常野一族的隱居處

《常野物語系列 終局END GAME》

你的人生可曾恐懼過？是否逃避過？
在光無法抵達之處，這本書讓人看到殘酷現實中的希望。
《光之國度》裡〈黑白棋〉完結之作
文字充滿速度感，讓你停不下來，一口氣讀完！

＝＝＝＝＝＝＝＝

熙來攘往的街道或只是餐館裡的一面鏡子，對拜島一家而言，都是令人戰慄的世界；迎面對上的陌生人可能突然化作恐怖腐爛的物體，他們必須立刻將那東西「翻面」，或是「被翻面」。
就像黑白棋的遊戲，不是白子將黑子「翻面」，讓黑變白；便是「被翻面」，由白變黑。

拜島時子小時候父親在她眼前「被翻面」，自此下落不明。如今望著員工旅行途中失去意識的母親，孤立無援的她只剩一支電話號碼，聯絡上父親的族人，一位名叫火浦的男子。
然而，她並不知道遊戲早已來到終局，自己就是那最後一顆棋子，她所信任的都將不能信任，所恐懼的都會成真，唯有面對那不堪回首的回憶、心底的幽暗，才是擺脫這場遊戲的關鍵……

「（本書）文字擺脫過去的抽象厚實，改以輕薄簡潔風格；故事的進行不若之前的循序漸進，而是明快俐落的發展；作者筆端往往帶著的溫暖光芒，也在這本小說中變得尖銳而黑白分明，還挾帶著強烈的懸疑戰慄感。」——曲辰
「與《光之國度》正是那需要光輝照耀之處相比，《蒲公英手札》直接給人『暖烘烘』的溫暖光芒；而這本《終局End Game》則將『影』的部分表達出來。」——日本讀者迴響

目錄

第一章　十二月十九日　星期五
第二章　十二月五日　星期五
第三章　十二月二十日　星期六
第四章　十二月六日　星期六
第五章　十二月二十二日　星期一
第六章　十二月二十二日　星期三



第一章 十二月十九日　星期五

夜間公車乘客稀疏。
但通往市中心的道路卻交通堵塞，塞滿整條馬路的計程車，車尾燈形成一群紅色光點。這也難怪，今天是年終的週末，有人還說，今天是這一年來最塞車的日子。公車從剛才起便一直停滯不前，車內的乘客似乎也已認清事實，全都安分地坐在自己的座位上。
時子（拜島時子）坐在最後排的座位，望著其他乘客的背影，隨著顛簸的車身搖晃，這時她突然想起小學參加暑期夏令營時常聽人提及的怪談。
那是關於公車司機的鬼故事。
駕駛末班車的公車司機驀然從後照鏡中發現車內只剩一名乘客。那是坐在末排座位的一名長髮妙齡女子。
都這麼晚了，她要在哪下車呢？司機感到匪夷所思。因為接下來的幾站，附近幾乎都沒有民宅。
司機朝終點站駛去，猛然發現後照鏡中的那名女子換了座位。剛才確實看見她坐在末排座位，但一不注意，她已移往前面。
可能是移往方便下車的座位吧，司機這樣告訴自己。
然而，隔了一會兒，當他再度望向後照鏡時，那名女子又移向更前面的座位了。
司機開始心裡發毛，公車內光線昏暗，女子又低著頭，無法瞧見她的表情。
但可以確定的是──那名女子正逐步向他逼近。
恐懼從司機心底油然而生，他因害怕而不敢看後照鏡，要是這次再看的話，她一定就……
他心跳加速，頸後冷汗直淋。
他終於再也按捺不住，往後照鏡瞄了一眼，赫然發現那名女子和他臉貼著臉，臉上還掛著笑容。司機見狀，發出一聲慘叫，方向盤一時打滑……
時子茫然望著自己映照在車窗上的臉龐。
車內乘客的身影，與歲末年終的熱鬧街景相互重疊。
這裡是熱鬧的街道，所以大可放心，但若是深夜獨自一人開著公車，行駛在杳無人煙的鄉間小路上，可能會膽顫心驚。
就算私人轎車也一樣，有時獨自一人駕駛，會突然有一股陰森之感，總覺得有人就坐在後座。
母親都是放著車空著不開，所以曾有一段時間，時子常開著母親的車四處跑，順便練車，但最近她已很少開車。
因為她怕看後照鏡。
也許母親也是因為這樣而不愛開車，時子是直到最近才察覺此事。
當時我實在是既傻又天真。
她對自己過去的行徑感到咋舌，同時也對當時的天真魯莽覺得無比懷念。時子深切感受到，現在自己已離過去的她無比遙遠。
從那天之後，時子強烈感受到母親與自己重疊。母親的恐懼以及多年來養成的謹慎個性，彷彿逐一轉移到自己身上。
這樣真的好嗎？
一再出現的疑問，如今又再度在她腦中思索。
這樣的選擇真的正確嗎？
公車猛然一陣搖晃。
本以為公車一直停在原地，但卻已在不知不覺間抵達目的地。
時子急忙下車，車門在背後碰地一聲關上，她茫然佇立於冷冽的夜風中。一對打扮亮眼的男女朗聲而笑，從她面前走過。雖已過晚上九點，但耶誕節即將來到的週末，才正要開始熱鬧。
時子拉緊大衣的衣襟，仰望眼前這座宛如巨大要塞般巍然聳立的大樓。
不管怎樣，我們的未來就在那裡。

「我回來了。」當時子如此叫喚，將旅行袋擱在玄關走進屋內時，微微察覺有異。
為何會有這種不對勁的感覺？
她知道媽媽不在家，因為媽媽參加公司的部門研修兼員工旅行，前往岐阜的溫泉勝地。
由於恰巧與時子的研討會旅行有兩天重疊，所以媽媽外出時沒能和她見上一面，媽媽應該明天才會返家。
莫非有小偷闖空門？
這裡是舊大樓，如果小偷有心，要闖入並非難事。
「媽？」
時子刻意以開朗的聲音叫喚，並弄響腳步聲，快速在屋內巡視。如果有人躲在裡頭，希望對方能快點逃出屋外，這是時子心裡的盤算。長期以來，家裡都是女人，所以造就出她如此細膩的警戒心。
屋內並無異狀，藏在四周各處的貴重物品也沒被人動過。
時子側著頭感到納悶。
照這樣來看，家裡還是和平時沒有兩樣，剛才進家門時，為何會感覺有異呢？
儘管心中納悶，但她仍不忘讓密閉的屋內保持通風，接著漱口、燒開水。
冬季微弱的日照，在走廊上留下一道長影。
時子坐在廚房的椅子上，等候水壺裡的熱水燒開，茫然地望著那道日影。
就像這樣的日子。
記憶深處，有樣東西在閃動。
是爸爸失蹤的那一天嗎？
這時，時子擱在玄關的旅行袋裡，傳來手機嘈雜的鈴響，她赫然一驚，挺直身子。
急急忙忙取出手機後，發現螢幕上顯示媽媽的手機號碼。
原來是媽媽打來的。
時子鬆了口氣，按下通話鈕。
「喂，我剛到家。」
「請問是拜島時子小姐嗎？」
電話那頭，傳來一名年輕女性略帶緊張的聲音。
「是，我就是。」
儘管心中詫異，她仍不忘回話。怪了，明明就顯示媽媽的手機號碼啊。
「敝姓河合（河合詩織），在稗田物產擔任令堂的祕書。我現在是以令堂的手機打電話給您。」
聲音聽來精明幹練，但卻帶有一絲緊張。
時子感到血氣正從她臉上抽離。
「家母她怎麼了？」
對方似乎也察覺時子的語調驟變，一時間傳來躊躇的氣氛。
「我剛回到家。家母她人在哪裡？」
時子極力以冷靜的口吻詢問，她感覺得出電話裡的那名女子已決定要道出實情。
「今天早上，她被人發現倒臥在旅館外頭，已被送往醫院。」
「咦？」
時子一時無言以對，對方急忙接話道：
「沒有生命危險，只不過……」
「只不過什麼？」
「不知道為什麼，她始終無法清醒，一直處於昏睡狀態。」
「昏睡狀態？」
時子再度為之語塞。
「詳細情形，等時子小姐您到這裡之後，再向您說明。另外，還要麻煩您攜帶令堂的健保卡以及隨身衣物。今天已經沒有電車班次可以前來，您可以搭明天一早的電車。您有錢坐車嗎？單程車費大約一萬日圓左右。」
「這您不用擔心。」
「那我現在告訴您到這裡的路線。」
「啊，我去拿紙來抄，請等我一下。」
昏倒？媽媽昏倒了，而且一直昏睡不醒。
雖然腦中一片空白，身體的動作卻未曾停歇。
她走向客廳的電話旁，取來一枝原子筆時，突然有個念頭從腦中閃過。
她一面聆聽話筒傳來的聲音，一面轉頭望向廚房。
灰色的大型冰箱。
她終於明白是什麼令她感到不對勁。
便條紙不見了。