爵士狗汪汪叫

二千零四年四月，我們決定來英國。當時，怡廷公費的使用期限即將到期，在待產的後幾個月，開始有一搭沒一搭的申請學校，大概就是寫了個研究計劃，用個過期的，而且不到標準的IELTS成績，加上些有的沒的文件，整個丟給代辦去弄。

電話口試一間，滿意，但希望怡廷補個IELTS成績，時間不夠，作罷。後來，有兩間學校在期間內給了無條件入學許可，也就是現在所在的新堡，以及蘇格蘭的史德林。當時到底考慮了什麼，也記不大真確了，總之，決定了聽說風景較不美，但生活機能較方便的新堡。

生產，坐月子，兒子剛滿月，趕在公費使用期限最後一天晚上十一點十分，坐上飛機，一家人來到了英格蘭。

其實，到現在為止，在英國的生活整個是一個見證，讓出身民間信仰家庭的怡廷，嘖嘖稱奇。

當時，決定得慢，雖然代辦已經幫我們申請了學校宿舍，但是，是排在等待名單裡。要等多久？其實沒有個概念。出發前幾天，娘從教會禮拜回來，說某人剛從英國新堡遊學回來。有這麼巧？就這麼巧。來了一個email，說是她在新堡認識的留學生，挺義氣（也就是RON叔），就這樣，透過Ron的幫忙，我們到另一個學留生的租屋處擠一個房間。

剛到，怡廷開始去學校，辦理報到，申請這申請那，才幾天，學校就說家庭宿舍已經有了著落，要不要？就這樣，我們住進了現在這間公寓式的家宿舍。

這宿舍室內空間是不小，兩房兩廳一衛，十幾年之類的屋齡，在英國算極新屋，我們住進來後，陸續遇到其他留學生，聽其他所有人的說法，都是這個宿舍很難申請，要排很久，學校的辦事員很機車等等。但是，我們沒有排很久啊，同一個辦事員，對我們很好啊。總之，好像跟別人經驗都不大一樣。

於是，我們每每聽別人抱怨，也只是笑笑。

在英國生活這兩年是這樣，不管大決定小決定，只要不逆天行事，什麼都會自己來。例如，在考慮買車，有一搭沒一搭地看二手車訊，也不知過了多久，突然來一個車況好賣方好價格合宜的車，第一次看車，就買了。例如，說想要買什麼，不知道要不要，都不用特別去找，如果是該我們的，就會突然出現在大打折或什麼，總之，跑都跑不掉。相反，有時很想要，努力半天，比價詢價，不該我們的，就怎麼都無法成交。

弄到後來，怡廷也認清了，她說反正是你們老大在管，有就有，沒就沒。

前陣子，我們開始考慮搬家，原因也不複雜，起因，是諒的nursery附近重劃了一區，蓋了一批新屋，有三房有兩房的House，也有一些Flat（公寓），我們路過，便遶去看看，那些兩房的尺寸不大，但有前後花園，離Metro也近，離nursery也近，離圖書館及簡單的購物都近，如果住這裡，想來不錯。至此，每次送諒去nursery，就開始在那區看看。

到底為何想搬，漸漸，就得出一些簡單的理由。其一，我們住在四樓，如果再生一個出來，買東西抱小孩，其實很有得操的，其二，我們懶，但諒其實需要活動，以現況，下四樓上四樓，只是為了散散步，想起來就懶，以至於我們不那麼常下去走，如果找個House住，有個小花園，諒至少可以在自家花園怎麼一下吧。

詢問了租屋經驗豐富，也住過我們這裡的wobblies，他的答案真乾脆：夏天還是要有花園啊！諒可以玩。

住House怎麼樣？

簡單說，有立體感。而且，你回台灣之後應該再也住不起那種房子。

真是一語中的。

就這樣，開始在一些仲介的網站這裡看那裡看，又要我們負擔得起，又要有家俱，屋子又要像樣，猶其，附近得要有像樣的嬰幼兒資源。這種房子，並不好找。

透過仲介看了第一間房子，諒一進去很高興，有個花園，花園裡還有水池，格局不錯，房子不大，價錢也可以接受，又離metro近。我們兩個，心中都有閃過〔如果住在這裡，怎麼怎麼〕這類的想法，通常，當我們兩個都有這種想法，大概就會成了。回來，怡廷還把那附近的兒童資源都調查詢問清楚了，差一點，就要租了。差那一點是：我們到那時候，才知道原來透過仲介租屋，要給仲介半個月房租的仲介費。

這筆錢，給得很不甘願啊。

那算了，就住下來吧。

後來，怡廷比我熱心一點，這裡看一下，那裡看一下，竟搞出個免仲介費的租屋資訊網站出來。同樣，就有一搭沒一搭地用email詢問，條件全中的，才全家出動去看。仲介那裡，也沒有斷，雖然打定不透過仲介找屋，但他們如果送上條件差不多的房子，即使租不起，我們只要有空，就去看看。看看又不用錢。

前後雖然沒看幾間，大概都是長見識那種的，喔～原來有這種房子跟那種房子。沒比不知道，愈看愈覺得我們現在住這房子屋況極佳，加上是學校宿舍，有校方的工作人員在左近，也有社區巡邏，比起外頭又較便宜。大方向，看來是要長住於此了。

沒差吧，反正這間本來就是老大賞的。
也對。反正，如果可以搬，房子就會來。

然後，就在那個租屋網，來了一間條件跟之前差一點要租那間極為接近的，在同一區，免仲介。好吧，去看吧，再不成，就別搞了，乖乖住到回台灣。

我們去看，諒很高興，裡裡外外樓上樓下跑，房東是一對年輕男女，人很客氣。

第一次去看屋，是英格蘭要踢葡萄牙那個下午，我跟諒穿著英格蘭球衣前往。剛整理過的小房子，看起來是乾淨大方，與那第一間格局相同，房租較低，採光較好。是個半空屋，廚房很齊全，除了洗衣機較舊，什麼都有，客餐廳有一張餐桌，二樓主臥有一個衣櫃和怡廷用不到的小梳妝台，其他什麼都沒有。他們說會買進兩張（一雙一單）床，五斗櫃，一樓會有一套沙發和小桌，這樣。

嗯，也夠了。

看屋，也就是看看，倒是那個女的很喜歡怡廷，聊得很開心，臨走說會給我們優先權，決定如何，再跟她說。

回來的車上，怡廷問諒，有佮意這間有garden e 厝沒？
有。
你較佮意這間亦是Bowsden Court（我們現在住的）？
Bowsden Court
你不是佮意有garden e？
garden 要足濟錢。

幹，這種話從一個兩歲小鬼口裡說出來，我一邊開車，一邊覺得離譜。難道我們兩個窮光蛋什麼時候討論過這麼一回事，給他偷聽到？

你免煩惱錢e代誌，爸爸媽媽會處理。

回來，交待怡廷，不必再跟諒討論錢的事，讓他擔這種他擔不起的心，沒有必要。看他在那裡是開心自在的，其他我們要承擔起來，我們自己都無法決定的事，不能叫他決定。

這屋是這樣，也有讓我們兩個閃過〔如果過在這裡怎麼怎麼〕的感覺，諒跟兩個房東雖然互動不多，但沒有討厭他們，屋裡屋外跑，看起來也自在，孩子對環境是敏感的，這房子沒什麼問題。怡廷笑稱，嫌仲介費貴，老大就來了一個條件更好，房租更低，而且不用仲介的。好啊，那就來搬啊。

再與他們聯絡，說要問清楚一些事。又去仔細看了那屋，多問了一些水電瓦斯費用什麼的。那女的是走感情路線，一付很喜歡怡廷的樣子，那男的是就事論事路線，不大有什麼好惡感，卻是什麼都清清楚楚的那種，我們明擺了沒經驗，他們一件件跟我們解釋清楚，原來，這男的是在相關行業工作，解釋起來還真專業。那，就租吧。

怡廷，免不了詢問了可否調低租金，房東說，這價是合理（我們也知道的其實），不然，我之前已經預付到十月的水費，你們就免給了你看怎樣？我們也不會殺價，就好吧。

回來後，房東email來租屋合約，我們仔細閱讀各項條款，有疑問就寫信問他，我問得很仔細，包括可不可以多掛一條洗衣繩之類，他也仔細回答，包括解釋條款適用範圍。來往是清楚的，讓人安心。

簽了約，幾天來陸續整理行李，怡廷，想想就哭了。她說，總覺得這裡是老大賞的，總覺得這裡是承載了來英國後所有的回憶的房子，要搬走，還是傷心。是啊，我們在台灣與家人同住公寓，很溫暖，小夫妻有一間房間。諒出生，還來不及習慣，就出來了。在英國的家，就是這裡，我們在這裡安頓下來，開始了只有三個人的小家庭生活，這是我們三個人的家，牆上，還有諒會站之後的身高變化，一條條鉛筆畫的橫線，旁邊，寫著劃線的日期。

本週六動員了感人壯丁幾位，要搬去住了，那裡，會變成加上baby的，我們四個人共同的家。