秀堂 筆耕‧漫談。

⊙文／邱秀堂  圖／人間福報  兒童版

台北到宜蘭的雪山隧道在六月通車了，歷經十四年的雪山隧道，目前是東南亞第一長的公路隧道。隧道可分公路隧道、鐵路隧道、海底隧道等，說到鐵路隧道，同學們可知道台灣最早的鐵路隧道在哪兒？

我來個提示這個鐵路隧道在基隆，且與清朝派駐的首任台灣巡撫（1885~1891）劉銘傳有密切關係唷！
 
清光緒十一年，台灣巡撫劉銘傳積極建設台灣，並力倡設置鐵路，朝廷於光緒十三年（1887）允准興建，並成立「全台鐵路商務總局」，規畫修築基隆到新竹間的鐵道。
 
其中位於基隆獅球嶺的隧道工程最為艱鉅，從光緒十四年春動工，至十六年的夏天，耗時三十個月才鑿通，隧道全長約二百三十五公尺；徵調兵工外，又聘請了多位英、德工程師為顧問，由基隆到新竹間的這條鐵道，到光緒十七年才完工，共費時五年之久。這條鐵路不僅是台灣第一條鐵路，也是中國最早的鐵路，而「獅球嶺隧道」更是全中國第一座的鐵路隧道。 
 
這條鐵路開工之後，隔年，大稻埕（清朝台北車站設於大稻埕，今塔城街一帶）至錫口（即今之松山）一段即告通車。
今日我們看到雪山隧道通車典禮，遙想當年由機器局舉行的試車典禮，根據文獻資料記載，當時府城內外，前往觀看者人山人海，無不嘖嘖稱奇。
 
由於鐵路改道，獅球嶺隧道漸遭荒廢，今日到獅球嶺隧道，我們仍可看到隧道口劉銘傳的題額「曠宇天開」，也說明了當年開鑿隧道的壯舉。這深具歷史文化價值的隧道，已經被列為三級古蹟。
本文刊於2006/8/4-人間福報「兒童天地」

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