::: VICTOR TSAI :::

在台灣，做品牌設計的工作的確很辛苦，即使是外國人，也面臨同樣的困擾。一個因緣際會，認識了在台灣開設品牌設計公司的兩位英國人Tony and James in the SUBKARMA，或許是我在英國留學的關係，在理念的溝通上相近並且相談甚歡。輔導廠商轉型建立自我品牌，其實是一件非常辛苦的事情，因為「品牌」代表的是一種「服務業」的指向，而不再只是以前單純的代工生產，假設品牌的建立還設定跨足海外市場，公司是否有足夠的國際人才，應付所會面對的情況？甚至是接聽電話的總機小姐，可能都必須具備相當的語言能力。當然，我相信Tony and James的公司他們的理念與執行的內容一定比我說的還好，品牌方面的故事可以參閱他們最近出的書籍。

在協助廠商轉型建立品牌一直都是許多設計公司的使命，但是品牌不是畫畫幾個LOGO、幾個吉祥物，設計VI（Visual Identify）或者CIS（Corporate Identity System）系統就代表完成，更重要的是代表一個企業的文化與經營者的心意。協助這些廠商的設計公司也是如此，在接觸與執行的過程中總是會遇到許多挫折，例如我們經常所聽到的「計畫比不上變化，變化比不上老闆的一句話。」這處處都表示著設計公司與經營者之間的拉鋸戰，甚至我有一次遇到一個狀況，我熟識的一位大哥最近帶領著一個傳產的團隊，使命在將公司的OEM（Original Equipment Manufacturer）型態提升到OBM（Own Branding & Manufacturing），因此他找上了Tony and James的公司來協助幫忙，席間這位大哥講了一句話需要我翻譯：「外國的月亮比較圓。」因此我印象深刻，他說這句話的原因是遇到了一些狀況，同樣的觀念在跟內部人員溝通，他說的人家不太願意接受，如果是請Tony or James去解說，通常被接受度就很高，但是設計公司也總是會有踢到鐵板的時候，不管今天是不是Focus在品牌的設計規劃上，許多不同類別的設計公司也總是會遇到理想與現實的掙扎，Tony曾經問我：「你在接觸英國與歐洲這些國家，對於設計的工作上有什麼心得？」我很簡單的回答他：「情況都差不多。」能夠自由的發展與較寬鬆設計條件的公司當然有，但畢竟是少數，這其中包括了個人名設計師，但是我相信發展的過程都幾乎是相同的，也都曾面臨到經濟與理想的衝突。在台灣以中小企業為多數的團體中，我認為設計公司必須要先有明確的規劃與目標，可以將公司的規劃定三個階段：近程、中程與遠程。

【近程】
發展公司特色尋求明確定位，穩定公司收入來源。此階段的主要重心應該是建立公司的穩定財源與收入，對於理想可以多一些妥協。
【中程】
利用所建立的穩定財源與收入，加強公司的定位與印象。例如此階段將會出現更多慕名而來的業主，因為公司已有穩定的財源，因此可以篩選客戶或者將客戶執行分類，篩選後的客戶則是可以讓設計公司多一點主導或者完全主導與發揮。執行分類的方法很多，可以將部門分組或者成立公司的副品牌團體，這都是非常見的一般方式。
【遠程】
實踐經營者與公司的願景，達到自我實現的目的。經營者與公司一定都會有自身的願景與期許，或者設計公司本身可以想想「社會責任」的問題，設計師以至於設計公司都是社會的一環，當然也是一種企業體。在台灣，或許設計工作者與行號比較鮮少去考慮到社會責任，甚至在設計教育裡也鮮少談論與教授，那是因為台灣的設計環境還在發展階段，設計與藝術活動還不太普遍的受到重視，但是近幾年已經有許多的團體與工作者逐漸的在默默耕耘，我們都應該給予正面的回應與肯定；而最好的方法便可以從自身開始，想想這些問題，這也會對台灣的設計環境、設計公司與本身有許多的好處與利益。

這三個階段的規劃，其實是非常基本的概念而已，如同馬斯洛（Abraham Maslow）的《需求層次理論》一般。就像創造的工作，在表達的過程儘管道出「真理」，因為真理就是真理，真理不在乎被說了幾遍，即便已經被闡述了數千年，祂仍然是真理。在發展品牌的過程中，想發展出什麼等級的品牌價值，就必須同等的付出，不論在金錢還是人才上。設計公司本身也是品牌，假設公司面臨的問題就是「缺乏資金」，那就請用力的賺錢，甚至「不務正業」的想辦法去賺也可以，這裡說的「不務正業」是一種比喻，假設是專門的平面設計公司，而經營者兼賣T-Shirt收入還不錯，秉持的「堅持」的力量，也可以形成「商業品支持創作品」的效果，等待創作品（本業）茁壯與發光的一天。理想當然可以被現實狀況妥協，但是堅持本業是不可以被妥協的。曾經有一位定居大陸的設計前輩告訴我，他寧願僱用大陸人也不願僱用台灣人，因為台灣有太多不能堅持的人，堅持一定要在這行裡發光發亮的人。在成熟的設計市場國家中，許多的設計師甚至是設計公司成員，年紀都在35歲以上，反觀國內許多的設計人才都規劃在35歲以後轉管理職，其實35歲以後才是整個人生經驗累積、技術的成熟與人格穩定的表現，我相信在設計作品、設計內涵、設計溝通與談判、業界經驗與設計技巧等都會有良好的表現，而設計工作與其他工作最大的不同在於：「愈老愈有味道。」，甚至愈老愈賺錢，倘若提升到藝術層次，都還可以造福子孫繼續賺，還有什麼比這個賺的更久而且賺的有品味的工作！

無論如何，目前台灣的設計環境面臨到最大的問題，還是在第一個階段，而且跟「錢」有很大的關係，設計工作是一種「無形財」，事實上「有形的東西」會賺的比較容易一些，或許設計工作者可以去思考，「如何將設計轉換成有形的形態」，畢竟消費者對於看的到、摸的到、聞的到、嚐的到的東西，比較具有安全感與認同感，請跟著消費者的意念走，當然，這還需要您的堅持與勇氣。