
看,沒有排氣管的車車。(source:economist.com)
前言:
一、剛從台北回到高美,很累。
二、經濟學人妙的地方除了不定期的特別報導之外,科學季刊的推出相當精彩,不過國內媒體普遍缺乏該雜誌這方面的導讀與介紹,殘念。
經濟學人本期科學季刊首篇文章「
尋找完美的電池」乃探討電池的個案歷史,該文副標題是這樣下筆的:研究人員極度渴望尋著當代的點金石:電池技術將會讓電動車有實用價值,以下是其追求的簡史,一切都要從通用汽車量產的EV1電動車說起。
除了大家所關切的氣候變遷與高油價之外,插電式混合動力車的發展也跟電池壽命有關,科學家期待過去十年來引領手機革命的可重複充電鋰電池可以促成汽車電氣化,汽車電池市場分析師表示,全球油電混合車電池市場將在未來八年內成長三倍,總市值可以達到二十三億美金,跟其他化學性質的蓄電池比起來,鋰電池有哪些優點?除了輕盈以外,鋰電池的最大優點就是沒有記憶效應,鋰電池會淘汰鎳氫電池嗎?指日可待。
電池最引人詬病的是過熱、過度充電與耗損時所引起的不穩定狀態,據說這種情形會引起沒有車廠足以承擔的爆炸後果,除此以外,汽車的效能、耐久性與成本是其他消費性電子商品無法相較的,這篇文章認為精煉與改善可以讓鋰電池達到標準並廣泛運用於未來電動車發展,說到電池,不得不提到在十九世紀初發明首顆電池的義大利科學家伏打,電池種類是很多,不過原理原則卻大同小異:不同物質儲存與傳遞電能的化學反應,科學家如何追求最完美的電池?有興趣的讀者可以閱讀這篇文章,順道瞭解電池的發展史。