常野一族的隱居處

主要登場人物

關鍵點
　第一關鍵點：石原莞爾　陸軍上校
　第二關鍵點：安藤輝三　陸軍步兵上尉
　第三關鍵點：栗原安秀　陸軍步兵中尉
　第四關鍵點：？

聯合國成員
　約 翰　聯合國的確認指揮官
　尼 克　聯合國職員，行程管理員
　艾麗絲　聯合國職員
　松 本　日本紀錄確認組織職員
　艾伯特　電腦工程師


精彩試閱若有人對你說「你能回到過去哦」，你會採取何種行動？
也許一開始會回一句「怎麼可能」一笑置之，接著則是厲聲吼道「少跟我鬼扯」。
當你知道那不是玩笑話時，又會怎麼做？
應該是會利用這個機會，做些對自己有利的事吧？例如向愛人道出說不出口的話。想寫封信交給再也見不到面的人。當時若是走另一條路，就不會遭遇那場事故……當時我要是在那裡待久一點就好了。那時候我要是買下那支股票的話……是不是很想讓那一瞬間重新來過呢？
若是喜歡歷史的人，也許會想看看昔日的風景，與古人會晤。嘿嘿，原來是穿這樣的服裝，和肖像畫不一樣嘛。本人比較帥。嗯～原來是這樣作成的。原來道具是這樣用的──想這樣加以利用，一點都不奇怪。
那麼，若是全人類只能針對一項過去的事進行修正，那又會是怎樣？
人們究竟會想修正什麼樣的過去？
松本吃著三明治，望著窗外悄然飄降的瑞雪，思索著這個問題。
眾人輪班享用午餐。松本喜歡望著眾人工作的模樣，更勝於在休息室裡休息。若是來到休息室，與工作現場的氣氛隔離，便會感受到一種比解放感更強烈的疏離感。比起獨自一人在家的那種孤獨，他寧願選擇置身喧囂中的孤獨。
這是個令人很感興趣的題目。如果人人都能回到過去，人們應該會回到自己的過去，展開對自己有利的行動。但倘若只有你一個人能回到過去，同時只能針對一件事加以修正的話，你會怎麼做？若是對善良的一般市民、受過一般歷史教育的人們，拋出這樣的題目，他們會如何選擇？
如果是我呢？
我可能想的和他們一樣吧。
應該沒人想介入史前時代、已達傳說範疇的遠古過去、或是遙遠異邦所發生的事吧？留有許多影像和書籍等記錄的時代，人們具備較多常識，感覺起來比較親近。想在看得見、又能展現效果的範圍內加以修正，這樣的想法是人之常情。
如此一來，對於在近代歷史留下悲慘的一頁、惡名昭彰、惡行至今令人記憶猶新的那名男子，想將他從世上剷除的人應該所在多有。
松本確認咖啡已涼，緩緩啜飲一口。
他很怕燙。他始終無法理解為何大家都那麼愛喝熱咖啡。那樣不僅會燙傷舌頭，而且溫度太燙，根本就嚐不出味道，不是嗎？
倘若人生能重來的話……
每個人應該都曾想過這個問題。但這僅只一次的人生有多幸福，人們卻很少去細想。可以一再重來的人生，真的就幸福嗎？已重新來過，這次應該會成功的人生，若是又不能盡如人意，那該怎麼辦？要再重來一次嗎？如果每次稍有犯錯或後悔，便讓人生重新來過，總有一天會厭煩吧？會對一再修正的人生感到疲憊不堪。這甚至不配稱之為人生。
松本閒來無事，把玩著手中的藥盒，為了補充裡頭的藥錠，他走向倉庫。
歷史會自行修復。
這是這項計劃的信條。甚至可以說，他們就是相信這句話，才能一路執行這項計劃。
沒錯，正如約翰所說，這項計劃從一開始就沒有任何惡意。一群有良知的人，挑選這起事件作為介入的對象，希望它能帶來好的結果，所以才介入其中。誰也沒想到它會引發意想不到的骨牌效應。誰能料到，阻止一起屠殺，卻引發了上百起屠殺。
而事件發生的結果，是人人都隨身攜帶這種藥盒，實在始料未及。
宮中會議仍持續著。左右這群青年軍官未來以及日本命運的這場會議。儘管心知肚明，卻無法插手。
歷史會自行修復。
松本靜靜注視著掛在脖子上的身分證背面所寫的這句話。
之前他一直對這句話深信不疑，堅守自己的工作崗位，但來到這裡之後，他漸漸對這句話產生質疑。
這是真的嗎？歷史真的會自行修復嗎？儘管大致是這樣沒錯，但事實上，會不會有更多我們未知的奇妙法則存在？
他發現自己已深陷雜念中無法自拔，露出苦笑。
現在一切只能仰賴「灰姑娘的鞋」了。總之，我只能一路奔向終點。不過，我記得灰姑娘的鞋好像是玻璃作成的。
走在昏暗的休息室裡，感覺腳底好像踩到某種柔軟的物體。
喵──腳下傳來一聲刺耳的叫聲，松本為之一驚，急忙向後躍開。
他看見一隻黑貓迅速奔向房內深處。
牠是從哪兒來的？我沒聽說這裡有貓啊。
他望向房內的角落，發現地上擺著一只像是裝牛奶用的盤子。想必有人餵食。
「怎麼了？」
艾麗絲走進。平時都是在大房間裡，所以兩人像這樣偶然獨處，令松本有些不知所措。
「有一隻貓。」
「啊，你是指凱蒂嗎？」
「連名字都取啦？」
松本頗為訝異。
「這隻貓是我故意養的。別一臉驚訝嘛，你一直都不知道嗎？我們到各個地方進行確認作業時，都會先養一隻貓。因為這裡是昭和初期的東京。我們的敵人既非駭客，也不是統制派，而是老鼠。『灰姑娘的鞋』平時纜線就已經很容易出毛病了，要是再遭老鼠啃咬，肯定完蛋。偏偏又不能從我們那裡帶過來。」
「聽了讓人覺得心情沉重。」
「凱蒂，凱蒂？真是的，跑哪兒去了。那可是費了九牛二虎之力才抓來的。要再養一隻貓可不容易啊。」
艾麗絲在堆滿各式各樣物品的寬敞房間內來回搜尋那隻貓。
松本已懶得補充藥錠，逕自走回螢幕放置處。
尼克與約翰正在悄聲交談。
螢幕上顯現平靜的綠色畫面，資料平順地流動。看到這樣的顏色，松本鬆了口氣，但他無法看穿這是否只是虛假的平靜。
「這麼說來，AIDS果然是一種生物兵器囉？」
「那可不一定。如果HIDS是替代AIDS的話，AIDS將來會帶來更大的災難。因為HIDS所造成的災難，早已遠遠超過第二次世界大戰的死亡人數，而且數字還持續攀升中。」
「單純自行修復的歷史，若是與原本的歷史結果相同，這道理就說得通。」
「問題是將哪個時間點視為相同。如果時間是無限向前行進，那麼，終點還很遙遠。舉例來說吧，若是將焦點限定在HIDS與AIDS的死亡人數上，到底要在什麼時候統計死亡總數，加以比對才恰當呢？如今在自行修復的歷史下，HIDS的死亡人數已遠遠超越AIDS，但或許未來兩者的數量會旗鼓相當。不過，那是多久以後的事，我們無從得知。」
松本對他們兩人的談話聽得津津有味。此種相反的論調，從展開回溯與介入的時候起，便已討論過不下千次，但最後仍然沒有定論。總之，人們只發現一件事，那就是──時間、事件、空間，都不是有條不紊的一種組成，充滿隨機與流動性。
「你們說的相同，指的是什麼？」
松本加入他們的對話。
「『灰姑娘的鞋』認同的範圍。」
約翰明快地回答。
「說的也是。若不是這樣，我們就沒辦法進行這項工作。也無法進行重現與確認。」
松本在螢幕前坐下。
「假設這裡有一家四口。在正式記錄中，記載了他們在某個住處居住多久、活了多久、姓名為何，只留下諸如此類的事實。在兩個孩子獨立前的二十年間，一家人生活和樂。但假設我在十五年前介入，告訴妻子『妳先生有外遇』，你們猜會怎樣？儘管外表看來他們沒有什麼不同，但這一家人彼此會開始變得冷漠，在陰沉的氣氛下度過那段歲月。但只要外表看來與結果相符，『灰姑娘的鞋』便不會認定為不一致。」
「這當然。不可能細究到那種地步。總之，讓事件一致是先決條件。內心層面我們無法顧及，也無從了解。」
「就算事件能夠取得一致，因果關係又該怎麼辦？就以剛才那一家人的例子來說吧，當我介入時，由於母親態度變得冷漠，所以孩子們會度過一段灰暗的幼年時代。成長後，無法與愛人或夥伴構築良好的信賴關係。兒子雖然結婚了，但卻對妻子暴力相向。看著暴力長大的孩子，長大後犯下殺人罪行。當初我若是沒有介入，他們就都能構築平凡而健全的家庭，就算到了孫子那一代，也不會犯罪。請問這種情況怎麼說？」
松本望著他們兩人。
「這就是不一致。因為和生死有關的事實誤差太大。」
尼克直接了當地應道。
「那麼，就這種情況來說，應該從什麼時候重新來過？回溯到我匿名打電話的前兩代嗎？」
「不，不會這麼做。應該是在孫子那一代的時間內進行重現，不讓那名孫子犯罪。最可能的做法，就是別讓他要殺害的對象在那天和他碰面。」
「我猜也是。我想說的是，所謂的事件有其前因後果。光只是針對事件本身處理，前後無法巧妙地連接在一起。」
「在『神聖暗殺』中，大家不是都已明白這個道理了嗎？」
尼克不明白松本想表達的含意，一臉納悶地問道。
松本苦笑。
「抱歉，我自己也不知道該怎麼解釋才好。事實究竟是怎麼一回事呢？所謂的史實，終究都只是人們寫成的歷史，言外之意給人的感覺，似乎與實際情形有所出入。人們所寫的歷史，與現實的歷史，真的能劃上等號嗎？認定重現的歷史與真正的歷史相符一致，又是什麼樣的一種情形？讓人愈想愈糊塗。」
他最後這句話，宛如在自言自語。
「別想太多，松本。」
約翰拍著他的肩膀。
「我們的主人是『灰姑娘的鞋』。好啦，愉快的午休時間結束了。」


一隻貓步履蹣跚地走在軍人會館寒冷的走廊上。
這隻帶有些許灰色的黑貓，之前一直窩在走廊的角落，不斷舔舐剛才在房間裡被一名年青人踩傷的尾巴。那名莽漢狠狠地將全身重量壓在她的尾巴上，看來得疼上好一陣子。也許是為了透氣，有人把門打開一道小縫，她才得以來到走廊。
這隻貓滿是怨懟地叫了聲「喵」，護著她疼痛的尾巴，緩緩走在走廊上，朝樓梯下走去。貓在行進時總會以尾巴保持平衡，所以此刻尾巴疼痛不堪的她，動作顯得有些生硬。
她一直在找尋溫暖的場所。雖然那個房間很溫暖，又有牛奶喝，但她現在已不想再回去。