23.5

在順利到達梅山遊客中心稍做休憩之際，教練說他朋友的一輛車好像被落石擊中，拋苗在路邊必須等待道路救援，要我們繼續跟隨其他山友去登「中之關古道」，另一台同行車的球友也說他們跟隨在我們之後，從一顆巨石從山壁應聲崩落在他們車頭之前，還得出動兩個大男生下車才能把巨石搬離，聽得我車上的夥伴瞠目結舌，直說我從晴明神社求回來的交通安全御守真有靈力。

山上時而滂陀大雨、時而細雨濛濛，一行人或撐傘或套上雨衣，在簡便解決午餐過後便開始健行中之關古道。來自各方的山友因彼此初識之際與默契不足，不一會兒一行隊伍便散落成各自行進的小組，年紀堪稱尚年輕的我們不知不覺就一直走在隊伍的最前方。

路途中，不停飄著雨，山區依舊瀰漫著濃厚的霧氣。沾染雨意的空氣，雖夾帶幾分冷冽的意味，卻顯得格外清新，腦子沒有因為氧氣的稀薄而顯得混沌，倒是配合漫步行走的步伐一邊俐落地整頓紊雜的思緒。

終於來到古道終點-天池。或許是下雨的緣故，我們到達時周遭並沒有其他旅人，更遑論有人在天池旁焚燒金紙之景象。整座天池被山嵐緊緊簇擁著，更添幾分朦朧的姿態，不消幾秒的時間，一陣從彼方山頭迎面吹襲而來的風吹散了繚繞四周的雲霧，我們忍不住驚呼於須臾之間的變化，綠意林道、挺拔山頭一覽無遺，而天池更是毫無遮掩地現出全貌，完全迥異於方才嬌羞的姿態。待回神過後，才發覺雨勢早已停歇，在將略為狼狽的姿態整備之後，留下第一張的合影紀念。

花了些時間等待及整頓之後，我們往向陽森林遊樂區前進。越朝台東方向前進，遠方的天際更顯晴朗，一掃我們心理與生理上的陰霾。雨勢停歇之後再加上午後的陽光，一座一座相連的山谷更富多變的景致，澎湃壯觀的雲海、急湧而飄散的山嵐，讓同車旅人驚嘆連連，而經過南橫以壯闊雲海、呼嘯強勁的風著名的啞口之際，更是達到美景與驚呼聲的雙重最高潮。此時的我好想當一名稱職的乘客欣賞這得來不易的絕景！

我們將車停靠在警局前方，裡頭的員警探出頭來望了望天際「你們運氣很好，今天雨已經下了一整個早上，直到剛剛還是傾盆大雨」，我們卻等不及往停機坪衝，雖然比不上啞口的壯觀美致，我們還是拍了不少照片。

進到向陽遊客中心，映入眼中深深著迷的是那幅嘉明湖的照片。我一度放棄了這想法，在經過一年多的沈澱之後才重新興起去窺探嘉明湖的念頭，我想起一個人在日本旅行時遇見的背包客，我們從京都的第一手紅葉情報聊到台灣高山湖泊的嘉明湖，而現在是我離它最近的一刻。我趁著僅有的些微時間往上繼續走，儘管這只是無意義的舉動，我還是想再靠近些。

迎面吹來冷沁的山嵐讓頭腦著實清醒許多，有了一點點的遺憾與未完成，才有下一次續訪冠冕堂皇的理由。當我們看著山腳下的雲海，突然哼起了「讓我們看雲去」民歌，記不清為什麼會接續唱起我們說好在札幌大通公園時要唱的「紫丁香」，還有「梨花淚」、「風吹沙」一曲接著一曲唱著，我們看見幾個同行的山友臉上一閃而過的驚訝，然後我們大笑，很開心很開心的大笑，這是一種屬於我們共同擁有的默契。