乾淨優雅到有點潔癖的法國鋼琴王子
鋼琴家Alexandre Tharaud
村上春樹在他最近出版的散文裡曾經提過，普朗克的音樂應該在星期日的早晨放來聽聽。我可以立刻想像那個活靈活現的畫面：柔和的晨光灑落在書房、爽口的法式早餐，那股充滿朝氣、同時乾淨優雅到有點潔癖的氛圍，的確是普朗克鋼琴小品最適合冒出的時刻。我百分之百贊同村上桑的形容，而我相信，如果放上Alexandre Tharaud的版本，一定可以讓那興味發酵地更徹底。
沒有人能夠否認，巴黎是一個以美妙音符建構出來的美妙城市，是當代音樂系統最健全、藝術呈現最為高竿並且整齊的重鎮之一，翻開市區小攤販售的當週文藝節目冊一看，在巴黎市區，每天至少有十幾場古典音樂會在進行著。Tharaud從九零年代起，便以他獨特的樂風及選曲，在這個充滿最挑剔賞樂者的城市裡，蘊釀著一股清爽的風潮。而今風潮正緩緩襲向台灣，11月8日在台北國家音樂廳，以及 11月11日在台中中興堂，這位第二度抵台的「法國鋼琴王子」將要帶來庫普蘭（漂泊的幽靈、戰爭的噪音、西特爾島的鐘聲、滴答振動）、拉威爾（鏡）、蕭邦（升c小調夜曲、幻想曲op.49、幻想即興曲、馬厝卡舞曲op.17 no.4、夜曲op.9 no.2、第一號敘事曲op.23）等人的作品，散發最迷人、最忠於原味的法國意象。今年下半年台灣的鋼琴演出活動相當蓬勃，國際級大師一個接一個抵台獻藝，我私自以為，Tharaud是其中最不能錯過的一位。
滴答振動
1968年出生的Tharaud，今年正好邁入不惑之年，但是看他的外表，猜他少個15歲或許也不為過吧？！有趣的是，就他這幾年的錄音聽來，也十足像個永遠不老的小精靈揮灑著各式音樂色彩，俐落無比。當然，Tharaud最為人津津樂道的，莫過於這兩年相當暢銷的庫普蘭「滴答振動」，這也是Tharaud這幾年現場音樂會常拿來當做安可的小品，原本以為當代俄國奇才蘇可洛夫（Grigory Sokolov）以極高超的技巧把這小品耍玩得夠透徹了，Tharaud卻以一種驚人的圓融與詼諧，將這曲子遊戲出另一個更意想不到的精巧境界。您還沒有聽過Tharaud的任何錄音嗎？現在請上Youtube，輸入「Tic Toc Choc」，聽聽那像是施了開心魔法的琴音，你就可以理解Tharaud是如何在歐陸成為當紅炸子雞的。
Tharaud1985年在競爭激烈的巴黎國立高等音樂學院以第一名的成績畢業，其間Marcelle Meyer、Robert Casadesus、Yvonne Lefébure等人的典範影響Tharaud甚深，而他在慕尼黑ARD國際音樂大賽拿到第二名之後正式出道。以Tharaud在Naxos的五張普朗克室內樂作品集錄音，以及在Arion的三張夏布里耶鋼琴作品錄音來看（這幾張唱片當時獲獎連連），稱他「新一代法國作品專家」並不為過（另一位是Eric Le Sage），而他也因此獲得法國權威雜誌「音叉」1997年年度錄音大獎。但直到與Harmonia mundi簽約而成為該廠專屬藝人，尤其在2001年發行了拉摩鋼琴作品集之後，Tharaud這個名字正式崛起於樂壇，公認是法國新一代鋼琴家之中的翹楚。至今Tharaud於harmonia mundi已發行十數張專輯，室內與獨奏各半，難得的是，這些專輯沒有倉促或應景的發行，每張都是熟思之作，百分百展現這位個性派新銳鋼琴家的藝術藍圖。
其間不難發覺，Tharaud在室內樂的表現是相當高段的，無論是早年他在naxos一系列普朗克室內樂錄音，或者這幾年與大提琴家Jean-Guihen Queyras頻繁地合作，Tharaud皆保持它樂音靈巧的高品質，不僅架構明晰，同時重視與合奏者之間的對話，也不至於過份搶眼。這樣的特質使得Tharaud與Queyras的舒伯特琶音琴奏鳴曲濃而不沉、甜而不膩，成為新世代的經典版本。
鑽研法國作品
另外，Tharaud是一位非常愛惜羽毛的鋼琴家，他知道如何挑選適合自己發揮長才的作品，而非一股腦地往經典曲目靠攏。雖然Tharaud在舒伯特、蕭邦等人作品上也繳出亮眼的成績單，但他很清楚，畢竟法國作品才是他的歸屬，其中法國巴洛克與法國當代樂的兩個極端，則是他鑽研的重心。如果想要輕鬆地認識Tharaud的音樂，建議您可先從拉摩與庫普蘭兩張獨奏專輯下手。正是老一輩Marcelle Meyer的錄音使Tharaud獲得靈感，讓他在Harmonia mundi灌錄了一張可說是承繼豐富而偉大法國鋼琴傳統的拉摩專輯；而庫普蘭的專輯更將Tharaud推向鋼琴事業的另一個高峰。那鮮活亮麗、明快流暢的律動，就像一陣颯爽的清風，吹拂了法國古典樂界。Tharaud的音樂雖然纖細敏感，卻不滲入太多情緒上的調味，使得音樂本身展現出如水晶折射般的多彩光芒。聽多了俄系鋼琴家主導的，以炫技與紮實觸鍵為特色的詮釋方式，回過頭聆聽這種偏向無重力的，品味上南轅北轍的風格，就好像踏上新大陸地讓人驚喜。Tharaud固然不是這股風潮的開創者，但如此充滿現代感的拉摩與庫普蘭（甚至拉威爾），絕對會為他在鋼琴錄音史上留下重要一筆。
本身也是一位作曲家的Tharaud，對法國當代作品著墨甚深，尤其十分鍾愛Thierry Pécou的作品。這一首「記憶遠處」是Pécou思索非洲黑奴認命而沉默哀鳴的新作，崇尚棄聖絕智而冥想直觀。Tharaud既是此曲催生者，也是首演者，因此這張在aeon的錄音自然有無可取代的價值。而最近Tharaud也發行了Pécou新專輯「無盡群鳥」，這是今年法國當代音樂圈甚受矚目的大事。
Tharaud不刻意譁眾取竉，在這個世代重現他的偶像Marcelle Meyer那股有如天才乍現般的、清晰無瑕的樂思，而在Tharaud背後代表的，是法國百年優異的鋼琴演奏傳統。以Tharaud目前在法國炙手可熱的程度，我相信他將會帶來一個讓人大呼過癮的夜晚。
