wallace愛作夢

圖片來源：紐約時報

研究消費者行為的科學家發現，不管枯燥或者有趣，打斷正在進行的行為祇會讓情緒反應更劇烈，既然如此，為何大家還要觀看每幾分鐘就會被廣告中斷的電視節目呢？根據紐約時報康健版這篇文章報導，商業廣告讓看電視變得有趣，即使是很爛的廣告，這篇報告的作者是米國加州大學聖地牙哥分校行銷學助理教授尼爾森。

許多年來，心理學研究發現，人們不大清楚什麼事東西會帶來快樂，在婚姻失敗或者職位獲得晉升之後，一般人會及時回到昔日的快樂程度，所以，人類很快就可習慣艱苦、繁榮、戰爭或者和平，然而，小小的滿足似乎遵循收益遞減法則，例如：第一個吻很神奇、第二個吻讓人感覺親密，第三個吻，則是例行公事而已。假如可以迅速適應讓人心情愉悅的活動，而這種滿足會降低，那如何維持或者提高快樂水平呢？研究報告的建議是，多多嚐試新鮮的體驗，例如：旅行，某些研究也發現，關係良好的夫妻都喜歡一起嚐試新鮮事。

聖地牙哥分校行銷學助理教授尼爾森認為，我們習慣於發生的各式各樣體驗，剛開始，聽首歌、看電視或者按摩是非常快樂的事，幾分鐘之後，我們漸漸習慣，干擾會打破這種感覺，不過，受到控制的干擾—例如：電視廣告—隱含幾分理想狀態，但有趣的是，如果被問及是否喜歡觀看有廣告的電視節目，大多數人都抱持否定意見，除此以外，打斷不全然會增加活動的愉悅感，例如：人們通常不習慣劇情複雜的電視節目，電視廣告反而會打亂觀眾的思緒，進而轉台或者關掉電視，當工作狂因為工作而陷入忘我的愉悅時，休息鍾響反而可能會掃興。

祝大家可以從生活中拾著最平凡的樂趣。

source: nytimes.com

前言：長時間唸書或工作會為身心帶來疲憊，累了，不要硬撐，暫且拋下工作，到戶外走走看看或者舒展筋骨吧。

改善學童課業表現的最佳方式是遠離教室，根據紐約時報康健版這篇文章報導表示，休息時間與上課一樣重要，除此之外，規律的休息可以改善行為、注意力甚至成績表現，根據本月某篇刊登於小兒科期刊的報告表示，如果每天比其他學童多十五分鐘休息的話，這些小孩的行為表現會比較好，真是頗具意義的發現，因為許多學校並不以為休息時間是學校教育不可或缺的一部分。

米國哈佛大學研究學者在上個月也發表類似報告，該報告建議，上體育課或在休息時間從事體能運動—多少台灣學生曾被剝奪體育課與休息時間呢？—會讓成績進步，米國伊利諾大學這位孩童環境與行為研究學者認為，所有孩童都可以得益於上課日的戶外活動，為何休息可以改善成績表現？原因可能還是出自於大腦活動，大腦存有兩種注意力，直接注意力讓我們可以專注於工作、閱讀與考試等活動，然而，分心卻會引來非自願注意力。

直接注意力是有限的資源，長時間坐在書桌前唸書或者在電腦桌前辦公會讓我們感到疲憊，但是，多花點時間在自然環境中活動卻可以活化腦中的非自願注意力，並給直接注意力多點時間歇息，所有人都會經歷注意力疲勞，不過，注意力還是會從疲勞中恢復，接觸大自然是不錯的方法。

圖片來源：紐約時報。


前言：飲食均衡有益健康。

米國人愛吃維他命乃眾所周知，根據紐約時報康健版這篇報導，米國一年大約賣出兩百三十億美金的營養補給品，其實，均衡飲食提供適當的營養成分，許多食物中富含額外的維生素與礦物質，因此，在英米等先進國家，營養不足引起的疾病實屬罕見。

近期的維生素研究開始轉向高劑量是否可以預防或者治療慢性病，目前已知食用營養豐富的蔬果可以降低心臟病與癌症發生率，不過，科學家並不清楚高劑量的維生素攝取是否有益健康，該文認為，某些維生素甚至有害健康，例如：葉酸與腫瘤致癌有關，除此以外，抗氧化維生素的賣點在於可以清除引發老化以及疾病的自由基，但是，某些自由基卻有益於免疫功能的發揮，清除反而會傷害人體，

米國伊利諾大學病理學系這位教授說得好：在正常的脈絡與劑量之下，抗氧化劑有可能引發問題，而不是預防問題，健康飲食來自於蔬果整體，不是其中找到的個別維生素，健康絕非來自於甘藍菜或綠色蔬菜中的單一成分，為何我們要採取找出一兩種化學物的簡化法來研究呢？姑且不論維生素等營養補給品是否對身體有益，要健康，飲食均衡絕對是最最最重要的習慣。

圖片來源：經濟學人網站。

前言：我相信演化。

兩百年前的二月十二日，物種起源的作者達爾文誕生，本期經濟學人這篇文章深入剖析這位大師的未竟之業，達爾文的進化論在於解釋為何物種可以充分適應環境以及新物種如何形成，這套進化論主張，生物互有相關，並且有單一祖先，不過，與宗教相牴觸的演化論點著實讓達爾文吃了不少苦頭—這篇文章也提到，最相信演化論的國家是北歐的冰島、丹麥與瑞典，或許這跟一個國家的科學教育普及與宗教信仰程度有關—其實，進化論所影響的範疇很廣，例如：軟體工程師常會運用演化論來設計產品，行為經濟學也試著以演化論為基礎，研究人類的非理性行為與從眾心理狀態。

已逝的米國演化生物學家古爾德認為，對進化論的誤解不是因為這套理論難懂，而是因為大家不肯接受演化是環境的偶發後果的看法，不過，這篇文章也提到，英國劍橋大學的古生物學家摩理斯不認同古爾德所言演化沒有固定方向的說法，他認為，達爾文的演化論仍有未竟之業需要處理，他說：我們仍未有關於道德體系與意識源起的解答，在摩理斯的世界中，科學可以闡釋生物演化，但卻無從說明人類為何懂得欣賞生物之美。

人類演化是全然隨機？抑或一般形式之可預期？答案不是很重要，因為我們現在已經有一致的演化共同目標，那就是，終止演化歷程的天擇，物種已經演化到認識自我的程度，並且可以逃脫自然的殘酷桎梏與結束生存競爭，人類會開始有此認識全是達爾文的功勞，進化論之運用也將是演化進展的重要推手，經濟學人認為，以上理由足以證明慶祝達爾文兩百歲冥誕的時代性。

圖片來源：溫德斯的攝影集「once」。

前言：值得開節目討論的議題。

米國青少年性氾濫到道德淪喪的境地了嗎？根據紐約時報科學版這篇文章報導，其實，米國青少年的性態度比前幾代更保守，這篇文章引述米國國家青少年危險行為調查報告指出，高中生發生性行為的比例從二十世紀九十年代初期的五成四下降到前年的四成七，米國衛生暨人類事務部也發現，十五歲到十七歲女生有性經驗的比例從一九九五年的百分之三十八下降到二零零二年的百分之三十，同年齡組男生或者較低年齡層青少年的統計數據也呈現下降趨勢。

一般大眾總以為，青少年發生性行為的年齡層降低並且性態度比以前開放，但是，這位社會學與刑事司法學助理教授觀察相關數據之後發現，事實並非如此，大人對青少年性開放的誤解來自約會與感情關係的顯著改變，二十世紀上半葉，男女約會總是按部就班，一場約會通常不至於發生肉體關係，不過，數十年來，這種型態卻被非正式聚會取代，在這種氛圍下，青少年通常是在瞎混，這位專門研究校園性行為的助理教授認為，這種轉變的起始大約在上個世紀六十年代初期。

除此以外，最近未成年少女懷孕比率的上升也備受關切，這種趨勢極有可能是青少年避孕常識的缺乏，因為，未成年少女生子的比例已經從上個世紀五十年代開始驟降，然而，以上現象亦無法用墮胎盛行來解釋，因為，未成年少女墮胎的比例也降低了，米國聖約瑟夫大學這位社會學助理教授認為，未成年少女懷孕比率的增加不是因為更多青少年發生性行為，最有可能的原因是沒有採取避孕措施的比例增加。

至於青少年風行口交這碼事，研究人員認為，青少年對口交的任意態度祇是反應成年人從上個世紀五十年代以降的變遷趨勢，除此以外，有些青少年會以為口交比較安全—既然沒有計畫的懷孕並非爭議的話，不過，記得鄭丞傑醫師說過，口交是正常的性行為，只要雙方的性器官乾淨，口交是安全的，但是，性病也會經由口交傳染—研究人員表示，苦惱於子女發生性行為的父母通常不能沒有性行為經驗的孩子身上學到些啥，來自嚴格管教雙親家庭且在學校表現良好的青少年的性行為初體驗可能來得更晚。

其實，我們真正應該關切的問題是，未成年少女為何生子以及如何感染性病，聖約瑟夫大學社會學助理教授認為，大眾對類似議題會因道德恐慌而失去焦點，而且不採取避孕措施的小孩有被漠視、失聯並且表現不佳的傾向，話雖如此，一般父母還是難以接受「大多數小孩對性抱持健康態度」這種說法。

Source: australianopen.com


前言：眼淚是壓力釋放，是心靈滋補，是情歌與愛情的潤滑，是情感的出口，我也很愛哭。


週日晚上現場直撥的澳網公開賽看到前球王費德勒因為輸球壓力大而於頒獎致詞時慟哭，當時有不少觀眾也跟著哭了，納達爾適時的友好慰藉似乎讓費德勒釋懷。我想，哭出來也好，畢竟哭泣可以宣洩壓抑已久的情緒，總是再出發的第一步唄，我欣賞費德勒的傳統紳士球風，更欣慰他的潔身自持，希望可以繼續在四大滿貫賽中看到費德勒在球場上的風采。

說說哭唄，關於哭泣的心理常識—健康的情緒洗滌—不是不完整，就是誤導，好好哭一場可以讓我們恢復某些失落後的心理平衡，心理學家證實，哭泣也會感染，由於生物化學與文化背景等因素，女生也比男生愛哭，心跳與呼吸等生理反應會在嚎啕大哭時達到頂峰，問到為何哭，大多數人以為，哭泣可以舒緩複雜情緒，並讓心情變佳，甚至還可以更明確地回想逝去的人、事、物。不過，憂鬱症與焦慮症患者卻比較無法藉由哭泣得到心理慰藉，情緒表達困難症患者也是。

根據紐約時報科學版這篇文章引述最新研究報告表示，百分之七十的人以為旁人對其情緒崩潰的反應通常具有建設性，考慮到哭泣最明顯的社會功能是得到支持與同情，眼淚的情感衝擊部分仰賴週遭安撫的人是誰與其當下作為，這項研究亦發現，哭泣時祇有一人陪伴比一大群人簇擁之下更容易達到情緒洗滌效果，傷心人兒幾乎將所有情感往他人身上倒，所以，安慰者的反應將非常重要。

哭泣的經驗根植於幼童時期以及與主要照料者—通常是父母親—的情感聯繫，那些父母留心照料的小孩在長大後會發現哭泣可以提供心靈慰藉，如果成長在父母對其不理不會的環境當中，小孩成年後通常會面臨情緒抒發的困難，對小孩來說，藉由哭泣召喚照料者—尤其是父母親—可以達到情緒管理，成長於破碎的家庭環境或者不知情感依託何在的小孩可能在長大後受困於『抗議的哭泣』，所謂抗議的哭泣—以要糖吃來形容算是貼切—意指小孩嚎啕大哭以冀望別人協助解決問題，這種哭泣極難撫慰，因為哭泣者自己無法解決問題，不過，另一方面，懇求別人疼惜的傷心哭泣卻是建立親密關係與尋求心靈療傷的途徑。

眼淚可以淨化心靈，然而，就像暴洪一樣，眼淚也可能讓人感到無助，或者‧‧‧感動唄。

前言：仿生學祇是偷學一小部分演化女神的招數而已。


喜歡探索體現於生物材料的演化智慧的工程師往往為蜘蛛絲所著迷，蜘蛛絲比鋼鐵更堅固，延展性可達到總長的百分之四十，一張蜘蛛網的輻射狀絲股構成也因為張力而與周圍的絲股有所不同，演化總是因應某種生物的生存特性與環境適應，科學家卻運用仿生學，將演化產物變成有用的材料。

米國麻州塔夫斯大學生物醫學工程教授柯普蘭以改變蜘蛛絲蛋白去氧核醣核酸中親水、疏水與結構組織，讓細菌將產生的人造基因轉化為蛋白質，創造出大約二十四種嶄新型態的絲，柯普蘭教授也發現，蛋白質可以在丙烷與水中自我組合，其中每種新蛋白質的親、疏水性混合意味著即使基本的蛋白質構造相同，不同溶劑使用會生成用途迥異的材料。

研究人員發現，丙烷會讓一般的蜘蛛絲結構變厚，成為微小纖維與球體，其中的球體可作為藥物被膜使用，以便注射後可以增強藥效，某些更堅硬、更有防水功能的絲可被運用於強化水凝膠這種輕量材料，而更有彈性的絲可以被用來加強醫學手術使用的生物友善塑膠與製造飛行器的零件等等。

圖片來源：經濟學人。



前言：希望大家都可以在喧擾的生活中找到片刻的寧靜。

出口原油與天然氣等製造溫室氣體的能源給其他國家，並將其中賺取的外匯收入來發展綠色產業，這聽起來有點矛盾，不過，看到經濟學人這篇提到挪威正以水力發電所生產的電力來製造太陽能電板的文章，我們不得不佩服他們的未雨綢繆，挪威境內百分之九十九的電力供應來自水力發電，上個世紀九十年代初期，挪威開始以課徵碳稅來減緩地球暖化，他們更是全世界第一個將二氧化碳回收、儲存於地底下的國家，讓這項技術更簡單便宜是挪威首相史托騰柏格聲稱的『阿波羅任務』，執政的中左派聯合政府誓言在二零三零年之前讓挪威達到碳平衡，於此同時，挪威更承諾催生取代京都議定書的新氣候變遷國際協定，祇是，這篇文章的論點在於，道貌岸然的外衣卻無法掩蔽虛偽的言行，環保模範生居然也是地球的龐大汙染源，課徵碳稅之後，挪威的溫室氣體排放成長達百分之十五—人均碳排放居歐洲之首，目前仍攀升中—天然氣與石油出口分佔全球第三、第四。

當挪威宣布將在二零三零年達成碳平衡時，他們僅將境內排放列入考量，雖然該國政府正考慮以部分石油與天然氣收益來執行碳補償—種樹是碳補償的最佳方式—不過，他們終究還是以全地球為代價賺取可觀的外匯存底，這項議題目前已經在挪威政壇燃燒，反對黨進步黨認為，政府不應將時間與金錢耗費在環保目標之達成，他們主張削減石油稅並且興闢更多道路，當越來越多國家致力於減少二氧化碳排放時，我們也可能面臨跟挪威一樣的問題：多環保才足以救地球？碳排放要減到何種境地？碳補償在哪種觀點下會淪為保護地球的藉口？挪威—也是第一個政府因為全球暖化爭論而瓦解的國家—的經驗告訴我們，答案並不容易找到。

挪威政府曾先後採取了多項有遠見的抗暖化措施，例如：提高石油稅與汽車稅、廣闢公共運輸網絡，儘管該國大多數電力來自水力發電，政府還是試著宣傳其他形式的替代能源、強化綠建築規範以及鼓勵民眾以燃燒木材方式取得電力與暖氣，二氧化碳回收及地下貯存方案也正在進行著，為了應付碳排放的成長，挪威政府提出『總量管理制度』之新策略，所謂總量管理是說，政府設定全國的碳排放總限額，並分配給適用此方案的公司一致數目的碳排放許可，超過許可分配額的公司必須削減碳排放，或者向其他廠商購買賸餘的排放許可，理論上，這個制度比課徵碳稅還要嚴密，因為碳的總排放許可量是固定的，但是，經濟學人認為，挪威政府意圖將此制度延伸至歐盟其他國家以擴大許可範圍的作為意味著允許企業在貧窮國家以錢來換取應減少之碳排放。

姑且不論立場如何，至少挪威人對綠能產業發展是比較有遠見的，我推薦這篇文章。

圖片來源：紐約時報。

前言：小孩真是夫妻關係的負擔嗎？是甜蜜的負擔吧。

自從一九七零年代以來，兩性專家一直向大眾解釋「空巢症候群」概念，所謂「空巢症候群」，大致上是說，當小孩長大成人離家時，父母親—尤其是母親—因而心懷沮喪與失落之情，不過，有不少研究報告認為這種看法是種誤解，當大多數父母想念就學、工作或者婚姻而離家的小孩的同時，他們也享有較大的自由以及較輕的責任，根據去年刊登於心理科學期刊的某份新研究報告顯示，當小孩最終離家時，夫妻對婚姻的滿意度會有實際改善。

婚姻經營是門學問吧，事實上，與婚姻有關的科學研究當中最令人不安的發現是，小孩對幸福婚姻關係帶來的負面效應，儘管一般人認為小孩可以維繫夫妻間的恩愛關係，相關研究報告卻顯示，婚姻滿意度與幸福感通常會在第一個小孩出現之後呈垂直下墜的趨勢，雖然生小孩總讓父母與家人欣喜，但是，財務與時間限制卻為夫妻關係蒙上層陰影，第一胎小孩出生之後，丈夫與妻子單獨共處的時間祇是小孩出生前的三分之一。

更值得一提的是，小孩的到來會給婦女同胞帶來龐大家庭負擔，女性在小孩出生之後的家事雜務是男性的三倍，一般認為，這應該是夫妻不合的原因，但是，小孩真是夫妻關係的負擔嗎？其實不然，不管小孩在不在身邊，夫妻相處的時間不會改變，祇不過，品質—此即所謂之關係滿意度—會隨著小孩搬離而改善，這堂空巢課的結論是：父母需要一起努力開拓出更多無憂無慮的相處時光，如果你是有小孩的父親，有空時，單獨請老婆大人看場電影，吃頓好料理，或者到汽車旅館共享甜蜜時光吧。


延伸閱讀：Your Nest Is Empty? Enjoy Each Other

從底下觀看的月水母似乎與海天共一色，其遠親遍佈世界海域，以浮游生物維生。（圖片來源：紐約時報）




厄爾教授駕駛的單人潛航載具。（圖片來源：紐約時報）




海百合、沙錢海膽與海參的遠親：海星。（圖片來源：紐約時報）


米國海洋生物學家厄爾女士參與海洋探勘與保育長達半世紀，今年七十三歲的她在紐澤西南部長大，童年時期大多在海邊渡過，前往佛羅里達念大學之後一頭栽進海洋研究，一九六六年在杜克大學取得博士學位，厄爾女士對植物生命的熱愛可以反應在國家地理雜誌出版『海洋：圖解地圖集』這本書中對綠藻的描繪與顯現葉綠素多變濃度的美麗地圖，葉綠素是提供行光合作用有機體能量的綠色色素—衛星照片可以看到南北極冰冷海水中的葉綠素集中區域—除了佛羅里達之外，厄爾女士的早期研究重心放在與綠藻共生的珊瑚礁，一九六四年，她開始研究西印度洋，並找到不少沒人潛過水的海域，其中最著名的大概是阿爾達布拉群島海域長得像大磨菇的珊瑚礁，印度洋中的阿爾達布拉群島被視為珊瑚研究的自然實驗室，這個地方因為生態系統特殊而被選為世界自然遺產保護。

七十年代，因為研究座頭鯨的行為，厄爾女士開始週遊四海，由於理解捕鯨業成批殺害鯨群的嚴重性，厄爾女士誓言開始保護海洋哺乳動物與其棲地，厄爾女士回顧早期潛水儀器與配備缺乏所遭致的挫折感，因為壓力與黑暗使海底深處探勘變得困難，直到八十年代，找到生產創新載具公司的她終於可以往海底深處前進，縱觀之，厄爾女士的傑出成就如下：完成關於海藻的重要研究，長期探索珊瑚礁生態，創下深海潛水紀錄，除此以外，她也是『海洋：圖解地圖集』這本以地圖、圖表、文字與圖片闡明海洋生態—例如：照亮海洋的原核綠球藻是地球上最多行光合作用的有機體—書籍的共同作者，米國總統小布希在上星期將西太平洋北馬里亞納群島與列島群島附近畫定為海洋保護區—面積比加州大，深達七英里—厄爾女士也參與其中。

根據紐約時報科學版這篇文章表示，為了生存，百分之九十的深海生物會發出生物光，詭異的光亮堪稱是地球上最普及的溝通形式，史上最大的地球探勘任務應是海洋深處，『海洋：圖解地圖集』揭露許多隱密的深海地域，書中也提到關於海床的紀錄不如月球或者火星表面，厄爾女士目前將研究領域由探勘轉向海洋破壞與保育，『海洋：圖解地圖集』紀錄人類蹂躪過的海域與造成的威脅，並呼籲國際社會一起設置海洋保護區，根據相關研究顯示，完全保護區可以在五年內產出體型較大的魚類與較多元的生物多樣性，類似的保護區在陸地上約佔百分之十二，海洋的面積卻不到百分之一，這對覆蓋地球表面面積約達七成的海洋著實不公平。

繼續探索海洋的厄爾女士夢想發明一種開始載她直達海溝深處的潛水艇，假使可以到達海洋最深的地方，我們會碰觸許多未知的神秘，厄爾女士要看看到底人類可以潛多深，並多多認識海洋的核心所在。


延伸閱讀

一、Mapping the sea and its mysteries

二、海，另一個未知的宇宙