syshen's blog

自 Web2.0 興起後，我所使用的網路服務還不少，但讓我願意付費的沒幾個，之前其中之一也是唯一的服務只有 flickr，唯一的理由是我欣賞 flickr 的社群功能。今天，我多付費使用了另外一個網路服務，那就是 MindMeister 。

MindMesiter 就是一個網路版的 MindMap 軟體，不同於 FreeMind 或者 MindJet 的 MindManager 等桌面軟體，MindMeister 就像是 Google Docs 一樣，是存在於網路上的。之前我會知道這服務對我自己來講是有個小故事的：

大概在一年多前，我都斷斷續續使用一些 MindMap 軟體來紀錄自己的一些想法，有時後用於工作上，有時後用於生活中，但是我一直有個困擾，也是一直讓我沒有讓 MindMap 成為我主要的工具的原因之一，那就是很難將這些軟體所產生的檔案分享於工作以及家裡的電腦之間，如果只是要單純的搬移檔案當然有很多方法，但是要很方便的在兩地之間共享就不是很容易了。後來我有天就胡思亂想想到一個 idea! 那就是學 Google Docs，將 MindMap 這個 Concept 搬上 Internet，成為一個網路服務，如此一來不管我在哪裡，用哪台電腦，我隨時都可以將腦袋臨時想到的 idea 紀錄到 MindMap 當中。

當我想到這個想法後，我就積極構思，思考如何將它搬上 Internet，要添加甚麼功能，介面該長怎樣，資料庫 schema 如何設計等等問題。那時候我想了一些想法，像是要能夠完全靠瀏覽器與 Javascript 就能使用，要能夠 Export 成 PDF、FreeMind格式跟圖檔等等，要是免費服務，要能夠安插 Google AdSense，甚至 Google AdSense 能夠關聯到你在編輯的 MindMap 上，最重要的是要能夠與他人分享。為甚麼分享是重要的呢？那時後，Web2.0 正夯，我看到有些人去聽了一些研討會後，以 MindMap 作筆記，但當他們想將他分想給別人時，他唯一能作的就只能將檔案上傳，這樣的作法讓我看在眼裡實在不可思議，這麼 Web2.0 的時代，卻只能用 Web1.0 的方式分享想法，所以從這裡讓我覺得如果有這樣的服務一定有某種市場存在的，甚至這樣的市場是可以訓練出來的。因此當時我認為，一個 Online 版的 MindMap 一定要能夠做到共享。

當我想到這個想法後，我認為當時我所欠缺的只有兩件事，一是技術，二是時間。時間是我沒辦法掌控的，但技術可以學，所以那時候也看了很多 Web 技術，然後開始作 prototyping。不過埋頭苦幹了一陣子後，我想到了另外一個問題，我忘了先考察是否有 Competitor，結果那一天讓我遇到了 MindMeister，一個正在 private alpha 中的 Web2.0 服務，我也在那一天開始有了放棄自己作這個服務的想法，因為所有我想要作的功能 MindMeister 都已一一實現了！而且那時候它只是個 private alpha。

當時的 MindMeister 問題還不少，但是功能已相當齊全，後來在正式推出後(它現在不是 beta 版本喔)，所有功能以及操作介面上都已經能夠跟其他相類似的桌面軟體相抗衡了，唯一讓我卻步使用的原因是，它要收費！一年 50 塊美金，雖然不貴，但是我一直在想，我付了之後，能帶給我多少收益。後來我還是付了，因為我知道我有這個需求。

以下是我用 MindMeister 對 MindMeister 所作的分析：



你也可以看看輸出的圖檔。

MindMeister 有個蠻有趣的小工具 geistesblitz，我不太會念這個字，不過這個工具的概念是，它是一個 Widget，可以是 Mac 或者 Yahoo dashboard 的 Widget (iPhone 也可以用)，這個 Widget 只有一個輸入欄位，當你設定好你的帳號密碼後，當每次你腦袋突然迸出一個不得了的想法時，就不用麻煩的開啟瀏覽器連上 MindMeister，只需要打開該 Widget，輸入你的想法，它就會自動跑到你 Default Map 中的一個分支上，等到你有空時再去整理就好，這個功能讓我愛不釋手，隨時有想法就把 dashboard 叫出來紀錄就好，超好用！

如果你是 MindMap 狂熱者，我會推薦你使用 MindMeister，但要不要一年付 50 美元，可以自己先玩看看，評估看看。