Source: economist.com
前言：好cute的baby喔。
本期經濟學人專題報導是生育率，生育率的驚人下跌會帶來哪些好處？工業化橫掃已開發國家並造成生育率急速下跌，當人們變得更富有時，家庭人數也變得越來越少，反之亦然，現今，類似的情形也發生於開發中國家，根據經濟學人的簡報顯示，大半世界的生育率目前為二點一—二點一是人口保持穩定的替代水準—或者更低，專家預估，世界生育率會在二零二零年與二零五零年之間低於替代率，每次當馬爾薩斯學者的憂慮再起以及人們畏懼地球過於擁擠的後果時，生育率的下降總是驚人且可靠，這意味著擔憂人口爆炸本身已被駁倒，不過，此議題也攸關氣候變遷課題之解決。
現今生育率下降的幅度既大且快，貧窮國家經歷與富裕國家相同的人口結構轉型，英國花了一百三十年才讓生育率從五降到二，韓國則祇花二十年，為何生育率下降對貧窮與中低所得社會來說會個是恩惠？（首度大多數媽媽想要的嬰兒數目是兩個、小孩不是保單、低於人口替代水準的國家有珍貴的經濟成長經驗）不過，馬爾薩斯學者卻認為，這是無稽之談，地球脆弱的生態環境無法容納這麼多人，所以，是該讓地球人口停止成長了。地球人口將在二零五零年前達到九十億的高峰，不過，這篇文章卻武斷地認為，拷貝富裕國家財富創造模式的第三世界國家會為地球帶來可怕的後果，除此之外，人口成長會加速地球暖化，造成水資源短缺、移民大遷徙、農作物產出遞減。讀到這裡不禁納悶：為何已開發國家不能自我反省？地球暖化的始作俑者不正是這些已開發國家嗎？
這篇文章主張，理論上，「人口政策、科技與政府治理」等三個方法可限制人類對地球環境的衝擊，人口成長正迅速地下降，富人耗盡地球大部分資源而要求窮人生少點小孩也不道德，假使人口政策無法緩和環境傷害的話，我們必須仰賴科技與政府治理來讓世界經濟轉向「乾淨成長」，人類必須發展更多、更便宜的科技，在不摧毀地球天然資源的狀況下享受經濟成長的果實，所以，政府必須施行碳定價與其他政策來鼓勵民間投資乾淨能源科技並限制經濟發展對生物多樣性所帶來的傷害，本篇文章的結論是，生育率下降可讓窮人生活得更好，但卻無法拯救地球，地球環境就掌握在你、我手中。