2008年07月17日
經濟危機背後

如果有人說,從油價高漲、美元貶值到次貸風暴,都是美國有計畫的在全球進行財富重新積累,你信不信?
這種說法,已經越來越多人提出。當然,陰謀論在社會動盪中,特別吸引人,但人算不容天算,真有一小撮人這樣操盤世界經濟,那未免也太小看目前資本主義環環相扣的複雜度。但以目前的全球經濟結構及發展來看,這幾波的經濟利空消息,的確最後將會是美國得利。
大家可以注意到一件事情,這次經濟危機雖然和1970年代滯膨危機極為類似,但有一點最根本的不同。當時歐美國家出現了失業率和通貨膨脹率同時飆升的現象,但隨著通膨竄升,因為羅斯福新政遺緒及工會存在,實質薪資也被迫提高,可是後者的連結,到了1980年代後就不復存在,工會的瓦解加上社福萎縮,資本的積累越來越往少數人集中,而越來越成熟的期權等投機操作工具,剛好又讓這些快速龐大累積的資本有投資操作的標的,一個觀察的重點是從1980年代後,有錢階級的非勞動所得收入越來越大,遠遠超過他們的勞動所得收入。
所以在1980年代後的世界經濟發展,就是有能力出現越來越綿密及範圍往全球擴張的泡沫膨脹及泡沫崩解,然後用另一個泡沫膨脹解決前一個泡沫破裂後產生的流動性危機。這一次的危機,應該也會不例外。
上次的網路泡沫危機後,美國聯邦儲備局急速調低利率,寬鬆的資金,吹脹房屋市場泡沫,最後爆發二次房貸風暴。但這裡面有弔詭的地方,上週五出現美國二大房屋抵押巨擘房利美(Fannie Mae)和房地美(Freddie Mac)股票暴跌,最後卻是由美國政府出面吸收股票。但在之前房屋市場泡沫越吹越大時,這兩家公司加上投資基金也是跟著大撈特撈,出了事情,卻由全民買單,這已經牽涉到「你賺你拿,你賠我墊」的財富重分配問題,因為當時泡沫吹起時,都是以錢養錢的投資者以資本利得拿走,現在出了事情,卻得剝一般納稅人勞動所得計算下的稅金來救。但重點在於,這兩個大巨人不救事情真的會很大條,所以這已經是全世界各國都得面對的結構性公平正義問題。
另外,美國總統布希在宣布房利美、房地美拯救方案時,也希望目前外匯存底第一的中國支援,買更多美元資產,以提供流動資金。這又牽涉另一個更大規模的資產轉移問題,正常來說,當一個資產價格高時,大家會拼命囤積,一旦價格走貶,也會產生拋售潮。但有一種資產,價格高時大家得抱著,價格往低檔走時卻仍要死巴著不放,甚至還要囤更多,大家猜猜這是什麼東西?
這個東西,就是美元。
以目前抱著美元最多的幾個國家,在這一陣子美元貶值、美元資產萎縮的時候,居然都不吭聲。這也沒辦法,任何國家的經濟活動,不過就是買生產資料製造商品,而後賣出去,但出口商品到美國,是用美元計價,而生產資料如油價飆漲,而要買油又要靠美元。美元越貶,油越貴,更得賺更多美元,這就像抱薪救火,全民努力一毛五毛存來的外匯存底都得「燒錢買油」,更別忘了,中間還有美國華爾街原物料投機資本賺一手,雖然原油價格飆漲,美國也是油價劇升,但美國可是「印錢買油」,這種消耗戰,美國不僅打得起,而且還能這些國家多年累積的財富消耗後挪回美國,何樂而不為?
現在看來,這種國內國外財富挪移的遊戲,成功機率頗大,但以現在全球經濟的嬴弱,擦槍走火搞成真正難以收拾的系統性經濟危機的可能性也不小。只是不論如何,以目前資本主義毫無對抗敵手的情況下,都將只是程度或大或小的「創造性破壞」,報廢一些過剩資本,透過通膨犧牲掉一些你我的積蓄,只要一些代理人戰爭不要失控成世界大戰,跟著就是再度的泡沫膨脹而已。
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