夜，除了迷人，還讓人沉靜。我也總習慣在入夜後，泡點濃茶，放點音樂，再看點小書－悠然陶醉地窩在深邃黑幕的角落；那是一天裡，最貼近自己聲音的時刻。
第一次看恩田陸（Onda Riku），是在《夜間遠足》（夜のピクニック）：白色印製的書名，懸掛『魔幻寫實』的誘餌（就只是誘餌！），與寶藍轉靛色的書封相互輝映，彷彿正飄散著潔緻無瑕的青春滋味。這是本選題新穎的高校小說，依舊說著屬於年輕的故事；惟字裡行間，我所感受的－卻是傷逝曾經荒蕪的惆悵。或許，隨年齡漸長，就愈能體會『錯過』的缺憾；但又在欲彌補時，恍然驚覺－為時已晚。
失去的，終將永遠遺落。我翻著書，在紙頁間緩步開跋，與參加『步行祭』的同學共享著這獨特的一天。連續二十四小時的走路，跨過八十公里的距離，不但是『北高』（高中校名）歷年的傳統；更是甲田貴子（書中人名）…等畢業生，在高中歲月裡的最後場活動…
漫長的旅程－在廣袤的穹蒼下，綿延向前。跟循著隊伍，從喧鬧的城鎮轉入幽謐的鄉林；看著天地遼闊，糾結煩躁的思緒也隨之清明。作者以極簡的筆觸，道出恆存卻被人遺忘的美好；就像落日、星辰與付出疼痛的冒險…我們的日常生活往往被細微到無法想像的時間表所區隔，容不下一絲雜念。（P.61）而一個適合散步的城鎮，就容易激發出人的創意。（P.95）
不斷地跨步，為的是抵達終點的滿足；縱有抱怨，也不忍捨去與好友共赴目標的珍貴回憶。我想：高中生的純真，是源自一股執著夢想的傻勁；對未來的渴望，賦予他們更多的勇氣－相信『無限可能』的偉大。那是段美麗生命的含苞期，蓄勢等待著綻放出亮眼的光采。又你我都曾經驗，故事遂成為『追憶』的窗口；如此穿透地感染力，將青春小說變得可讀，非僅是『為賦新詞強說愁』的碎唸之作。
在本書裡，往昔的校園愛戀，退居配餐的甜點；主菜則改從描述－『同父異母』子女間，滿懷矛盾的內心掙扎。我看著男、女主角的互動，不禁想起過去『孤傲』的自己。人們總在不願面對時，就躲進冷硬的武裝堡壘；而乍看是獲其保護，但實際卻置身囚籠。因此，『夜間遠足』的另個奇蹟，是藉由長時間的步行體驗，來釋放心中久被壓抑的情感；亦在發現問題的癥結，並以豁達坦然的態度－學習接納。
其實，不仿將這場活動－視為特別的『成年禮』；就像『苦行僧』般，用雙腳修身、養性與領略萬物的智慧。又受此洗鍊，猶如令人從自縛的繭蛹中－蛻變重生；在脫胎換骨後，更顯沉穩與大器。
恩田陸，素有『懷舊魔法師』的稱呼，善於在作品裡勾起讀者的懷念之思（nostalgia）。《夜間遠足》係以輕淡的筆法娓娓道來，樸質的文字像沾有誘引的魔力；雖小說內容稍嫌薄弱，但似無損其青澀甜美的故事氛圍。另外，本書翻譯所使用的語詞，常出現『無俚頭』的怪象；例如：妳看起來『散仙散仙』的，倒是挺純情的嘛！（P.69）或大家不是議論紛紛，說那是『阿飄』嗎？（P.87）...等句。當然，我尚屬年輕（猜想應與譯者年紀相仿），亦能明瞭此意旨為何；只是－就『原創精神』，難免覺得突兀莫名。
○六年的夏天，我在台東綠島－第一次目睹揮灑滿天的星子，那種震撼與感動，至今仍記憶猶存。夜的黑，將世界無止盡地放大；人的渺小也跟著驟加卑微。若有機會，我還真想來趟『夜間遠足』，與三五好友步行在荒野小徑，有聊天、打鬧或靜思…一同珍惜著相聚的時光，與感受彼此最誠摯的衷心陪伴。而相信看過書的你，也躍躍欲試……
