各地。

地方自治是格陵蘭人的妥協之道，面對獨立自主，他們似乎還有一段路要走。




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前言：就這樣翹著二郎腿坐著，天馬行空地轉述剛剛讀過的一則關於金字塔的新聞。


根據紐約時報世界版這篇來自埃及開羅的報導，埃及第一百三十八座金字塔已經在最近於塞加拉金字塔—埃及最古老的金字塔，興建至今約有五千年之久—附近的地底下被挖掘出，這項消息讓觀光客振奮，但是埃及人呢？他們卻在輝煌歷史的陰影下，耐心地等待著未來，面對不確定的未來，埃及人常常掛在嘴邊的一句話是：「Maalesh」—意指不用擔心啦。

埃及的同義詞是金字塔，尤其是吉薩金字塔群，埃及最大報是金字塔報，最有名的政策研究中心也是以金字塔命名，活在輝煌歷史的陰影下，的確不容易，來到埃及的觀光客很難不將璀璨的古埃及文明與百分之四十人民每日靠兩塊美金過活的當代埃及拿來作比較，但是，人們來到埃及是為了觀賞金字塔，而不是開羅，埃及人認為，沒有歷史的人是沒有幽默感的人，有歷史的民族可能比較有幽默感，因為他們可以從歷史的雞蛋裡挑骨頭，也比較有耐心。

是什麼就是什麼的生活態度通常歸因於虔誠的宗教信仰及凡事都是天意的信念，人們來來去去，法老也來來去去，甚至連統治埃及將近三十年的總統穆巴拉克也將會離去，埃及人不憂慮啦，他們的生活步調緩慢，以期待看見某事發生的時間刻度算來，這可能是半個世紀，是歷史悠久使然，留給時間，留給神，神會解決，不用擔心，事情終究會變好，這種心態會是歷史長度引起的嗎？還是先民於被迫興建金字塔的過程所傳承的耐心、奉獻及毅力？
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本週經濟學人封面報導主角是不負眾望當選米國首位黑人總統的歐巴馬，歐巴馬的大勝為人民帶來過度期待，經濟學人認為，在國外，這位二十一世紀米國新總統必須努力對付強權競爭，在國內，他要致力於國家團結、解決經濟衰退，同時避免落入一黨得大的圈套，雖然歐巴馬取得重大勝利，但是，經濟學人認為，如果考慮歐巴馬驚人的選舉經費、布希總統之下的共和黨品牌毀滅以及七十年以來最嚴重的金融危機，百分之四十六的選民沒有投給民主黨的事實證明，米國依舊是個保守國家。

經濟學人認為，假使歐巴馬向民主黨國會妥協的話，米國可能會再度身陷貿易保護主義、對企業與金融機構實施扼殺創新的再管制或者「發放財富」到資金被慎重地移海外的程度，歐巴馬雖已展開內閣佈局，經濟學人認為，不管指派哪些能人入閣，歐巴馬還是受限於疲弱的經濟，儘管不應阻礙幫助米國走出經濟衰退的金融紓困方案，但是，歐巴馬還是有不少政見等著兌現—例如：針對百分之九十五家庭的減稅方案與接近全民健保的緊急改革等等—關鍵是，如何讓米國財政收支平衡。

經濟學人提醒其他國家必須為失望做準備，歐巴馬領導下的米國當然會改變，不合法引渡與私相授受拷打應該會成為過去式，但是，米國一定會繼續追求自己與盟友的利益，撤軍伊拉克將會比歐巴馬支持者所希望的更艱難，阿富汗戰爭將會造成更多歐米盟軍的傷亡，中東問題也不可能一下子就解決，經由國會通過氣候變遷法案也會十分辛苦，雖然認為歐巴馬會像大部分政治人物一樣得不償失，但是，經濟學人在該文結尾這樣頌揚歐巴馬的：「他是一個具備重要顯職、天生資質及崇高理想的人，選擇他，米國再度展現其自我恢復的無可匹敵及驚人的能力。」
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流離失所的難民集結在戈馬救援中心的門口。(source: nytimes.com)

前言：會貼出這則新聞是因為在紀錄片雙年展曾經看了一部叫作假裝看不見的紀錄片，片中溫德斯那一段描述遭叛軍強暴的女主角正來自剛果，戰爭的最大受害者是無辜的老百姓，期望和平早點降臨在這片黑暗大陸上。


上星期二，戈馬某個家庭坐在家徒四壁的斗室，凝視著十七歲男孩梅西的遺體，梅西生前被政府軍以槍隻脅迫將家裡的每樣東西搬上軍方貨車，政府軍在臨走之前將戈馬射殺，上星期三晚上，當反叛軍圍攻戈馬時，政府軍在撤離過程中搶劫、強姦並且殺害當地民眾，聯合國維和部隊再度因為無法保護老百姓的生命財產安全而成為眾矢之的．．


為何說剛果民主共和國一動，整個非洲大陸就會搖晃呢？舊稱薩依的剛果在一九九六年瓦解時曾引爆區域性戰爭，一九九八年發生的第二次內戰也讓鄰近數個國家牽扯其中，這兩次戰爭共造成五百萬人死亡，人權團體表示，這是二次大戰以來死傷最慘重的衝突，根據紐約時報世界版這篇文章報導，剛果正再度處於內戰邊緣，上個星期發生的小規模叢林戰爭讓歐米以及聯合國外交官員齊聚剛果湖濱重鎮戈馬，戈馬附近的丘陵已被叛軍佔據，如果不是叛軍片面宣布停戰十一小時，戈馬早就是叛軍的囊中之物，儘管聯合國在剛果約有一萬七千名的維和部隊駐紮，叛軍的勝利正代表任當政者—剛果在兩年前舉辦總統大選，這場由外國資助的選舉據說是非洲歷史上最花錢的選舉，卡比拉在第二輪投票當選總統—的無能。


歐盟目前正考慮派遣更多軍隊到剛果支援，不過，目前最急迫的是與當地叛軍達成持久的政治協議，弔詭的是，剛果東部總是最讓統治者頭疼的地區，出沒於濃密叢林的叛軍似乎比以前更難以應付，叛軍首領勞倫特‧恩孔達是圖西人—以圖西族為主體的盧安達愛國陣線在一九九零年從烏干達的根據地入侵盧安達，當時的朱韋納爾‧哈比亞利馬納軍政府聲稱圖西族企圖再次奴役胡圖族人，所以對圖西族採取種族滅絕政策，戰爭持續兩年，一九九二年，政府軍和愛國陣線在坦尚尼亞的阿魯沙簽訂停火協議，烏干達目前由圖西族執政—他也是鄰國盧安達的一顆棋子，儘管不確定盧安達是否從中支持恩孔達，但是，圖西族介入的程度可說是史無前例，剛果被剝削的歷史可以回溯到比利時殖民年代，反叛軍與外國勢力爭相併吞該國的金礦、鑽石、錫礦以及木材等天然資源，剛果政府有時會在關鍵時刻尋求鄰國—例如安哥拉—協助對抗國內的叛軍與盧安達勢力。

研究剛果政情的專家認為，恩孔達應該有正當的政治目標，剛開始時，恩孔達決心消滅一九九四年盧安達內戰屠殺八十萬人的胡圖族行刑隊，這些凶殘本性不改的胡圖人目前在剛果流竄，政府雖承諾要胡圖族行刑隊繳械，但是，叛軍認為，剛果政府實際上正供應武器給這些人，恩孔達的目標不祇是剛果東部操盧安達語的北基伍省，其野心在於推翻懦弱的卡比拉總統，剛果主要反對黨領袖也是前副總統的本巴目前被囚禁於荷蘭海牙，這個人因為在五年前涉及中非共和國大規模流血與強暴而被聯合國戰犯法庭以國際戰犯起訴，雖說目前是恩孔達與其他反對團體結盟的最佳時機，不過，他並不急於拿下戈馬，反而希望以持久戰力以及不損壞其名譽的方式累積未來協商實力，國際救援組織正力促盧安達與剛果舉行高峰會談，經由會談所達成的和平協議是否可以緩和兩國間的緊張局勢？終止貪腐、無能以及叛亂等陋習的文化改變是否才是紛爭解決之道？沒有人知道。

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本週經濟學人封面報導告訴米國人：「時候到了」，副標題是：米國應該冒險一下並讓歐巴馬先生成為自由世界的下一任領袖，在自我信念與價值倍受抨擊的時候，儘管認為歐巴馬先生缺乏處理國政經驗、某些看法無法明確表達以及民主黨國會議員的喧囂，經濟學人還是衷心呼籲米國選民投票給「提供恢復米國自信更好機會」的民主黨候選人歐巴馬，儘管支配這場大選的焦點是修復米國經濟以及國際聲望，經濟學人卻點出兩黨候選人忽略的中期挑戰議題：八年之後將會破產的社會福利、醫療保險與醫療補助等計畫，除此以外，與新興經濟體一起合作解決國際政經議題也是項需要耐心、毅力、遊說本領以及策略的重要任務。

經濟學人認為，麥肯的缺點在於直覺辦事的性格，似乎對經濟議題不感興趣的他也在金融危機期間表現出恐慌與優柔寡斷之情，說到搭檔裴林女士，經濟學人認為這個選擇馬虎草率，因為麥肯在任命裴林之前僅見過她兩次，而且事實證明，裴林也是個麻煩製造者，歐巴馬先生有比較好嗎？經濟學人認為，儘管歐巴馬先生缺乏行政經驗，如果祇考慮總統一職，他將可以緩解米國歷史留下的醜陋種族傷口並降低米國黑人將諸事歸罪於種族主義的傾向，單有明星特質並無法證明歐巴馬先生適任總統職位，不過，這篇文章也盛讚其挑戰柯林頓家族與保守右派的勇氣，經濟學人接著質疑，歐巴馬先生是否與造成經濟傷害的愚蠢民主黨國會議員有關，就經濟政策而言，風險在於歐巴馬先生當選總統之後向中間靠攏是為黨派？還是為了整個國家？這會像經濟學人所說的「是場賭博」嗎？

以替米國與世界勾勒出更閃亮的未來而論，風格、智慧以及訓練優於對手的歐巴馬先生已經提出更令人信服與更詳細的願景，雖不知是否可以發揮巨大潛力，經濟學人認為歐巴馬先生適任米國總統職位。
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SOURCE: NYTIMES.COM

在不確定的年代，人們會傾向聆聽有正面意義的慢歌？在經濟衰退的年代，花花公子年度玩伴女郎的長相會比較成熟？而香菸、碳酸飲料以及蛋的銷售會大受影響？每樣事物都可以被當作是經濟衡量指標，回到二十世紀二十年代，米國經濟學家喬治．泰勒構想出的裙襬指數，簡單地說，裙襬指數意指女人裙子的高度會隨著經濟趨緩而變長，不過，這些年來，髮型指數也成為討論話題，據說短髮的流行代表股票市場表現不佳，其實，這樣的趨勢預測令人質疑，我想經濟學家似乎不大關心流行趨勢，經濟衰退是否會改變生活型態？從最近的新聞看來，的確如此，政府高官在電視媒體前呼籲大家消費以活絡市場經濟，百貨公司周年慶回饋消費者的花招也越來越多樣，餐飲業者更是常常推出不景氣的優惠方案以留住人客，因為，假如外食人口減少，國內生產總值就會下降。

紐約時報這篇探討經濟衰退與生活習慣之間關係的文章也指出，經濟不景氣會導致犯罪率上升，尤其是竊盜案件，據說這些全與失業問題有關，大家應該可以常常從電視媒體看到警方破獲犯罪集團竊取銅線與圓孔蓋賣給五金回收行的新聞，股票下跌其實也引發不少個人危機，例如財務與法律議題，失業會造成家庭失和，因為財務問題而離婚的夫妻更不在少數，這篇文章也認為，典型的經濟衰退會延後就業年齡，因為怕找不到工作的學生會想繼續留在校園深造以充實自我，當然，說到人們在經濟衰退時會比較健康這個議題，這篇文章倒是著墨不少，時機歹歹，台灣人民還是可以享有健保照料，不過，米國人可就沒有我們幸運了。

米國經濟學家認為，壞經濟還是存有正面效應，例如：死亡率下降、菸抽得少、燒酒喝得少、多運動等等—據說汙染也會因為經濟惡化而降低，這應該與工廠關閉有關—健康等於快樂嗎？其實不然，至少自殺與心理疾病會因為經濟衰退而惡化，雖然貧窮與健康有關，但是，既然經濟衰退會引發這麼多效應，挑明哪種機制必須為健康負責是不大可能的，不過，有些經濟學家也質疑：交通事故以及空氣污染改善是因為比較少人開車嗎？也許，這只是計量經濟的異想天開，某位發現「男嬰出生率的降低與經濟衰退有關」的經濟學家警告此次經濟衰退如何重塑社會的預測，他認為，我們正經歷空前危機，上次經驗是發生於二十世紀三十年代的經濟大蕭條，然而，我們所知有限，這次的危機是否會讓社會更均等？我腦子裡僅浮現百貨公司周年慶的非假期的摩肩擦踵人潮。
]]> http://blog.roodo.com/wallace_yang/archives/7401537.html http://blog.roodo.com/wallace_yang/archives/7401537.html 關時事 Sun, 19 Oct 2008 22:45:36 +0800

冰島瀉湖的北極光。




在雷克雅維克，傷心的冰島人常常掛在嘴邊的字眼是kreppa。

kreppa冰島語，意指陷入困境。

SAD英語縮寫，季節性情緒失調。

當下雪的黑夜像裹屍布般籠罩著雷克雅維克時，居住在全世界最北端首都的居民究竟要如何趕走漫漫冬夜帶來的憂鬱呢？尤其在國家因為高度舉債而瀕臨破產的這一刻。

生活在靠近北極圈的冰島人已習慣冬天伸手不見五指的日子，冰島的地形大多是貧瘠的火山岩，祖先維京人過著堅忍淡泊的日子也已經超過千年，雷克雅維克將近四萬平方英哩的土地只有大約三十萬人口，由於環境惡劣，最近數十年來很少有移民，冰島最樂天知命的生活哲學就如同一九五五年年諾貝爾文學獎得主拉克斯內斯所述：「冰島人必須習慣冬天無水平線變化地景的單調乏味。」

冰島大學的精神病學家發現，比起米國東岸的居民，冰島人比較少罹患與冬天相關的精神官能症，這樣的訊息似乎意謂著冰島人有很強的自我管理能力，處之泰然地度過令人發悶的冬日應該不成問題，所以，當冬天的腳步接近時，冰島人無須刻意放慢生活腳步，也不會對任何事情感到乏味，不過冰島人養成樂天知命的生活態度或許是因為多吃魚肉，數百年來習慣在陽光難以照射到的地方休養生息似乎也是一種遺傳適應。

冰島人不得不擁抱冬日，因為這裡的冬季一直持續到五月，冰島的冬天，每天頂多只有四個小時薄弱的日照，其他時間，他們只好舉家依偎在燭光下或壁爐前，懶洋洋地在地熱暖氣機前看書或做愛做的事，不過由於缺乏林木，只有極少數的冰島家庭有壁爐可以取暖，這樣的生活步調或許有點浪漫，但是，冰島人在冬季還是喜歡跟候鳥一樣，大舉進軍南方的地中海，這樣的舉動對冰島人來說，已經成為一種象徵解放的朝聖儀式。

事實上，在兩個月沒有夜晚的夏季結束前，許多人早已等待著冬天的來臨，對這些人來說，冬天是個愜意的季節，但是，也有人認為這種不見天日的日子很難熬，居住在亞熱帶的我們或許很難想像，當你醒來時，天空是黑暗的，起身收拾公事包準備下班時，天空更是黯淡無光，過著這種不知今夕是何夕的日子，著實讓人倍感疲憊而無法打起精神，所以，有些人只好選擇泡在咖啡館消磨時光，記得一個冰島詩人曾把黑暗形容成光的遮蔭，極貼切，獨自在星夜下與寒冷及黯黑神交，可以讓人更貼近靈魂深處，並冷靜思索存在哲學問題。

有人說：冬天讓冰島人變得很憂鬱，但是對文學家、哲學家或熱衷閱讀的老百姓來說，憂鬱不只是文學創作的泉源，更是心靈洗滌的慰藉，當冰島人覺得沮喪時，他們會不自覺地露出快樂的面容，所以，開懷大笑的冰島人不見得快樂，而暗自啜泣的冰島人也不全然憂傷，雷克雅維克的冬季，有人選擇豪飲鱈魚肝油，聽說鱈魚肝油對抗憂鬱症的效果比百憂解還好，也有人選擇在凜冽的寒風下，浸泡在露天地熱公共浴池以排解苦悶，其實在很早以前，泡溫泉就已經是冰島人時興的社交活動了。

在冰島，沒人願意承認自己沮喪，令人那悶的是，冰島人真的都如此樂天知命嗎？其實維京人的民族性一向堅強，如果你在大家面前表現得很鬱卒，那你就是懦夫，在這樣惡劣的環境下度日，冰島人別無選擇，再怎麼辛苦也只能咬緊牙跟，即使國家因為民眾舉債過度而瀕臨破產也是一樣。

生活在這樣的國度，幽默感及耐性很重要，在雷克雅維克，冰島人恐怕再也快樂不起來了。


延伸閱讀：Kreppanomics（經濟學人）
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網路版剛出刊，先睹為快。

對許多國家來說，外交預算可能無法負擔倫敦最好的不動產，遑論興建特定用途的建築物，但是提及國旗飄揚以及品牌宣傳時，大多數國家也缺乏富有創意的想像力，第十八期單片眼鏡雜誌認為，未來的大使館應該表現得更像經營良善的零售店，而不是滿佈灰塵的崗哨，有些國家比較瞭解大使館身為銷售工具的角色，這種趨勢通常由把自己當成廣告人的外交官所推動。

單片眼鏡雜誌發現，瑞典、丹麥、芬蘭以及挪威等北歐四國在國家品牌建立上表現傑出，因為他們可以聘任建築師以木頭、混凝土、石頭、玻璃等材質興建宣傳國家價值觀以及展現尊重大自然與心胸寬闊民族性的大使館，文中盛讚曾經因為穆罕默德諷刺漫畫而得罪伊斯蘭國家的丹麥，丹麥大使館並沒有因為這起事件而全面撤離憤怒的伊斯蘭國度。

除了以上內容以外，本期單片眼鏡雜誌還探索不同國家展現大使館的諸多面貌，同時，他們也提出關於二十一世紀大使館外觀面貌與功能表現的遠見，當更多國家透過電視或者網路媒體向未來投資客與移民宣傳價值與資產時，最聰明的國家應該要以自然、有形以及宜人的環境向世界展現其最佳資產，丹麥以零售為中心的方式完全符合單片眼鏡雜誌主張「面對面、勇於冒險與文化交流的當代外交」的遠見。
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