以操弄言詞為生，付出的代價將是自己的靈魂。
一。怪的，在接獲本書試讀文案的那一霎那，我腦海中突然迸現徐四金（Patrick Suskind）小說《香水》（Das Parfum）的結局畫面。
二。我喜歡原文《Imperium》深刻又簡潔的命名。反觀台灣將其譯作《最高權力》，似乎稍嫌遜色，且頗有學術論著的味道。但所幸－本書封面設計醒目，還有副標－『西塞羅執政之路』為註解，而此亦較美國版的『A Novel of Ancient Rome』（關於古羅馬的小說）更切合故事主題，相對容易吸引讀者目光。
三。本書內容係透過西賽羅的貼身秘書（奴隸）之眼，觀察並詳述他遠赴希臘學習、律師執業，到競選從政…等發跡過程。又小說以其時任的官職為篇章區分有：〈元老院議員〉、〈法務官〉兩大部份。勉強來看：前半可謂政治家的崛起，後段則屬政客的墮落。然此－連貫閱讀，除令人深感『權力使人腐化』的歷史諍言外，尚能對（羅馬）共和國晚期的政治／司法制度及社會情狀，有更清晰且完整的認識瞭解。而這無非是部『雅俗共賞』的精采作品，只需輕鬆展卷便可恣意暢讀。
四。取材自真實的歷史片段，作者Robert Harris文筆洗鍊，敘事通透，將書中人物的性格、舉止刻畫地生動入微。此外，與當代政治相近的小說內容，也不乏帶有『借古諷今』的警世意味。又看著（羅馬）共和體制下，議員們為謀私利的居間勾串，權位分贓，以及煽動民粹的選舉操弄…等，都讓人警覺『民主』制度潛藏的弊病與危機。
五。書中，有句話－『辯護律師能贏得朋友，檢察官卻只能製造敵人。』（P.90）是相當耐人尋思的。處於法庭對立的兩造，他們各自扮演維護私權／公益的角色。而律師的辯護，總讓當事人倍感恩澤；反之－檢察官代替民眾追訴不法，『吃力不討好』的工作，既無高額獲利，還常引來犯罪者的仇視目光。
再看西賽羅的例子。他先前起訴西西里貪官，雖獲民眾掌聲，卻也得罪元老院裡的既得利益者。之後，因其政治考量，欲為惡名昭彰的貴族辯護，而這乍看背棄信念的決定，實則乃律師的天職。記得－求學時，我經常面臨『要為壞人辯護？』的道德問題，但已執業的學長總回答：『律師是營利事業耶！』亦如書中，西賽羅所言：『如果這個地獄裡，最黑暗的惡魔需要律師，我會為他辯護。這是我們法律運作的方式。』（P.272）
六。讀完全書，我認為：出版社的slogan（見文首標楷字）對西賽羅的批評，或許－太過嚴重！雖然，他與多數的從政者一樣，皆盡其所能（偶有逾矩）地滿足自己的權力慾望，但相較而言，該表現仍算是符合尋常人的『普遍期待』。至於，爭取執政官大位的計謀，也何嘗不是『時勢所趨』，防微杜漸，並衡量諸方利益的結果。亦由此可見：政壇裡，是沒有永遠的朋友、敵人。