同喜牌部落格

除了前面提及的幾種比較容易以肉眼分辨歸類出來的之外，當然就是一般的善男信女了。

這些善男信女又可以分成兩種：白沙屯當地人一種，沿途人家一種。白沙屯雖然是全省寺廟密度最高的地方，但是因為沿海，再加上媽祖小姐的種種神蹟（包括任性的出巡），所以拱天宮媽祖廟還是在眾多競爭寺廟中脫穎而出，成為當地的信仰中心。

每年進香隊伍跟所有廟宇的進香團一樣，約百分之九十都是當地人，很多都是中年以上或老年人。他們大部分都是坐遊覽車，只在例如進北港這樣的重要時刻，或是一些比較輕鬆的路段大家下車走走郊遊一下。也有中年的兒子開著小貨車，貨車後面的貨是家中老小，吃睡都可以在車上，還可以收留走不動的陌生人（感謝當年收留我的那位先生）。大部分的阿公阿嬤們都會跟著大部分的轎班和檯面人物等等去住旅社、吃小餐館或親朋好友家，少部分會很正統的（跟我們這些劇場人一樣）去跟人家要住的、只吃飯擔。所以大部分人這樣一路跟下來，吃住費用不可謂不多。

至於我們這批『正統』的『善男信女』，就會依照傳統，既然跟著媽祖走，那就『吃媽祖的、住媽祖的』。何謂『吃媽祖的、住媽祖的』呢？就是準備一個睡袋和睡墊（走路時可以連同其他行李寄放在廟方的車子或熟識或不熟識的開車人士車上），一條毛巾和一套鋼杯筷子湯匙（隨身攜帶），每逢媽祖停駕或休息時，沒需要就路邊廟口坐坐、有需要就去向停駕地點旁的民宅借住所休息，吃當地人擺出來的飯擔。這樣一路走下來，幾乎是一毛錢都不用花，也比較符合我們『修行』或『修練』的原始目的。

再說，既然是為了要跟著媽祖走路而來的，這樣媽祖走，我們就走，媽祖吃東西休息，我們就吃東西休息，媽祖睡覺，我們就跟著睡覺，媽祖出發，我們也跟著出發，一點都不浪費時間，也可以跟上媽祖的行進節奏。我個人倒是有一兩次比較尷尬的經驗，例如走到半路忽然想上大號（便秘了好幾天終於來了，怎麼可以浪費），只好拼命走到隊伍最前面，然後再跟人家借廁所，這樣上完廁所就不會脫隊太遠。（大家以後就知道，有一個人走著走著本來已經累得半死忽然衝很快，八成就是要去大便）

跟人家要吃的要住的當然也得看一些臉色，也會遇到不願意借陌生人住的屋主（我家客廳在整修而且沒浴室啦），不過大部分屋主都很和善很熱情，咸認為招待媽祖的進香團會給他們帶來媽祖的庇佑。我們除了一般民宅之外也住過公司行號的辦公室、車廠展示廳、工廠、菜市場、學校教室等等，只要有水電、有屋簷，都是好地方。有一次我們住在一個作彈簧床墊的工廠（媽祖也停駕在裡面），大家當然是舒舒服服躺在床墊上好好睡了一覺，隔天這些床墊馬上被搶購一空。

飯擔如果是正餐，總是會有麻油雞，因為信眾認為大家在寒風中走了那麼久，要給大家驅驅寒。而且總覺得要提供給神明的東西不能太寒酸，所以飯擔大部分是肉類或素料，主食可能是炒米粉或炒麵炒飯，很少看到青菜之類的。不過對我們這些走路工來說，運動量大又每天這樣吃火氣會更大，再加上緊湊的行程，很容易便秘（如上所述）。所以沿路有人提供水果時要趕緊補充一下纖維質，身上要隨時帶一小壺水補充水分，路邊也會有信眾沿途提供開水或運動飲料。