Source: nytimes.com
想當設計師，不用從頭學起，英國倫敦「
數位成型」這個設計團隊開發出可以讓每個人製造像碗、花瓶、筆與檸檬榨汁機等日常用品的電腦軟體，你可以在電腦中叫出某樣產品的數位模形，然後像專業設計師一樣，開發出有創意的產品，無須擔心搞砸，因為原始的構思者已詳細說明物件可以變換的程度，一旦進入到設計的最後階段，產品明細將會被送往新一代的快速製造機，這部機器可以生產出獨一無二的物件，據說這套「使用者共同設計物件」軟體即將在今年十月正式亮相。
也許聽起來很費事，一般人可能寧願將以上任務交給專業設計師，或者卑躬屈膝於設計奇形怪狀鉛筆的「共同設計師」，假如這項任務吸引人，我們可能成為被稱為「設計民主」、「共同設計」或者「客製化」的快速擴張的設計現象之一份子，其實，以上詞彙沒啥新鮮，因為百分之九十九的人都不是「參與設計過程或者個性化最終結果」的設計師，有錢人總是可以要設計師變出想要的東西，沒有選擇的窮人祇好自行設計，英國倫敦皇家藝術學會主任坎貝爾女士指出，必要性在許多國家依舊是發明之母，例如：非洲農民總是以舊材料來製造新器具。
客製化是人道主義設計的悠久傳統，米國設計師富勒在二十世紀四十年代晚期發展出的圓頂避難屋就是其中的典範，這種圓頂屋讓災民避難，但卻從未被當成製成品設計，富勒為其圓頂屋構思一套「共同設計者」可由不同材質建造的藍圖，人道主義設計師仍舊延續此概念從事設計，例如：米國「
和平陶工」這個非營利組織即幫助非洲與拉丁美洲缺乏飲用水地區的工廠自行生產陶瓷淨水器，而不是將製成品運送到需要的地方。
相較之下，已開發經濟體傾向追隨二十世紀「銷售設計業已決定的現成產品」的工業生產模式，這種模式的好處是，可讓數千萬人購買物美價廉的產品，壞處是，枯燥無味、破壞環境以及缺乏彈性以滿足個人需求—從特定顏色的偏好到肢體障礙議題—以上缺點已經超出標準化設計的優點，部分原因是，消費者被寵壞而感到厭倦，部分原因則是一致性似乎喪失吸引力，試著想想網路使用，幾百萬人在網路上創造虛擬世界，許多軟體開發者為蘋果手機設計運用程式，這是民主設計領域的成功運用。
多虧可讓我們直接與製造商溝通，俾利產品個性化觀點的數位科技發展，我們現在可以與設計師共同開發真實物件，像「數位成型」這個軟體設計團隊所使用的快速製造程序不祇可讓每個人調整物件的形狀—既讓人酖溺於時尚幻想，也可生產出關節炎病人專用的筆—當預定製造消除存貨的需求時，快速製造程序就有環保優勢，不過，成本也相對高，且祇能運用於塑膠與金屬製成的物件，不過，「合作設計」此概念可能不會受到設計師青睞，不少設計師警告，這種製程祇會以新奇取代好作品，除去專業的偏執，某些新奇似乎不可避免，但也不能減損設計強調人類健康議題以及釋放潛在創造力的廣納百川優勢。
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