展現鬆垮胸肌的俄羅斯總理普丁。
圖片來源：經濟學人。
為何男性的肌肉會比女性大？根據本期經濟學人科學版這篇文章表示，部分原因是，男人主事打鬥與狩獵，但也可能是因為，女性喜歡精通武術與擅長打獵的男生，因而被肌肉男所吸引，同性競爭並向異性眩躍的現象是性擇演化形式的題材，性擇創造出鹿角與孔雀尾巴，專家認為，這也可用來解釋男人的肌肉。
性擇特徵的主要特色是所費不貲的維持代價，不管是相互競爭或引起異性注意，祇有表現最佳者得以勝出，不管結局是如何，資源會落在這些勝利者的手中，根據一篇甫刊登於演化與人類行為期刊的研究論文指出，這種關鍵性特徵也適用於男人肌肉，以上資料來自米國全國健康營養檢查調查，研究人員在六年內研究一萬兩千名米國男女之後發現，即使調整活動水平之後，男人所攝取的卡路里還是比女性多出百分之五十，而且男性肌肉量也是卡路里攝取的強有力指標，成為肌肉男的另一個代價是，男人的免疫系統比女人差，身體越壯，免疫系統越糟，然而，肌肉男的優勢還是在於性，肌肉越健壯，性伴侶越多，性交初體驗的時間也越提前。
這份報告認為，以上現象可能在某種程度上是肌肉男威嚇體弱男的結果，但在恫嚇與威脅等極端行為受到法律約束的社會，女性的選擇似乎有可能是個解釋，特別是，過去的研究證實，女人的確比較偏好擁有大塊二頭肌與三角形軀幹的男人，因為肌肉有如此的代價，演化戰爭發生於天擇—儲存代謝耗能量並且促進長壽—與性擇—願意以代謝耗能量與長壽換取額外的交配機會—之間，這可解釋男人的體態差異，在過去，強壯的男人在短期內有較佳的交配機會，但比肌肉男活得久的瘦皮猴也可因活得比較長而獲得同樣多的後嗣。
對瘦皮猴來說，諷刺的是，保護其免受侵犯的法律卻也讓肌肉男比較不可能因置身戰鬥而英年早逝，同時，醫學的發達意指肌肉男變弱的免疫系統不至於讓其露於致命的傳染，經濟學人最後奉勸男人，拿出重量訓練器材，並開始健身的時候到了。
