本周經濟學人的封面報導議題是米國總統歐巴馬與自由貿易，這篇文章以歐巴馬決定對中國進口輪胎課征百分之三十五的關稅—中國亦對米國雞肉與汽車零件展開反傾銷調查以進行報復—來指責其無能兌現「復甦世界經濟、為西方秩序帶來新興力量」的選舉政見。
歐巴馬頑固政策的潛在餘波不祇在貿易上，左傾總統的懦弱跡象可能讓投資人擔憂其可否控制遽增中的龐大預算赤字，此舉也會嚇壞為預算赤字提供資金的公債投資人，不過，經濟學人認為，最重要的問題是中米關係，兩國貿易關係的惡化將會導致嚴重後果，而且，米國公債還需要中國多捧場，今年十二月於丹麥哥本哈根舉辦的全球氣候變遷會議能否達成重要協議的希望落在中米雙方，與北韓的核武協商任務也是，至於伊朗，米國必須積極尋求新一輪的聯合國制裁以迫使其廢除核武方案，而中國在安理會正享有否決權。
經濟學人的結論是，考量總體經濟利益或者國家安全，歐巴馬總統實在不應對中國進口輪胎課征百分之三十五的關稅—在全球經濟開始復甦時爆發發貿易大戰著實不智的經濟學人觀點—考慮到事態危急，歐巴馬總統迎合單一工會的決定與惡意破壞行為無啥兩樣。