Watching out the English

我現在會這麼不切實際、浪漫而且理想主義，我想我爸爸居功偉厥。

爸爸是很開朗的一個人：很喜歡嘗試新鮮的東西（像很小的時候他就會去買V8來玩），很愛交朋友，也很單純。

但另方面他也很傳統，像浪漫，就似乎跟他一點也扯不上關係。他是很標準的戰後台灣查埔人，學的又是理科，平常除了看報紙雜誌，很少看他看小說或其它文藝作品。平常時間，他都在外奔波辛苦打拼，除了該講的話，很少跟我們小孩子"好好聊聊"，也從來沒有聽過他對媽媽說過什麼甜言蜜語。

他有他的書房，有他的朋友，有他的世界。我們很難介入。他很喜歡打網球，小時候因此常跟弟弟在網球場邊玩，等爸爸打完網球回家。

他也很少介入我們的世界。記憶中，他好像從來沒有主動想要瞭解過我們什麼。功課，沒有，心情，更不用說。他很少"指導"我們應該怎麼怎麼做，就是讓我們一切自己來，這是一種放任，但更是一種信任吧。但他從來不打我們，也很少斥責或大聲責罵我們。人本提倡暢的愛的教育，他倒是很早就做到了。他總相信小孩子想讀書自然就會讀，好自為之就是了。他也相信每個小孩都有他自己的特質，不是一定都得怎麼樣才行。這一點，他倒是挺開明的。

這樣一個很台灣查埔人爸爸，卻做了一件讓我現在想起來都覺得好浪漫好訝異他怎會想到要這樣做的事.....

在我從幼稚園開始，每年的聖誕夜，爸爸都會扮聖誕老公公，在我們的襪子裡面放禮物。 就這樣，我一直收禮物收到我搬出家裡到台北念大學的那一年。大一的聖誕節，回家在家裡過，在猜到底聖誕老公公還來不來，爸爸宣布：沒有啦沒有啦，你長大了，沒有禮物了。

從來我們家都沒有信教，但我和弟弟每年，卻因為我這個浪漫的老爸，因此，都可以在聖誕夜閉眼睡著之前，滿心期待，然後在聖誕節當天一大早，擁有迫不及待的起床找禮物的樂趣。

那時後我有很多很多的國語日報出版的故事書，都是在聖誕節收到的。爬煙囪的聖誕老公公與外國故事裡的理想的想像的世界，本來，對我這樣的小孩而言是遙遠而不可及，但卻因為爸爸疼小孩的體貼舉動，而一直深深的植入我的腦中，進入我的生活，開啟了一個新的世界。這個世界比跑到外面跟其它小孩子一起玩更誘人，更生動。

長大後，人生的路總是充滿挫折與無奈，讓人逐漸脫離美好理想的故事世界，原來，世界不見得公平、不見得正義、不見得好人有好報，不見得每個人都善良，我逐漸認清現實。如果，我至今仍然願意相信任何單純的快樂與美好，都該感謝我的爸爸給了我這麼安穩浪漫的童年。

我真的很感謝他。謝謝你。

記於2007年生日。倫敦