Watching out the English

夏天要來Covent Garden!理由為何？
我想看了照片，就一切盡在不言中...

從Holborn走過一條shopping小街巷，就到Covent Garden。照片中的這條路，密集遍佈著"雕像人"，包括金色腳踏車人（你丟錢在腳踏車籃中，他陡然轉個身並叮咚按聲鈴）、兩個古典娃娃、一個風吹人（假裝迎風努力前進，領帶都非起來的人）、一個不太像的劈頭四、一個穿圍裙的小店廚師、一個羅馬武士、最近還出現了滿臉黑還帶隻招財貓的李小龍。

吃吧！英國食物在這種氣氛下會好吃點吧，曾在這裡喝過紅酒配Cheese，的確挺愜意的。不過總的來說，還是居高臨下的俯視下面的食客百態，更為有趣。

Octopus是一家很可愛的小店，賣些特殊設計的梳子、收音機、烤麵包機、湯匙、搓籤器等等，顏色很鮮豔，自有風格。



雜耍是永遠不會在這裡缺席的。台灣的規劃者總喜歡在各個公共"空地"規劃表演空間，給"街頭藝人"表演用。但硬體蓋完之後，往往發現找不到街頭藝人來表演，此後，該空間不是淪為養蚊子的所在，就是規劃單位要卯足了勁不停的（因為來了又去的頻率滿高的）找人來"填空"。或許，這是規劃者對"街頭表演"錯誤想像，文化誤植，又是後現代式去脈絡的乾坤大挪移。如果規劃者沒有人類學的概念，就難免一再又一再的在犯這種想像的錯誤而不自知。不過，如果規劃者只是作意符（對象）的替換也只是徒勞，比方說把街頭雜耍變成歌仔戲，這種以為把符號作個替換，就算是embed在脈絡中了，也是大錯特錯，不見李維史陀先生一直大聲疾呼（ㄟ，其實沒有啦，以他的調調，應該是冷冷的說吧）「符號的任意性」，「符號與符號間的關係才是意義的發生的根源」嗎？把小提琴表演換成歌仔戲，而不考慮空間與小提琴，空間與歌仔戲之間的關係是否對等，那產生的意義是會完全不一樣的。(扯太遠了，好吧，就算是一種職業病吧）

Apple Market比起後方的Jubilee Market來的精緻些，都是疑似藝術家的人在這裡賣一些頗有創意的東西，是回去可以吊在家裡牆上的。Jubilee Market比較平民一些，但也很有趣，像我一直很想買啤酒拉把前掛的吊牌，那裡就有，頗貴就是。還有中國人在那裡賣寫的很醜的中國字，真的很醜，價格還不斐，不知道是否生意興隆就是。不過中文這文字，對老外而言真的是with enchantment，像我在班上打開電腦，不分東西（東如日本，西如比利時、美國等），都會湊過來看我的電腦鍵盤，而嘖嘖稱奇。

小時候看得故事書「淘氣的麗沙」裡，麗沙如果作壞事，就會被學姊用"髮梳"打屁股，如果表現的好，就可以得到五"先令"（還是五"便士"，忘了）下山去買太妃糖。小時候總對這些拗口的翻譯句子感到著迷，也一直想像著什麼是太妃糖的滋味，照片中的這家店，就是倫敦常見的太妃糖與巧克力專賣店。Jubilee Market裡還有一大塊手工要買現鑿的太妃糖。太妃糖的滋味，原來有點像牛奶糖，有嚼勁，非常甜。有點零錢時我會喜歡走進去買個一小包（約一磅出頭，合台幣六十多塊錢）。跟弟弟說起這件事，很訝異他也記得淘氣的麗沙，只是他很困惑為何書中麗沙拿一先令就可以買這麼多零食，當我告訴他現在的一先令幾乎什麼都買不到了的時候。



這個空間實在設計的相當棒。從下往上看或坐在樓上的咖啡座酒吧往下望，氣氛感有非平面堆疊的層次。或許不能用「設計」這兩個字，因為Covent Garden以前真的是個花市，現在才變成觀光勝地的，硬體都是沿用以前所留下來的。



偶有兒童布偶劇的演出，這是第一次看到。平常這裡常是一個會拉觀眾下場表演同樂的表演者的場子。有趣的是，被拉下場的人即使是道貌岸然的老先生，也都還是全力配合演出，翻跟斗穿裙子樣樣來。