圖片來源：紐約時報。
夢既精采且真實，所以，心理學家一直以為，夢一定具有心理意圖，對佛洛伊德來說，夢為潛意識提供遊樂園，對榮格來說，夢是精神原型演出原始題材的舞台，新的理論見解是，夢可協助大腦統合情感記憶或者解決諸如離婚與工作挫折等問題，然而，如果作夢的主要用途根本非關心理學呢？
米國哈佛大學睡眠專家
霍布森教授認為，快速眼動睡眠的主要功能與心理有關，大腦為其迴路暖身，期望著清醒狀態的景象、聲音與情感，以上可以說明為何大多數的夢會被人們忘記，作夢就像跑步一樣，身體不會記住每個腳步，但卻知道是以運動來調整身體狀態，同樣地，夢將心靈轉為意識感知。霍布森教授認為，作夢是清醒的平行狀態，持續進行，但在清醒時卻會被壓抑，這個想法是神經科學如何改變關於大腦運作假設的卓越範例，不過，也有專家認為，作夢本身是缺乏感官投入的意念，夢會被感官糾正。大多數研究夢的專家會抱持先決的心理學假設，並讓夢的詮釋落入此框架，霍布森教授卻未詮釋夢境，不過，他的研究已在相關專業領域之間引發爭議與討論。
這些關於作夢的新奇看法部分根植於快速眼動睡眠的基本發現，快速眼動睡眠算是新進的演化成果，在人類—出現於妊娠第三期，遠早於有經驗或者想像來填滿夢境的發育期—溫血哺乳動物與鳥類身上均可察覺，快速眼動睡眠幫助大腦構建神經連結—尤其是視覺區域—以大腦的活動力看來，發展中的胚胎可能在眼睛睜開之前就可看見某些東西—發展中的大腦就像部虛擬實境機器，會善用空間與時間等與生俱來的生物本能—但是，夢真的毫無意義嗎？記得逼真夢境的人應該知道，奇怪的夜間情景有時會反映真實的希望與焦慮。
作夢的人幾乎可以敘述猶存於腦海的夢境，不過，關於夢境的詮釋卻有所偏差，事實上，出現於單一夢境的大多數影像都是獨一無二的，科學家會知道此現象是因為，有些人擁有不用醒來即可觀看自己作夢的能力，這種稱之為清醒夢的清醒狀態本身就是個謎，霍布森教授在當中找到主張支持夢是清醒前的心理暖身的論點。睡眠專家認為，清醒夢發生於意識的混合態—快速眼動睡眠點綴以清醒意識—夢遊症與夜驚代表肌肉活化與非眼動睡眠的混合，猝睡症的發作反應正常白晝警覺狀態之下對快速眼動睡眠的侵犯。
清醒夢會在大腦額葉中—這個區域在作夢時通常會很安靜—同時存在快速眼動睡眠與清醒這兩種極端狀態，研究人員對證實這項假設或許還有很長的路要走，但其成果卻遠超過對熟睡大腦的深入理解，精神病患苦於未知來源的幻覺，霍布森教授認為，這些在腦袋裡飛翔的幻想是意識在作夢時的不正常活化，榮格曾說，讓夢想家醒來，妳將看見精神病。對其他人來說，把作夢當成對大腦的校正也算是聊以自慰吧。
