大白菜在比利時只有一種型態，不像台灣有扁的圓的橢圓的長的胖的瘦的可以挑選。大白菜在比利時叫做chinese kool，kool指任何球狀的蔬菜，例如高麗菜、白菜、紫色高麗菜、白色花椰菜等等。加了chinees在前，大概表示這個蔬菜是從中國來的，可見比利時對東方的想像，連蔬菜都是以中國為起點。對，中國地大物博，白菜很多，但歐洲人因為這個蔬菜命名，難以體會這種蔬菜在亞洲國家常見普遍。

並非首次種植大白菜，但這次特別謹慎，花了一點銀子（一株小苗15分歐元）買專家的育苗。以前種植大白菜，幾乎年年槓龜，沒有好收成，讓我學到兩個功課。一是如果要在自家菜園有球狀蔬菜類，必須勤勞和蔬菜害蟲奮戰，像我這種業餘玩土者，生性懶散看天吃菜，事前就要有認輸的準備。因為失敗經驗，我才知道市場上那些誘人豐滿的白菜、白色花椰菜、高麗菜，都是多農藥的成果，賣相愈佳的，農藥愈重。

Aung Sun Suu Kyi台灣稱為翁山蘇姬，不同華語地區有各自的譯音。同樣身為和家人分隔兩地的女人，我無法體會，究竟她有哪種超宇宙的毅力，國家大事為重，忍受親情煎熬，不到英國探望病危的丈夫，以及兩個孩子。

1999年翁山蘇姬罹患癌症的英籍夫婿病勢惡化，緬甸政府慷慨准許並鼓勵她到英國，一起和兩個兒子陪伴丈夫走完最後一段人生里程。她知道，緬甸政府恨不得她消失在緬甸土地，一旦她離境，勢必無法重返緬甸。最後，她決定不出國門，留下來，和緬甸人民在一起。

Suu Kyi籲請國際社會經濟杯葛緬甸政府，不到緬甸投資，否則絕大多數的投資金錢，都是落入獨裁的將軍口袋，轉為購買武器，殺害緬甸人民，威脅生命擔任苦力。跨國企業海尼根啤酒、百事飲料、英美煙草、戴安芬內衣，這幾年來陸續撤出。她的策略受到美國和歐盟等西方社會的支持，美國又比歐盟更配合。這次緬甸僧侶人民手無寸鐵走上街頭，布希和妻子Laura便分頭響應。

不過，石油公司非但振振有詞不願退出，更加碼投資。法國石油公司Total在1995年和美國加州聯合石油Unocal、緬甸石油天然氣公司、泰國能源公司PTT，簽訂合約，共同開發緬甸外海Yadana油田，建築管線跨越緬甸，輸送到泰國境內。

Total是緬甸目前最大的投資者，每年繳給緬甸政府四億五千萬美元，佔緬甸百分之三十的出口營收。Total說，我們付給緬甸員工高於平均所得的薪水，而且我們支持許多社會發展專案，一旦退出，員工失業，受我們資助者，生活不會更好。有錢的石油公司特別設立Total in Burma網站，紀錄Total在緬甸的石油和社經發展計畫，應付來自社運團體、歐洲議會、國際勞工組織ILO等各種層級的批判聲浪。

除了法國石油公司Total，另一個重要投資者是「中油」，不是台灣那個，而是中國石油天然氣Petro China，主要開採位於緬甸西南的油田。這兩家石油公司，募集資金建設油田，錢從自己荷包來，還有國際金融集團的挹注。傾囊相助的歐洲金融集團包括ABN AMRO、AXA、Citigroup、Deutsche Bank、Dexia、Fortis、ING、KBC，總共五億六千萬美元交給中國石油天然氣公司，48億美元給法國石油公司Total。（資料來源）

「我們先來道特別的前菜吧！你們看，這可是特別從中國空運來的喔！」柳哥的漢語課老師帶著十多位學生到中餐館，借中國新年名義，吃團圓飯聚餐，老師這麼一說，這些牙牙學語的老外學生眼睛全部亮了起來。

「空運？！我家花園也有這東西啊，這是soy bean」柳哥就像看到雜草必除那種自然反應，開口回答老師的問題。

瞬間，空氣好冷，老師的臉上出現三條斜線。

柳哥的回答，倒引起其他同學的興趣，紛紛詢問怎麼種出這種營養又好吃的東方豆類作物。

「喔，很簡單啊。去亞洲超市買包soy bean，黃色的豆子，春初播種，夏末收成。就會出現老師手上拿的soy bean。」簡單數語，就知道soy bean的玄妙。中文區分的毛豆和黃豆，事實上是相同作物soy bean。

毛豆是黃豆播種長出來的，那怎麼長成黃豆呢？經過我業餘的實驗（事實上是太忙了、太懶惰了，延誤採收毛豆的時機），毛豆如果不採收，就會逐漸變黃、變乾硬，化身為黃豆。

當我的花園還在荒蕪階段，首先加入雜草蔓長的行列的，就是毛豆，希望一圖省事之便。果然沒錯，毛豆是個不需要照顧的作物，只要播種時間正確、種子（黃豆）新鮮，它們便會老老實實的掛出毛茸茸的毛豆。

有個栽種訣竅，由於毛豆會長到約百公分高度，最好沿著圍籬等支撐物種植（見圖：數位油畫），必要的時候還需要繫上繩線，以免風吹便東倒西歪甚至連根拔起。

鹽水煮毛豆是最常見和最清新簡單的吃法。水加入一點鹽巴、放入洗淨的毛豆、煮滾、關火、撈出毛豆，放涼，即是可口的鹽水煮毛豆。

我還喜歡在夏天製作台式五香毛豆。同鹽水毛豆原理，但放涼之後，放進一點八角、五香粉、醬油、香油、切片紅辣椒、蒜末，放在冰箱裡一個晚上，就是道地的五香毛豆。

我是業餘，翻土是男人的工作。業餘之輩只負責播種和收割，偶而，心情好的時候除除草。

這個主題，在我的雙手玩泥巴掐進指甲裡已有數年，雖然每年認真在自己的小田地執行，可卻從未有系統的在聞不到泥土味道的網路分享。

每年夏天，隨著菜園豐富的收成，我的胃，過著半自己自主的生活。大口一張所需的蔬菜香料，全部來自菜園。比較時髦的說法是：「有機」蔬菜、「有機」生活、完全沒農藥。

親近自然大地的結果，除了確保食物安全來源，還有更謙卑欣賞大自然萬物運行之道。難怪，近年來的氣候異常，讓我更願意身體力行，跟隨自然徐徐前行。

九十年前，1915年，43歲的加拿大中尉John McCrae在比利時西部、靠近法國邊界的Ieper擔任軍醫，但身兼數職：拿槍上前線對抗敵人、負責埋葬不幸戰死的同袍。五月，春天氣溫逐漸回暖，數不清的鮮紅單瓣罌粟花正在西歐原野綻放，迎風飄盪；不幸，他的好友Alexis Helmer陣亡。葬下好友以後， McCrae中尉牽繫內心傷痛，寫下《在法蘭德斯戰場In Flanders Fields》。


同年，他被調往法國西北部，繼續拯救協約國受傷戰友。三年之後，1918年1月， McCrae中尉死於肺炎併發腦膜炎，安葬在法國北部Boulogne-sur-Mer附近的公墓。


McCrae中尉死後十個月，1918年11月11日上午11點，德國簽下停戰協定，戰爭終於結束。他的名詩《在法蘭德斯戰場In Flanders Fields》成為不朽之作，前二句是「法蘭德斯戰場 罌粟花搖曳，在十字架之間 一排又一排」。後來，許多參戰國家採用嬰粟花紀念戰爭結束。令人遺憾的是，20年後，1939年，世界大戰再度爆發。


每年十一月，打開BBC，電視螢幕上的英國廣播公司工作人員、英國各界政要，都會在胸前配戴著一朵紙做的小紅花。11月11日，第一次世界大戰休戰紀念日，比利時、法國、德國、愛爾蘭、加拿大、美國、澳洲、印度……，無論是官方或民間，第一次世界大戰陣亡軍人後代子孫，也在胸前別上這朵鮮紅小花，追悼因戰爭而犧牲生命的家人和戰友。