August 22,2009 02:21
最有趣的是甩巴掌這回事──讀島田莊司的《開膛手傑克的百年孤寂》
這可能是我所看過的島田莊司作品中，最早鎖定兇手外加殺人動機等完全命中的一本了。
就島田一向重視的詭計來說，本書與其過往作品較為不同。或許是為了要與1888年實際發生的「開膛手傑克」事件呼應，使得本書少了過往那些較為複雜的謎題及詭計，甚至讓你完全無需讀到最後一個章節，便能輕輕鬆鬆在偵探實地證明前通曉案件真相（不過這也沒啥好驕傲的，因為島田在本書裡的作法與其說是暗示，不如說是直接打明著來）。
然而，這卻也不代表本書的娛樂性不足。只不過呢，閱讀這本《開膛手傑克的百年孤寂》的娛樂性，與其說是「閱讀小說所能帶來的娛樂性」，還不如說是與人討論「開膛手傑克」事件真相那種聊天兼毫無負擔地臆測式的娛樂性還比較準確些。
對我來說，這本《開膛手傑克的百年孤寂》有大半本幾乎都稱不上是小說，其無視故事細節與人物個性的地步，彷彿更像是在觀看探索頻道那種有著講述歷史旁白與類戲劇兼而有之的電視節目；至於島田對於事件真相的推測，也十分大方地將現實案件的資料與他揣測有所牴觸之處給直接跳過，甚至是隨便掰個巧合便一筆帶過；不過想當然耳，這世上本來就有許多巧合，要說島田的推測為何比較欠缺說服力，恐怕也是因為他過於大方且毫不掩飾，外加他自己所寫的那篇後記之故吧。
在那篇後記之中，島田自己也坦承了是先有構思，其後才蒐集資料確定是否能依此寫作的。然而，這樣的作法其實正與許多推理小說中的名偵探作風完全不同，在書裡的名偵探，似乎總會強調自己接納一切的可能性，而在排除所有被推翻的可能性後，才揭曉了最後真相；但島田的作法，則是事前便先行設定好構思，在有既定想法的情況下開始蒐集資料，自然亦難免會無意識地著重於對自己論點有利的方向。
但兩種作法之間所產生的對比性，卻也在此莫名其妙地讓我感受到本書的另一種閱讀樂趣，使人得以看見現實推理作家與虛構中的名偵探在「表面上」的推理態度有所不同之處。也就是說，通常名偵探在口出「排除不可能」之類的言論時，其實大多也全是因為作者的鋪排，才得以有完整機會能排除那些不可能的假設，方才得出真相；至於這樣的機會，在現實裡自然是難得一見的很（也是不少較為破格的推理小說之所以出現的原因），而島田於後記中的言論，在這一點則完全出乎我意料的誠實，彷彿甩了書裡的名偵探一巴掌一樣，實在有趣得很。
只是雖說如此，藉由這種方式所假設出的真相，對我來說卻也暴露出島田一直以來在描寫「某些角色」時的問題所在（這部份容我說得稍不明白一些，畢竟較為敏感的人可能會因此猜測出謎底，至於已經看完本作的人，則也應該會明白我指的是哪些角色才是），似乎總一昧將「那些角色」視為集神祕、瘋狂與難解等要素於一身的特殊人種，進而失去了角色與故事上的說服力，亦使整體力道削弱許多，實在不能不算是一大敗筆。
所以，既然有褒有貶，那麼這本《開膛手傑克的百年孤寂》，對我來說究竟值不值得一看呢？我想，如果就想要知道部分「開膛手傑克」事件經過、或是想知道島田會如何推測事件真相的讀者，自然是值得一看的；甚至，若是你僅想獲得閱讀上的娛樂感，也同樣算是尚可；只不過呢，如果你是因為書名裡的「百年孤寂」這四個字而想找來看的話，呃，那麼我想，或許就還是請再認真考慮片刻，會比較保險一些吧。
