source: nytimes.com
前言：蟄伏已久的小惡魔。
根據紐約時報康健版這篇文章報導，幻覺似乎總在最壞的時期—例如：面試、約會、晚宴—於大腦的污水系統內打轉，艾倫‧坡曾在心理障礙這篇探討衝動的短篇小說指出，單一念頭足夠讓衝動增長成希望，希望變成慾望，慾望變成無法控制的渴望。米國哈佛大學心理學家魏格納認為，社交生活中存在各種陷阱，最糟的差錯會輕易於腦海浮現，在現實環境當中，這種想法發生的可能性很高。
反常衝動的探索行之多年，從艾倫‧坡、薩德侯爵到佛洛伊德的壓抑慾望與達爾文「違反意願行事」的觀察等等，過去十年來，社會心理學家一直研究此類普通的對立衝動如何改變人類行為，基本上，社交技巧意味著控制衝動，心理健康則仰賴持續的因應對策來忽略或者壓抑讓人心神不寧的想法—例如：死亡—這些對策像自動導航裝置運行的潛意識或半意識心理課程。
反常衝動很容易因為心思集中於避免特定差錯或者禁忌而被喚起，這項理論相當明確：為了避免說出同事是個偽君子，大腦必須先浮出這位同事的影像，弔詭的是，這樣反而更讓人直言說出實情，米國密蘇里大學某位心理學者認為，我們知道大腦中的事物會對判斷與行為發揮影響祇是因為這些漂浮在意識表面的念頭一直存在著。
魏格納博士在報告中指出，此作用的實驗證據在近年來一直累積，心理學家在實驗室中試著讓參與實驗的人消除心中的某個想法，不過他們卻發現，該想法會在約一分鐘時間後恢復，同樣地，試著持續不去思考某個字彙的人卻會在一連串字詞聯想測驗中脫口說出那個字彙，類似的差錯很容易於現實生活中發生，例如：在壓力之下，被叮嚀避免發生傳球失誤的籃球選手通常在正式比賽中更容易發生這個失誤。
總之，在某種程度上，破除偏見的意圖會奏效，但是，實驗結果也提供一項強有力的論證，魏格納博士認為壓抑陳規反而會讓其變得更容易接近，癮君子、酗酒者與其他物質濫用的人很清楚這種困惑，努力戒酒會讓人想起種種放棄此惡習的理由，於此同時，酗酒的慾望卻似乎變得更強烈，物質濫用成癮者戒除惡習的風險依承受壓力的程度而定。