wallace愛作夢

圖文來源：經濟學人。

前言：

一、時間過得實在他媽的快，節慶的氣氛又讓我我的心情陷入不知所措的凝結狀態。

二、鍍金時代(The Gilded Age, 1873)是馬克吐溫撰寫諷刺米國一八七零年代功利主義與政治腐敗的書，這篇探討貧富差距與文章取自經濟學人金融版的Economics focus，即便這篇文章秉持窮人與富人生活品質相差不多的論點頗受爭議，在此，我還是摘譯部份重點與各位讀者來趟腦力激盪。

本期經濟學人駁斥米國經濟學家克魯曼關於當代米國人所得缺口的擴大將讓鍍金時代再現的爭論，這篇文章認為，相較於鍍金年代，米國現正經歷空前的物質均等時期，以上論點不是否認所得不均等的社會現象正在升高中，經濟學人為何認為所得不均等衡量的誤導是因為個人所得充其量只是實質經濟福利的代理？原來，我們可以選擇儲蓄或舉債，但是，個人所得卻無法清楚告知我們的生活到底過得如何，消費調查只是概略地敘述更真實的物質生活寫照，根據賓州大學教授克魯格與紐約大學教授裴利的研究報告顯示，儘管所得差距正在擴大，消費不均等在過去數十年來並無顯著變化，但是，經濟學人也承認，消費數字也可能隱藏不少真相，例如：只紀錄消費項目，而不是紀錄消費過程中獲取諸如樂趣或健康等價值，名目消費不均衡的穩定趨勢可以掩飾實質或效用調整消費不均衡的減少，事實上，根據快樂研究學者所述，富裕市場民主生活滿意不均衡的降低說明各種所得級距的民眾生活品質已經變得越來越相似，這種情形可以從運輸或用品市場看見。

文中第二段則以麻省理工學院教授郝斯曼與米國農業部官員針對沃爾瑪百貨的研究報告為例，說明食品價格的降低有利於窮人，這是因為窮人將大部分所得預算花費在食物上，不過，官方統計數字卻沒有紀錄這些優勢，相較於奢侈品的食物、衣服與其他便利商品價格下降，實質消費不均等也會跟著下降，以上並不代表米國窮人沒有遭逢痛苦的屈辱，只是，窮人日常消費經驗已隨著時間而趨近富人的消費經驗，這種壓縮是產銷創新的可預期結果，產銷創新改善低價商品品質的速度比高價商品快，新興科技與仿冒時尚價格下降的速度已經讓我們無法區別富人與長久追求富裕目標普通人之間的差異，經濟學人認為，實質消費漸增的均等反應貧富之間不均等之縮減，諾貝爾經濟學獎得主福格爾主張，經濟福利的名目衡量通常忽略生活狀況的巨大轉變，他觀察到的結論是：下層社會因為生活品質改善所獲取的利益比整體社會還明顯，不過，還是有許多人憂心不均等現象會阻礙經濟流動性，並且讓所得不均等趨勢持續惡化下去。

經濟學人的結論是：假如大家關心所得不均等眾面向，這些點子會傳遞關於實質消費與生活品質等潛在趨勢的誤導訊號，相對於克魯曼教授的言外之意，新鍍金時代的所得差距並不意味著舊鍍金年代的生活方式差距，相反地，這些讓高品質產品價格變便宜的有錢人在降低最緊要差異時卻擴大所得差距，經濟學人的觀點不見得正確，但是，這種秉持不同觀點的演繹與分析正是社會科學有趣的地方。

圖文來源：經濟學人。

前言：這一期經濟學人封面是戴著紅星耶誕帽的毛澤東，封面報導這篇文章的重點在於諷刺毛澤東的管理藝術，經濟學人認為，毛主席績效與聲望之間的差異很富教育意義，文中最有意思之處在於舉列壞經理人可以善加運用的四個管理元素，經濟學人使出的殺手鐧，真是招招命中要害阿。

誰可以幫助表現不佳且過度自肥的公司總經理對付八卦報記者、獨立股東以及可以做得更好的副總裁？何處可以讓常常犯大錯的專業經理人找到模範？經濟學人認為最佳男主角就是前中國國家主席毛澤東，讓中國經濟空轉的毛主席自稱為不屈不撓的老師，毛語錄中也充斥底層勞工鍛鍊、行動與評價（幹部）、創新（百花齊放）、競爭（不怕犧牲）與改善自負經理人的遊戲方式（無情的自我批評）等管理忠告，壞經理人可以善加運用的四個管理元素如下：

第一、強有力的虛偽口號：毛主席最有名的口號是為民服務，心理學家稱此為認知失調，認知失調意指作一件事時卻為另一件事抱持令人信服與忠誠的論點，在許多專業領域當中，拆穿這種騙局是不可或缺的技術，差勁的經理人會犧牲員工權益並合理化龐大的薪津酬勞方案，經濟學人要讀者將為民服務的實情與一般公司員工無法理解的股東以及企業社會責任宗旨作比較。

第二、無情的媒體操縱：自我膨脹過程通常被認為是個人崇拜現象，但卻難以與建立品牌價值的現代企業實踐作出區分，法律限制當代專業經理人模仿毛澤東掌控媒體的公關策略，公開發行公司必須定期公布訊息，而不是選擇性地遞交，但是，許多專業經理人還是在法律界限內效法毛主席的媒體經營策略，經濟學人建議大家挖掘媒體報導商業與政治領袖讚美標題下的真相，企業家這種公關策略還真行得通。

第三、犧牲朋友與同事：毛主席以為認清敵人與朋友是最重要的事，他擔心偏好主義會犧牲最有價值的單一管理構成要素，意即績效的客觀評價，經濟學人舉出，被放逐至牽引機工廠的鄧小平意外學會管理，因而達到意想不到的經濟重建利益，這個途徑有意義，最親密的同事可能會取代你的工作，與他們建立關係會讓你分心，毛主席不只背棄朋友，還拋棄妻子與小孩，這種行徑居然是毛主席考量值得維持的投資算計並將這些親友視為沉沒成本。

第四、以活動替代成就：毛主席不喜歡冗長的會議，特別是，當可能被批評時（經濟學人這句話真是有意思：毛領導下的中國不漂流，但是斜翻），國家推動者來至於高層，儘管政策貧乏、執行力差勁與領導統馭錯誤，但是，當大家遙望北京當局如何大步邁進時，每個倡議似乎創造出堅強的向心力，以上就是企業經營強調越寬廣越好的組織重整，也許對奮鬥的經理人來說，這是最重要的一課：假如無法做對事，那就多做一些，這就是所謂：陷得越深，露出馬腳的時間就越長，這樣想就對了：儘管是瑕疵，毛主席還是讓企業界激發出靈感。

蘇黎世的頂級巧克力商店Teuscher。(source:nytimes)

這篇文章在昨天登上紐約時報首頁。

話說巧克力，嘴巴甜的都愛吃，紐約時報世界版這篇文章為何認為世界是平的，而巧克力卻想要覆蓋它呢？這一切都要從瑞士傳統巧克力產業說起。



Santa on Box(source:teuscher.com)



Truffes Grand Cru(source: spruengli.ch)


話說瑞士巧克力，我們絕對不能不提到年營收達到二十一億美金的瑞士蓮，住在瑞士蓮工廠週邊的人決不會嫌棄巧克力的香氣，哪個國家是巧克力最大的消耗國呢？答案是一年吃掉二十五磅的英國人（瑞士屈居第二），其實，瑞士的巧克力產業已經成為商學院的全球化個案研究，長期征服歐洲與北美市場的瑞士巧克力製造商現正瞄準俄羅斯、中國與印度等事廣大市場，說到蘇黎世，這裡可是巧克力愛好者的天堂，不少頂級巧克力商店就開在銀行與精品店附近，例如：這一家與這一家。

隨著消費者越來越注重少量與好品質的觀念，蘇黎世的巧克力大廠如何追求創新？儘管超過半數的瑞士人還是偏好牛奶巧克力，瑞士蓮的點心師父已經進行單一多樣且從單一區域調配可可豆的黑巧克力研究，另外，Barry Callebaut這間巧克力公司居然還成立巧克力學院，該公司的經營策略在於：以身體健康為賣點引誘世界各地的消費者吃更多巧克力，將吃巧克力定義為味覺經驗以及讓巧克力像食物或飲料一般垂手可得。

黑巧克力與單一產地巧克力是目前的趨勢，但是，消費者也愛吃過去常吃的巧克力，畢竟這種食品有點奢侈感，隨著可可豆與其他原料價格上漲，巧克力已經越來越貴，不過，蘇黎世街頭的單一產地（多明尼加或厄瓜多爾）巧克力還是賣得嚇嚇叫，吃巧克力有所謂的傳統季節嗎？德國是聖誕節，俄羅斯是新年，日本則是情人節，瑞士人則是一年四季啊。

source:the world in 2008 from economist.com

前言：
一、部落格使用空間幾乎已達上限。

二、睡眠值得投資？KIVA讓窮人得以翻身？N11即將取代BRIC成為投資新機會？頂級消費著如何預知流行趨勢？次級房貸危機會讓米國中產階級破產？這篇文章來自經濟學人the world in 2008國際版。

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source:economist.com

前言：各位是不是受夠了火車、巴士、捷運、餐廳與會議中吵雜且低俗的手機鈴聲，與不知道是不是刻意引起民怨的高調談話？

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source:the world in 2008 from economist

前言：

一、包益民說，要錢的雜誌才有好的內容？還說免錢的部落格只會讓大家點來點去而已？難道到此一遊的人都該要該收錢嗎？聽起來是不錯，尤其對即將失業，又老，又無一技之長的我。

二、顛覆思維的商業模式：無料服務將是未來的商機，大概因為這樣，經濟學人網站內容已經幾乎全面對外開放閱覽，對喜歡無料服務的讀者來說，這不啻是天大的好消息。 ...繼續閱讀

source:the world in 2008 from economist

前言：經濟學人the world in 2008專刊以區域與類別概括預測來年的世界局勢，這篇探討綠色會計的文章來自該專刊的商業版，還是噁心的呼籲：請大家一起關心地球。

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整裝待發尋找玩具的東京耶誕老公公學院畢業生。(source:iht.com)

單片眼鏡雜誌總編輯布魯勒在本週國際前鋒論壇報的個人專欄探討西方冷淡的聖誕節日氣氛，這位長年奔波於歐米與日本的新聞從業人員在文中表示，西方國家越來越漠視聖誕節的消費風，這怎麼說呢？原來布魯勒先生發現，紐約的零售商已經不再放送聖誕頌歌，購物櫥窗普遍陳悶無趣，連百貨公司也缺乏特別包裝服務，直到搭乘德國航空的空中巴士抵達慕尼黑，布魯勒先生才感受到伴隨天主教根源的商業精神。

回到倫敦，牛津街的商店是有在創造節慶感，但是，布魯勒先生認為，勉強營造的節慶感部分來自於商家關心的盈虧，部分則來自政治正確的奇怪念頭，倫敦上班族正嘮叨於顧客討厭耶誕頌歌與耶誕老人不再被允許說呵呵呵這種對女性同胞不敬的話語，布魯勒先生還發現單片眼鏡倫敦與紐約的辦公室員工正在爭論著耶誕卡上面的用語，為何倫敦與紐約這兩座曾經扮演耶誕節購物潮最大推手的城市會讓聖誕節變成只是帶領世界進入新年倒數的誤導時期？

然而，這個現象卻讓西方非英語系國家成為傳統已被抹滅的聖殿，布魯勒先生舉的例子是向歐洲其他國家小孩推銷聖誕老公公之旅的芬蘭，芬蘭的經濟發展與旅遊業可能思索發起將整個耶誕節概念賣給受夠拙劣文化行銷策略的西方人，布魯勒先生最後建議，西方人可以到東京感受濃濃的耶誕節慶，這種氣氛在從希斯洛飛往成田的ANA航空的波音七七七客機上就可以感受到，至於布魯勒先生為何會認為東京百貨零售集團會是這個節日的救星？不妨請大家親自到國際前鋒論壇報看看布魯勒先生的說法。

前言：
一、什麼都漲，就是薪水不漲。
二、這是本週經濟學人的封面報導。
三、本文關鍵字：dearer food（意指新鮮的農畜產品）；ethanol（乙醇）；biofuels（生質燃料）；agflation（農業通膨）；subsidy（補貼）。


自從今年春天以來，小麥的價格已經漲了一倍，大多數農作物的名目價格已達歷史新高（經濟學人的食物價格指數也達到一八四年來的歷史新高），自從二零零五年以來，食物的實質價格也上漲百分之七十五，經濟學人封面報導認為，這是因為農業通膨被伴隨新興經濟體財富成長的持續長時間飲食習慣改變支撐，當然，農產品的價格上揚也來自米國不顧後果地補貼乙醇這種生質燃料。

儘管食物成本由供需的基本模式決定，好壞之間的平衡還是在某種程度上仰賴政府的作為，假如政治人物不做事或做錯事，這個世界將會更悲慘，尤其是生活在都會地區的窮苦人家，假如政治人物能作出正確政策，此舉將可以增加貧窮國家的財富，協助農村貧苦農民，拯救倍受補貼與疏忽的農業，最小化貧民窟住民與無地產勞工的傷害，到目前為止，前景還是堪慮。

以上是這半個世紀以來的食品政策課程，而政府干預似乎永遠是唯一的處方，大部分補貼與貿易阻礙以龐大成本呈現，數兆美元補助已開發國家農民的貿易保護政策導致高稅率、壞食物、集中種植單一作物、生產過剩以及損壞開發中國家農民生計的農產品價格等等，儘管農業補貼的方式很多，大多數已開發國家農民還是飽受貧窮困擾，增加生產量意指較少的勞力需求與較低的農地利用效率，再多的補貼也無法扭轉這種現象。

因為農業通膨，政策已經達到自我戲謔的新境界，拿生質能源乙醇來說，這不只因為米國支持品質比較差的乙醇生產（經濟學人認為，米國應該進口巴西生產的優質蔗糖燃料），該措施也抵銷鼓勵過量生產以降低原料價格的舊有穀類補貼制度，政府干預的乘數就像個謊言，現在連俄羅斯與委內瑞拉等國家也開始實施價格控制來應付米國對乙醇產業的援助，與此同時，高穀物價格勸誘人類砍伐森林以種植更多玉米，農產品是打破這種快速循環的機會，較高的市價讓不傷害所得的減少補貼變得可行，經濟學人認為，削減富有國家的農業補貼與貿易障礙的好處有：幫助納稅義務人，重新開啟停滯已久的杜哈回合世界貿易談判，促進世界經濟成長，最重要的是，直接幫助世界窮國，就經濟政策而言，實在很難想到更大的好處。

世界有四分之三的窮人居住在鄉村，農業政策在過去數十年來創造的低農產品價格已經對這個世界產生毀滅性影響，農業與灌溉等長期投資已經下滑，自從一九八零年開始，開發中國家投入農業的公共支出已經減少將近一半，過去曾經出口食物的國家反而仰賴進口，經濟學人認為，西方國家應減少農業補貼以解決這個難題，世界銀行也認為，假如全面開放農業貿易，貧窮國家重點農產品的價格將會提高，開發中國家會因為出口增加而得益，貧窮國家的農業就業人口約佔全數就業人口的三分之二，這會是促進初期經濟成長的重要因素，根據世界銀行的說法，農業生產量增加會讓窮人的額外所得增加是其他獲取同樣收益的產業或服務的三倍，長期看來，農業發展與市場開放將可以提供安全的食物供應，然而，經濟學人還是舉出一項驗證政府協助的圈套，那就是，高價格對貧窮的複雜影響，例如：農產品價格漲幅超過薪水漲幅等等。

假設今年的食物價格還是持續上漲，別無替代選擇的新興國家政府只好嘗試緩和這樣的打擊，大有為的政府應該補貼窮人的所得，而非農產品本身，這是極小化價格扭曲的唯一方法，經濟學人認為，假如農產品補貼無可避免，這項政策應該以窮人為目標，到目前為止，大多數落後國家政府的干預動作仍舊不及格，當地政客只會實施傷害農民且終將失敗的價格控制與出口管制，過去幾年來，全球化趨勢讓貧窮國家對富有國家產生掠奪世界財富的危機感，貧窮國家持續擴大的所得不平均正以城鄉差距的形式呈現，都市人的所得成長速度高於鄉下人，假如控制得宜，農產品將會是縮減所得不均的機會，這將讓富有農民放棄補貼並且轉而與協助貧窮農民，經濟學人的結論是：最終的報償將可以讓世界更公平，更富有。

假如你有閒錢，單片眼鏡雜誌第九期告訴你值得投資的十個商機，茲摘譯部分內容與各位讀者參考，單片眼鏡第九期實在很值得詳閱。



source:monocle

行動健身裝置：這種概念讓努力工作的員工可以盡情地享受運動的樂趣，換上短褲與汗衫來趟慢跑，運動完可以到此沖洗休息後再回到工作崗位，適用於整個鄰近社區想運動的居民。

新報紙：許多報業即將在明年停刊，單片眼鏡建議投資者尋求機會買下經營不當的日報並且獨立創造出具有挑戰性的品牌。

豐富的工藝：單片眼鏡建議投資者創設工藝教導與品牌建立兼具的私立技藝學院以傳承即將失傳的技藝。

便利商店的明日之星：以二十四小時模式提供最好食物、飲料、個人衛生產品與媒體的便利商店幾乎無與倫比，Am/pm在JR中目黑站的新概念店很值得業者效法，加盟唄。



source:fredericia.com

壞沙發：單片眼鏡認為沙發床是可悲的事態，追求舒適的沙發床很重要，尤其適用於單身貴族與年邁父母親，單片眼鏡強烈推薦這位丹麥設計師設計的沙發床。

韓國料理：為何韓國料理應該找到更寬廣的客群？單片眼鏡認為海外韓國人應該以秘密武器韓國拌飯征服饕客的味蕾。



source:igglo.fi

待售：單片眼鏡雜誌要你想像一座每幢建築物都可以隨時買下的城市，芬蘭這家房地產業者讓顧客可以預購看上的別墅，賣家也可以在網路上刊登廣告以尋求潛在買家提供房地產的真實價值，這家公司不只改變波羅的海北岸的買屋賣屋習慣，也證明投資客整批移居特定地區的可能。



source:ana-pr.jp

預算赤字：低廉價航空公司不必然忽視品味，試試來自日本北九州的低價航空公司スターフライヤー，黑色空中巴士三二零機群為旅客提供簡單的服務，在日本，所謂極簡服務包括小點心、飲料、定製朱古力，很值得歐洲廉價航空公司效法。




source:vectus.se

我的pod：個人捷運可能即將出現在大城市，你可以通知地區運輸司機，回報的即時訊息會告知最近的乘坐點，那是在三分鐘以內可以到達的地方，搭手扶梯至高架站台，小型座艙會停下來，花費十秒鐘即可抵達工作場所三分鐘以內的目的地，跨越城市的網狀延伸讓小型交通工具可以最短距離抵達數百個車站，機場與渡假勝地正排隊等著嘗試這個概念，單片眼鏡認為南韓這家公司最有抱負。

出色的巴士：單片眼鏡認為我們必須重新考慮假日通勤的公共運輸工具，擁有舒適腳踏空間、座位手機充電器、溫水洗淨便座與無線上網的高品質公車會讓人們不想開車並轉而在週末搭乘這種服務完善的公車到鄉間舒壓，單片眼鏡推薦的路線有：倫敦到科茲窩；漢堡到敘爾特島；米蘭到可提納。