麟叔的綠洲

在世貿部長級會議期間，我因不時要晚班工作，鬍子長得特快。早上回到家又累得要死，就是鬍子也懶得刮，一古腦兒去睡覺，到起床的時候，己無閒再刮鬍子了。

兩星期沒刮鬍子，我已經長得一臉烏鬚。好朋友說我彷彿是生意失敗的樣子，還是別朿鬍子的好。我反覺得自己的樣子頗有趣，我大抵會朿鬍子一段時間。

真好玩！

聖誕期間，與家人在家中天台燒烤，可真別有滋味－－已經太久沒有一家人一塊兒燒烤了。

期假約了朋友到家玩電玩遊戲，也算是盡興。

每年聖誕也是如此，倒真不錯。

我很喜歡吃雞。禽流感肆虐，全球聞雞色變，早前我和朋友吃飯，朋友們都不主張吃雞，總教我有點不是味兒。事實上，我相信中央屠宰事在必行，始終政府不可能長遠承擔殺雞賠償的風險；在不久的將來裡，我們便要和鮮雞訣別，鮮雞的美味，可能像英國的殖民統治一樣，成為香港人永遠懷念的集體回憶了。

她交托一切之後，忽地她舉錶一看，道：「時間差不多了，我得走了。」說罷她走近我來，在我的臉頰上，印下一吻。

或許她已捨下了一個情感的包袱，頓感身輕如燕，在我的頭蓋上，輕輕的打了一下，道：「別忘了我！保重。」說罷臉上又浮現一個悵然若失的樣子。

我像哄小孩子，柔聲答道：「就是心情不好，也勉強吃一點點。我速去速回，轉頭回來再說。你想吃什麼？」對於簡蓉，我永遠有不盡的耐性與包容，畢竟她在我心頭裡擁有一個超然的位置，與其說那是一份冰封的情感，不若說那是一件冰雕藝術──儘管我是這件藝術品的唯一欣賞者。她還是搖頭，悽然的道：「我吃不下。我還有兩小時就得走，你聽我說兩句話也不行麼？」說罷在她紅腫的雙目裡，流下兩行清淚。

「對不起。」我感到一陣歉意，在口袋裡取出臉紙。我渴望替她拭去眼淚，臉紙在手，卻終是不敢。

曾經有一段時間，我頗擔心我和簡蓉的友好關係，會因為我的表白而生了什麼嫌隙。

但時間証明了我實在是過慮了。除了在溜冰場那天，我的表白對她產生了一點甦動之外，簡蓉待我一如往昔，我倆始終都是無所不談的知心摯友。畢竟我倆都是成年人，我們都很清楚這回事的潛規則：我肯定不是簡蓉的那杯茶，但做她的知心摯友，我倒是勝任有餘的。

「對不起。」她眉頭緊繃，將歉意都悉數寫在臉上。在過往的日子裡，就是在工作上遇到什麼天大的難題，簡蓉永遠都臉掛微笑，表現得從從容容，穏穏當當，我從沒見過性子樂天的簡蓉如此愁苦過。

簡蓉似乎比我更性急。星期六，早上七時許，我已被簡蓉的電話吵醒：「我們不是大清早去溜冰麼？」

我擦擦惺忪睡眼，茫然的道：「也不用如此的早吧？」若果電話筒的另一方不是簡蓉，如此擾我清夢，定會被我破口大罵了。

星期六，我約了簡蓉在市內的一個大型商場見面。吃過午飯後，我倆走到溜冰場的客候區，排隊等候進場。我倆依在溜冰場的圍攔上，一邊等候進場，一邊觀賞溜冰。

我和簡蓉買票進場，走到溜冰場的待客區量腳選鞋。我提著兩雙溜冰鞋，好不容易才找到兩個坐位，和簡蓉並肩而坐。我穿上溜冰鞋，綁好鞋帶之後，蹲在她的身前，替她檢查一遍，確保她的鞋帶也綁緊了，才和她一塊兒走到溜冰場。「行了，你準備好沒有？」