秀堂 筆耕‧漫談。

⊙文／邱秀堂  圖/人間福報

日前台中縣舉辦大甲媽祖國際觀光文化節，又是媽祖遶境，又是時尚秀，好不熱鬧。有些同學可能知道媽祖是誰，但你曉得台灣最古的媽祖廟在哪兒嗎？

    媽祖是中國東南沿海和海外華人供奉的海上守護神，民間流傳媽祖宋朝人，姓林，生於中國福建省莆田湄洲島，因生下來時都沒聽到哭聲，所以稱林默娘。生前曾救海上遭遇風難的父親，死後每逢有人在海上遭遇危難，便會顯靈救難。所以後來媽祖被封為天妃、天后、天妃娘娘、天上聖母等，是臺灣民間信仰的神明之一。

   全台灣歷史最悠久的媽祖廟，是在澎湖縣馬公市中央里正義街一號的「天后宮」，已被列為國家第一級古蹟。此「天后宮」俗稱娘媽宮、娘娘宮、天妃宮、或媽宮，一般人稱呼為媽祖宮，簡稱媽宮，澎湖馬公市早期地名叫媽宮，便是由此而來。