Watching out the English

幾年前曾經帶一位京都大學來的教授逛台北，
有趣的是，他對永康街的調調不是十分感興趣，但卻非常喜歡臺大溫州街那一帶的氣氛
對唐山、結構群那類的「地下」書店嘖嘖稱奇
但有一件事讓他相當吃驚，一再跟我確認：你們大學旁邊為什麼沒有酒吧呢？你們學生不喝酒的嗎？


是啊！我們不喝酒，我們愛咖啡。


我們愛咖啡。大學附近咖啡館林立，各有各的特色，葉子的清爽精緻，空氣清新、採光明朗，這裡總吸引學生中的中產階級；相對，挪威森林簡單卻深具個性，背景音樂常是indep或alternative的音樂，桌上讓人愛不釋手的小黃燈下氣氛迷人，一桌桌幾乎天天都來的熟客，吞雲吐霧中沈思、寫東西、談論大小事，觀察別人，也享受被別人觀察的感覺，那裡吸引的是學生族群中的文藝青年。其它還有像深具異國風情的朱力安諾、歷久彌新的雪可屋.等....族繁不及備載...


我們愛咖啡。那正新鮮、手工烘焙的咖啡豆研磨後現煮的咖啡香，簡直是我們每天必聞的空氣。我們還愛到相當講究煮咖啡的細節，不管是濾紙也好，賽風也好，磨卡壺也好，咖啡機也好，各有各的烹煮秘法。我們的口舌也被養得相當刁鑽，加奶加糖的咖啡不登大雅之堂，一杯精心烹煮的深色黑咖啡才是華山論劍比高下的主角，單品豆也好、招牌豆也好，高手們一入口就能辨識。曾經，煮咖啡是我論文寫累時最喜歡做的事，從喀拉喀拉的用手搖磨豆機磨咖啡豆開始，到點酒精燈、煮水、蒸餾、咖啡出品，都是享受。隨著手把劃著圈圈的節奏，咖啡豆被碾碎的聲音與香氣，幸福的感受在這過程中不但被具體化了，還被身體化~幸福與個人是這麼的貼近，不只是感覺，還是實踐...


來到英國，情節就變了樣。


剛研磨的咖啡粉蒸餾出來的香氣在這裡難得聞到，咖啡癮犯了只能以學校裡的自動販賣機煮出來咖啡潦草充數，這是花低價補足咖啡因的方式。


但沒有那一道道繁複手續煮出來的咖啡，不香也就算了，咖啡廳中營造出來的介於想像與真實、參與與旁觀的有趣空間也消失無蹤。沒有這些，生活中的鬱卒如何抒發，生活裡的一沈不變該去哪裡逃逸？


所以，來倫敦，我樂於學習享受讓酒精在血液裡竄流的迷茫感，讓酒精的蒸發帶走累積在心理的雜質….上酒吧，因此變成了一個淨化除晦的儀式….是一週大事，相當重要…..


很幸運，有一群很好的朋友，相約每個禮拜五上酒吧小酌一番。聊天喝酒，相當愜意，因為有他們，我很快就能瞭解上英國bar喝一杯的迷人之處..


這裡的酒吧多到可以不需要事前計畫，走在路上看哪一家對眼就進去來上一杯，進去之後在隨機挑一種啤酒。這種什麼都可以隨機的感覺，本身就是一種相當大的放鬆。瞧，英倫生活裡也有這麼個時刻是可以如此的隨意～不需要花大腦，只憑感覺…..


去過的幾家酒吧都相當不錯

有的像私人小書齋，所有的客人擠在一起，好像應邀到人家家裡作客一般和樂融融






<這一家是Holborn Residence 旁的White Hart>


有的打著名人的招牌，讓你到Sherlock Holmes的書齋喝酒，或到名叫Shakesbeare Head的連鎖酒吧裡來一杯








有的古典，門上掛著劃著圖的木頭板子當招牌，裡面都是木造，木頭桌子木頭椅子，黃色燈光，溫暖隨意，消費合理









有的現代，裡面的裝潢走極簡風，大片玻璃、金屬與沙發，冷色調，加上節奏強烈的音樂，消費偏高





<16 degree，這酒吧不但名字與風格都很現代>


Bar裡面都會掛著一個小鐘。這不只是裝飾，還有相當重要的功用。前一陣子這裡的Bar十一點以前就得關門歇業，在關門前十五分鐘Bar Tender會敲鐘提醒大家，要喝要快，而關門前賣掉最後一杯酒時，還會再敲一下，告訴大家我們不再賣酒了。這種提醒的方式，著實相當可愛…