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2008年02月5日

經濟學人(二月二日)

前言:可以把這期經濟學人當做過年的功課,再繼續旁徵博引下去,真的無法善了。

經濟學人金融版有篇探討中產階級與自行創業的文章,兩位麻省理工學院教授觀察新興經濟體中產階層之後發現,扮演等待中實業家的新中產階級(窮人晉身中產階級不僅可以改善健康與居家,也可以享受更無拘無束的物質生活)並不大想自行創業(穩固權力與充足資金除外,但是鹹魚翻身的觀點依舊普遍),他們只是有抱負的受薪階層,想當中產階級的人一定要求按月或按週支領薪水,因為借錢創業不易,而且都會中產階級比鄉村中產階級更不想做生意,即使有生意可做也心不在焉。 ...繼續閱讀

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2008年02月3日

女權與經濟





前言:宗教的神聖教義常常被有心人扭曲成歧視女性的藉口,民主政治與經濟發展讓世界各地的女性同胞逐漸脫離男尊女卑的傳統桎梏,歷史巨輪下的中東女性遲早會爭取到應有的權利與地位,讓我們祝福她們。

聯合國在今年二月一日公布沙烏地阿拉伯歧視女性的研究報告,作者花了三個星期檢視沙烏地阿拉伯與鄰近其它七個國家對女性同胞的生活約束,該報告的結論是:儘管前景依舊黯淡,還是有跡象顯示中東國家女性同胞的地位已經有所改善,這份報告舉出許多譴責沙烏地阿拉伯的實例,其實這個王國對男女平等的普世概念有自以為是的認知,男性監護權的慣例依舊持續著(男性親戚可以決定女性的日常生活,例如旅行與婚姻等等),雖然象徵民主的地方自治選舉已經嘗試舉行,女性根本還沒有選舉與被選舉的權利,更可悲的是,律法並無特別禁止男性對女性動粗,沙烏地阿拉伯法庭在去年對某位被輪姦的女性處以六個月徒刑與兩百大板,理由是這位女性違反男女隔離的法令,沙國國王阿布杜拉最後在國際輿論壓力下特赦這位女性。

儘管還是因為宗教而有歧視女性的陋習,禁止對女性動粗的法令正在草擬,沙國女性同胞可以被允許獨自於旅館居留,沙國政府也同意成立第一個女性團體,女子足球賽也在今年初在男性必須迴避的規定下於沙國東部開踢,今年更將廢除女性不得開車的惡法,經濟學人歡迎這種微不足道的改善,這也反應中東其他國家的女權有改善空間,談到教育,雖然女性平均接受教育的比例只有男性的四分之三,但是沙國半數以上的大學畢業生是女性(科威特與卡達的比例更高)。

除了沙國以外,大多數阿拉伯國家的女性可以參與某種程度的投票,國會中的女性保障名額提升女性參政人數,儘管人數稀少,中東地區目前還是有幾位女性同胞擔任政府要職,例如:阿拉伯聯合大公國的經濟部長盧布娜,如何解釋這些進展呢?經濟學人認為,幕後推手應該是西方國家政府與聯合國等國際組織,地方與國際女性團體也善用領導人渴望向西方展現進步形象的壓力下要求政府作出回應,而這些團體中有影響力女企業家的現身更讓這種追求自由權的渴望傳遍全世界,雖然中東女企業家大多有家族企業背景,她們的浮現象徵中東女性過去十五年來參與經濟的趨勢,去年十二月於杜拜舉行探討阿拉伯女性在經濟上扮演角色的會議當中,百事可樂代表就指出:女性同胞的角色發展不只是道德立場,而是精明的企業倡議,經濟學人的結論是:嚴重缺乏高教育本土人才的阿拉伯國家應該在男女平權的框架下開發有潛力的女性就業市場。

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2008年01月31日

勇敢宣戰的背後



Declare war against the recession(source:economist.com)

米國聯準會果然又在一月三十日調降利率兩碼,經濟學人網站首頁激進行動主義這篇文章認為,聯準會主席柏南克正在為米國經濟撰寫新劇本,怎麼說呢?原來自從去年八月發生次級房貸信用危機以來,米國的短期利率已經降低二點二五個百分點,如果考量目前約百分之二的通貨膨脹率,實質利率已經接近於零。

增額法改變利率的時代已經過去,相對地,柏南克主導的大無畏下猛藥貨幣政策已經來臨,經濟學人認為聯準會立場大轉變的原因有二:一、證據顯示,米國經濟的戲劇性衰退讓寬鬆的貨幣環境更加可行,即使通膨依舊高居不下,二、聯準會官員相信金融市場的混亂會提升經濟衰退的或然率,勇敢地下猛藥可以降低災難發生的風險,這幾帖藥果真有效?其實不然。

米國去年第四季的生產率只成長零點六個百分點,各大城市的房地產市場更是哀號遍野,零售業銷售數據更證實消費者的小心謹慎,去年十二月的失業率更是勞動市場的警訊,不過並非每項指標都讓人氣餒,耐久貨物訂單與私人薪資報告卻出其預料的好,為何經濟學人認為米國聯準會的下猛藥動作是害怕金融市場的信用風險延燒至整體經濟面?聯邦利率期貨價格可以看出米國未來的利率走向嗎?時間會證明一切,不過代價可不小,推薦關心財經訊息的讀者閱讀這篇文章。

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2008年01月29日

成名的代價



興業銀行巴黎總部(source:nytimes.com)

歷史事件總是一再重演,號稱法國銀行業瑪哥堡或香奈爾的興業銀行居然因為企業與投資銀行部分的內部控制疏忽而玷污所謂的法式風格資本主義名聲,小小營業員克維爾坦承私下從事金額約七百億美金未經授權的衍生性金融商品交易(根據克維爾的供詞,之所以這麼作是為了成就明星交易員的地位),造成的銀行帳面損失已高達七十二億美金,這起史上最嚴重的金融詐欺案件已經嚴重損及法國投資銀行與證券承銷的龍頭地位。

說到一八六四年由拿破崙三世創建的興業銀行,不得不提及傳奇投資部門主管馬斯提爾,畢業於巴黎綜合理工學院與巴黎高等礦業學院的馬斯提爾在上個世紀八十年代經由國立統計與經濟管理學院校友派勒先生引薦進入興業銀行,馬斯提爾與派勒在該銀行一九八七年民營化之後即開展創新的衍生性金融商品交易,興業銀行如今穩居世界衍生性金融商品領域龍頭寶座必須歸功於這兩位前輩,至於該銀行成功的秘訣則在於聘用高等專門學校的年輕數學家與計量分析師建立交易背後複雜的程式。

興業銀行二零零六年的淨收益約五十二億歐元,其中大約有二十三億歐元來自投資部門,而數學模型創造的衍生性金融商品收益就佔公司總收益的五分之一,不過俗謂:成也蕭何,敗也蕭何,興業銀行居然在最後也敗在衍生性金融商品手上,以上不經令人質疑法國銀行是否將全部籌碼壓在這個新興投資領域以及經理人員為何無法對銀行風險控制缺失作出適當回應,據說興業銀行將因為整起事件而被迫與法國巴黎銀行合併,但是最讓法國銀行界擔憂的是,該國將喪失二十年來辛苦建立的衍生性金融商品交易優勢地位,興業銀行引發的後續金融效應很值得繼續追蹤。

延伸閱讀:A French Style of Capitalism Is Now Stained

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2008年01月25日

經濟學人(一月二十六日)




前言:

一、華勒斯從小就羨幕寫得一手好字的人,也曾經發憤在當兵時認真練字,原來問題並不是認真就可以解決的,慟。

二、推薦本期經濟學人的三篇文章,希望對大家有所助益。

本期經濟學人封面報導探討的還是與米國經濟有關的議題,聯準會到底有沒有看出米國經濟衰退真正代表的意義,進而作出不會導致市場恐慌的判斷?當然沒有,經濟學人認為,米國股市去年因為以下三項假設而忽略信用市場危機:第一、以聯準會為首的決策者刻意避開米國經濟衰退,第二、儘管米國經濟陷入困境,世界經濟還是未受影響,第三、信用危機只侷限於次級房貸領域,以上天真想法終於讓世界經濟火車頭熄火,貨幣與財政政策是解決經濟衰退的良方,經濟學人的結論是:決策者應該理智運用貨幣與財政工具,以草率的降息手法回應市場恐慌只會讓問題變得更難以收拾。

本期經濟學人科學版有篇抬頭為下一代星艦企業的文章,這篇文章在於探討商務太空飛行的發展趨勢,當私人企業資助的艦隊遙望太空的星雲時,這是否宣告太空旅遊的新興產業已經成型?本篇文章詳盡介紹維京銀河發展太空旅遊的歷程,該公司承諾將在兩年內實現闊佬的商務次軌道旅行夢,維京銀河公司的對手是亞馬遜創辦人貝佐斯成立的神秘太空公司藍色起源,根據經濟學人這篇報導,未來的太空船將經由填充液態與固態燃料火箭推動,堪稱太空航空母艦的太空船也可以將小型人造衛星直接發射進入次軌道運行以節省成本與減少環境污染,一趟太空之旅要價多少?不多,二十萬美金而已,經濟學人認為,成本降低將會是太空產業吸引觀光客的誘因。

經濟學人國際版有一篇探討環境保護與經濟成長的文章,經濟成長會緩和地球環境災難嗎?本文提到,米國耶魯大學艾斯提教授領導的研究團隊即將在本星期於瑞士達沃斯舉辦的世界經濟論壇發布最新的環境永續指數,環境永續指數運用多種指標(例如:人口壓力、生態系統健全、社會與制度量能)對一百五十個國家的環境健康進行評比,今年報告重點在於人類健康與環境狀態之間的關聯,儘管決定排行的最重要變素還是人均所得,但這並不表示經濟成長可以自動導正環境改善,艾斯提教授的分析建議,財政改善的開發中國家通常會重點投資環境改善工程,儘管經濟成長與環境改善的因果關係不甚明確,重點是,解決污染問題不在於金錢,而是良好的政府治理,而正確資訊、透明化管理、反貪腐、制約與平衡等與政府表現有關的要素全都證明與環境績效有統計上的關聯,艾斯提教授的結論是,嚴格的政府管理與執行是改善生態環境的關鍵因素,為何氣候變遷對經濟成長與地球環境造成的巨大衝擊將使其他衡量因素陷入泥沼?文章的結論是:經濟成長與透明治理的結合是唯一可以避免地球毀滅的機會,而第三世界在經濟發展階段找到避免環境危害的方法則是地球人的福氣。

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2008年01月23日

殘念達沃斯



source:world economic forum

前言:世界經濟論壇即將在瑞士滑雪聖地達沃斯登場,在米國經濟疲軟引爆股災蔓延全球的今天,一年一度的政經大拜拜會端出什麼樣的菜?我,本來滿心期待飛往達沃斯採訪,夢,再度幻化為雲煙,殘念,只好藉由整理紐約時報商業版這篇報導世界經濟論壇前置作業的文章聊慰。

根據世界經濟論壇網站訊息,每年初舉辦的世界經濟論壇年會宗旨在於邀請世界各地各行各業領袖構思全球政經議題,其用意在於以多方參與模式,讓企業、政府、媒體、學術界、藝術與公民社會等團體發揮群眾智慧以建造合作與行動的世界平臺,今年的主題是『協同創新的力量』,鑒於複雜度、利益取捨與稀少資源依舊是世界領袖與全球管理缺席下阻礙全球進步的主因,世界經濟論壇延續去年的討論繼續強調『協同創新的力量』以影響企業、政府與其他參與者的策略,話雖如此,參與者還是憂心踉蹌的米國經濟與哀嚎的全球市場。

儘管世界經濟蕭條,世界經濟論壇主席克勞斯‧施偉伯還是決定繼續舉辦舞會,作東的谷歌總裁布林與佩吉請來英國當紅DJ Norman Jay,紐約時報認為這場派對是會議的最大賣點。

米國聯準會已經再度降息三碼,股票市場還是繼續往下探,出席世界經濟論壇討論會的紐約大學管理學院唱衰經濟學家魯比尼的談話讓人期待。

根據民調公司蓋洛普的調查,來自六十個國家的與會者比去年還要擔心世界安全與經濟,美國財政部長鮑爾森與歐洲央行總裁特里謝都缺席這次會議。

典型的達沃斯人『比爾蓋茲』將在會議中發表『尋找二十一世紀資本主義新方法』的激情演說,儘管世界經濟不振,據說蓋茲還是會要求政府與企業正視開發中國家的疾病與貧窮等兩大苦難根源,施偉伯主席破例給蓋茲三十分鐘演說,因為這個題目打動施偉伯主席的心,施偉伯主席在本期外交事務雜誌發表一篇質疑企業行為的文章:資本體系的疆界在哪?鐘擺效應會讓世界經濟返回馬克思社會主義嗎?市場到底是不是解決問題的最佳途徑?世界金融體系是否會因為次級房貸危機造成的全球市場信心喪失而須加強管制?

達沃斯一向是療傷止痛的度假聖地,托瑪斯‧曼小說魔山的療養院場景就在此,昔日的結核病患習慣到這裡尋求心靈平靜,達沃斯在接下來的五天將感受到外界的騷動與不安。

代表難民的英國演員艾瑪湯普遜將到此教訓賣產品給小孩的企業。

去年才出現在世界經濟論壇的主權財富基金議題將會很吃香,米國前財政部長桑默斯將與科威特政府投資當局、挪威外長與基金經理人就這項議題展開對話。

U2主唱波諾將與米國前副總統高爾一同出席『統一地球理論:極端貧窮與氣候危機的結合解答』研討會。

波斯灣產油國巴林不讓谷歌專美於前,王儲與代表將主持接待會與藝術展,紐約時報結論:全球焦慮並不代表不能舉辦派對。

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2008年01月18日

經濟學人(一月十九日)




前言:



可怕的理容椅。

一、喜歡sweeney todd的音樂劇呈現,與導演提姆波頓的劇情鋪陳,血是噴多了一點,一個人看電影還是覺得尷尬。

二、據說有媒體也在為聽眾導讀經濟學人,華勒斯應該是最快的。

三、快樂到底是什麼東西?實在很難尋著。

主權財富基金(sovereign-wealth funds意指發展中國家賸餘儲蓄組成的金融資產基金,最有名的大概是最近研究頗深的新加坡)是本週經濟學人的封面報導,中東與東亞國家買進華爾街會對世界經濟產生造成哪些潛在影響?米國次級房貸金融危機重創美林與花旗,總市值高達二兆七千億美金的主權財富基金似乎扮演著全球金融體系的最後救星,瞭解資本主義如何運作的讀者應該知道,貨幣市場總是遵循供需法則,經濟學人認為,成立主權財富基金投資米國的亞洲國家政府必須注意兩件事:第一、主權財富基金的缺點,第二、貿易保護主義或民族主義激發的後續影響力。

儘管主權財富基金的總市值與避險基金差不多,畢竟這些基金並非完全以獲利為導向,受主權財富基金青睞的企業或許會有中樂透彩的竊竊私喜,但是主權財富基金的動機可能是陰險的,例如:競爭阻礙、貿易保護以及從事地緣政治的搗蛋作為等等,經濟學人認為,米國政客不必對主權財富基金規範特殊的管制制度,儘管每個國家都有國家安全與金融穩定的關心事,大多數國家早已有相關的防衛措施,至於如何讓西方國家免除對主權財富基金的恐懼?經濟學人認為最重要的是主權財富基金的財務透明度,也許跨國便宜收購讓開發中國家在未來資本主義舞台扮演更有影響力的角色,但是問題還是出在西方國家的神經質。

本期經濟學人的專題報導是企業社會責任,『正正當當做事就會做得很好』這句話已經成為流行的企業箴言,以上意指顧及整體社會利益的企業一定會成功,即便企業經理人的內心只想著巴結股東云云,隨著溫室氣體排放造成大家對地球氣候變遷的疑慮,永續性儼然已經成為企業社會責任中最受重視的一環,企業社會責任只是企業與社會的一時狂熱嗎?良好的企業公民身分會淪為公共關係甚或利己主義的得意形式嗎?經濟學人認為,走入社會的企業也是要賺錢的,假如企業虧錢,大家都是輸家,所以,企業社會責任的成功應該要激起企業的謙卑,『做得很好』還是因為要賺錢,經濟學人的結論是:政治就回歸到政治唄。

位於荷蘭鹿特丹的世界快樂資料庫蒐集不少與人類快樂有關的資訊,根據研究報告顯示,已婚與外向的樂觀主義者比單身與內向的悲觀主義者還要快樂,米國共和黨員比民主黨員快樂,護士比銀行家還會享受生命,快樂讓人認真、有吸引力,有錢人只比窮人快樂多一點點,大多數人都說自己很快樂,也許這是因為他們想要快樂而已,為何經濟學家、心理學家與社科學家開始熱心研究快樂(以上研究包括檢驗為何人類沒有像想像中的快樂)?為何快樂被認為是人類應享的權力?

本期經濟學人書評介紹一本書叫做極樂地理學,這位自稱不快樂的記者如何到世界各地尋找快樂滿足的秘密?世界上最快樂的人為何來自單一種族國家(即使自殺率還是很高)?米國人為何認為追求快樂是不可剝奪的權力(米國人無視於失敗,辛苦地追求快樂)?為何有人會認為尋找快樂是不快樂的主要來源之一?為何另一個探討快樂的作家會認為米國社會正在惡意地擁抱躁鬱的極樂?憂鬱症的根絕為何會剝奪人類的創造力、天資與才智?米國人如何竭力創造一個沒有痛苦的歡樂新世界?取得的快樂(消費文化)、快樂的商號(宗教場所)、政治(我們曾快樂地歡呼政權輪替)與紙張薄心智的呆板快樂類型為何會成為被攻擊的標靶?總之,大家要快樂喔。

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2008年01月11日

自由市場‧星X克‧衰退指數



塔塔國民車(奢華版)。source: tatamotors.com

有錢可以賺就要謝天謝地了。

前言:華勒斯為大家挑選三篇本期經濟學人文章,以下文章內容來自經濟學人

全球化讓新興經濟體的跨國企業崛起,這些全球企業同時在西方國家與第三世界國家購併有利基的產業,經濟學人所舉的例子是印度塔塔汽車公司,據說塔塔汽車公司正準備向疲弱的米國福特公司收購旗下JaguarLand Rover這兩個英國汽車廠牌,傳統經濟理論認為,只有富裕國家可以將資本向貧窮國家輸出,經濟學人認為,經濟學家必須習慣歐米國家的經常帳赤字與新興經濟體的龐大盈餘,同樣地,外商直接投資也應該以管理與創業的無畏精神從富有國家流向貧窮國家,根據聯合國貿易發展委員會表示,發展中國家二零零六年的外商直接投資淨流入約為兩仟億美金,儘管如此,新興經濟體在二零零六年的外商直接投資流出約佔全數之七分之一,大多是以併購的形式存在。

經濟學人認為,印度是繼日本、台灣與韓國之後最突出的新興經濟體,對於批評者來說,全球化可能只是西方跨國企業經濟殖民新興國家的一張許可證,讓這些人跌破眼鏡的是,越來越多開發中國家企業正進軍西方世界,經濟學人對更深遠的貿易自由化存疑,觀察重點則是陷入泥沼的杜哈回合全球貿易談判(農業補貼、新興經濟體的產業關稅與服務業協商),經濟學人的結論是:新興經濟體跨國企業將未來寄望於自由化的經濟市場。

星巴克去年的股價就跌掉百分之四十二,是那斯達克證券交易所績效表現最差的公司之一,該公司在一月七日宣布由舒茲接任執行長一職,舒茲如何改造星巴克?首先,他要減緩企業版圖擴張的步伐,並且改善米國本土的消費者經驗,股票分析師大多同意星巴克最大的罩門在於自己造成的過度擴張(麥當勞在二零零一年也發生這種問題),目前全球連鎖店已超過三萬家的星巴克還面臨創新缺乏、市場飽和與管理不當等等內部管理問題。

此外,食品價格的空前新高更讓星巴克在去年兩度調整價格,此舉使消費者轉向其他速食連鎖店購買價格合理的咖啡,這種消費趨勢的最大贏家就是預計在今年於米國一萬四千家分店增設義式咖啡吧的麥當勞,經濟學人認為,以上措施將是麥當勞所企圖嚐試的最重大多樣化經營,去年的消費者報告曾經公佈一項引起消費者注目的消息,那就是,麥當勞的過濾式咖啡比星巴克的還要優,至於舒茲為何警告自動裝置的便利性已不再反應星巴克對咖啡的熱情?舒茲如何給投資人與分析師賺錢的交代?經濟學人只希望最好喝的拿鐵可以從消費市場中勝出。

最近的民意調查顯示,十個米國人當中就有六個認為今年的經濟將會陷入衰退狀態,美林更在一月七日成為第一家宣告經濟衰退是當今現實的投資銀行,這樣的悲觀預估主要來自本月四日發佈的十二月份就業人口數字,米國現在的失業率高於去年三月景氣循環低谷期約百分之零點六,美林經濟學家認為,米國過去六十年來從未發生失業率從景氣循環谷底回升大於零點五個百分點而不使經濟陷入衰退的時刻。

經濟學人的衰退字眼指數(R-word index)以紐約時報與華盛頓郵報每季使用衰退這個字眼的文章篇數預測米國經濟的衰退,衰退字眼指數已經在今年初急速上升,假如這股趨勢持續到三月底,經濟學人預測,米國經濟即將正式步入蕭條期。

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2008年01月6日

油價金價創新高的迷思



Source:economist.com

前言:高油價應該是昔日金融危機的翻版,大家應該對亞洲與拉丁美洲經濟被國際投機客搞得一團糟還記憶猶新吧,這次他們選擇影響更全面的石油與貴金屬,再度向全球經濟宣戰,看來,這波油價上漲的攻防戰還有得打,妳認為油價會繼續上探兩百元嗎?該是世界公民一起出來反擊的時候了,事關大家的荷包,以上純屬個人意見。

石油價格破百,黃金價格達到每盎司八百六十一美元的歷史新高,這些數據代表什麼意義?經濟學人認為,高油價的催化劑是地緣政治的不穩定與疲弱不振的美元,而黃金的地位也跟今天的石油一樣,被視為美元疲弱的避風港,更廣泛來說,黃金也是政治紛擾、通膨與全面性經濟衰退的避風港,世界經濟前景惡化照例會促使商品價格下跌,前提是:大多數商品的需求量也會立即減緩。

不過,石油需求卻因為中國與波斯灣國家的經濟榮景而迅速提升,經濟學人認為,這些國家以補貼或價格上限最高限度等人為哄抬方式讓情況更形惡化,西方國家認為石油輸出國組織對高油價的反應遲緩(意指些產油國不肯與西方石油公司共同探勘油源)是油價高居不下的原因,不過,我認為石油輸出國組織的說法比較客觀,那就是油價上探一百美元不是石油生產短缺,而是西方金融市場的投機炒作。

經濟學人也舉出以下例子強化前開說法:最近在紐約商業期貨交易所交易的石油數量與市場消費數量其實並不成比例,避險基金、退休基金與個別投機客已經一起進軍石油與貴金屬期貨,熱錢挹注的結果就是誇大市場的週轉率,據說投機客已經緊盯伊朗核武方案,看看是否可以從中察覺緊張局勢的升高,我想這些人一定期望油價破兩百的那天可以儘速來到。

高油價降低消費者購買力以破壞全球經濟前景的淒慘局勢已經讓各國央行感到棘手,不僅於此,高油價助長通貨膨脹,這讓央行更難以調降利率活絡經濟,經濟學人的結論是:這個新年讓人感到相當鬱卒。


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2007年12月23日

玩具製造商的良知



Source:nytimes.com

前言:

一、企業社會責任(Corporate social responsibility,簡稱CSR),是指企業在其商業運作裏對其利害關係人應付的責任。企業社會責任的概念是基於商業運作必須符合可持續發展的想法,企業除了考慮自身的財政和經營狀況外,也要加入其對社會和自然環境所造成的影響的考量。from維基百科

二、米國美泰公司回收中國製含鉛玩具的新聞證明不重視產品品質與成本分析的企業社會責任模式只是企業高層的全球化正確奇想,為何這位被美泰公司聘用且致力於企業社會責任議題的教授會認為美泰公司在企業道德準則領域的可信度不容置疑?秉持高標準製造準則的跨國企業是不是應該認真考量有龐大財務風險的企業社會責任領域?

三、本文部分內容摘譯自紐約時報雜誌,剪貼存成word檔,大約有十幾頁,對企業社會責任有興趣的讀者可以詳讀。


美泰玩具公司最近因為回收大批中國製造含鉛塗漆的玩具而引發米國消費者對玩具安全的憂心,吊詭的是,美泰玩具公司在一九九六年公司行為規範概念還未普遍化時即制定一套完整的道德準則,而這套所謂道德準則的產生與媒體批露美泰在印尼裝配廠僱用未成年童工有關,當時公司因為不斷與各種激進團體協商而回復原來的聲譽,過去十年來,該公司對第三世界國家工廠採取空前未有的監督管理,尤其是工資與工作條件,不過,嚴厲批評者在幾個月來卻佯稱美泰以根本的偽善尋求廉價勞工極大化收益以減輕不良副作用的努力,說到美泰,絕對不能不提到紐約市立大學柏魯克分校教授薩悌

薩悌教授專長企業社會責任研究,是柏魯克分校企業責任國際研究中心創辦者,他建議在中國與其他第三世界國家設有工廠的跨國企業不只要調高當地雇用勞工低得可憐的工資,更應該賠償他們過去的損失,不僅如此,他還走出學術圈親臨實務面,最註明的例子大概是擔任米國阿拉斯加州政府控告愛克森瓦拉茲公司船難漏油的專家與顧問,十年前,美泰下險棋聘用薩悌教授成立小組監督其第三世界國家工廠的工作環境並制定嚴格的全球製造準則,薩悌教授花了一年半才完成美泰的審計議定書,最後也為美泰公司恢復公眾信任,美泰公司位於第三世界的工廠每隔三年會被審核一次,這還不包括突襲檢查,薩悌每年甚至會前往中國兩次,一待就是半個月,令人納悶的是,這麼注重企業社會責任的跨國公司為何會發生這麼嚴重的產品瑕疵?在含鉛玩具回收與公共關係受損之後,薩悌對美泰的影響即將升高,薩悌本人如何看待這起事件?是薩悌教授不用心?還是企業社會責任方案須由透明的獨立團體審核?抑或是企業社會責任的理念根本無關產品製造品質?

薩悌教授不批評美泰的企業行為準則,他的觀點是,跨國企業空洞的承諾缺乏指導的透明度,企業貧乏管理環境產生不合標準與危險的產品是指日可待的,他更判斷產品安全是在自己的權限之外,如果看看他為美泰所作的,批評他為何不干預更多是非常心胸狹窄的,質疑企業社會責任的加州大學柏克萊分校商學院教授沃格爾對這件事的看法是,產品供應商有矛盾衝突的動機,因為他們想以低價格商品把持市場而降低成本,只不過,於此同時,他們又要遵守這些行為準則,誰承擔這些成本?我們不知道。

延伸閱讀:A Toy Maker’s Conscience


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