蕭艸梅之艸梅垣

前進！ 我們共同的方向

他倆已經忘卻了一切，心裡不懷抱驚恐，也不希求慰安：只有一種的直覺支配著他們－前進！……行行前進，遂亦不受到阻礙，不遇著危險，前進！向著面前不知終極的路上，不停地前進。＿賴和，〈前進〉

〈前進〉是賴和小說中似散文詩的篇章，描述著兩個被時代母親所遺棄的孩童，或是追尋慈愛，或是遭逢家變，被迫離家，在黑暗的晚上，而且是未曾有過駭人的黑暗，不知地方與方向，只能獨自前進！通篇只有兩個孩童與不可知的前途之間的互動，映襯出作為一個台灣知識份子，對當時時代的深切體認，有無奈也有期盼，而這樣的想法也滲入一篇篇賴和所完成的小說當中。

從〈鬥鬧熱〉、〈一桿秤子〉、〈蛇先生〉、〈辱〉、〈惹事〉…到自傳性色彩的〈阿四〉，賴和勾勒出一個殖民地台灣的清晰圖像，是壓迫者與被壓迫者間的真實對話。「警察」成為依恃國家統治機器，操弄法律，對台灣人民無情施暴的惡徵。受壓迫者時而似秦得參般反抗，時而般噤聲不語，像個賣油炸檜的小兄弟，衝突矛盾地生活在「不讓星星的光明，漏射到地下」的黑暗時代中。其實，殖民地孱弱的人民只不過是期待一點點的白光。然而賴和完全明白，為爭得黎明所帶來的正義與公平，只有不停地前進！不幸地，殖民地的黑暗並未隨著戰爭結束而撤離。緊接著的烏雲撲天蓋地而來，島嶼急遽籠罩於肅殺的靜謐氛圍中。再次被時代母親所遺棄的孩童又不知方向與地方，獨自前進。其間「不知喪葬幾許為人類服務的黑骨頭…經過了很久，纔見有些白光，已像到黎明之前」，公平與正義總算獲得初步實踐。這是人民不斷地互相提攜，泰然前進所奮力掙得的果實，這珍貴的果實得來不易，不可以再被惡勢力將之奪走，不能讓「空間又再恢復到前一樣的黑暗，而且有漸次濃厚的預視。」

中國唐代詩人李白對世道艱難也曾藉詩抒發心境：

…行路難！行路難！多歧路，今安在？

長風破浪會有時，直挂雲帆濟滄海。＿李白，〈行路難〉之一

不同的時空與國度，對著前行的路途都有著共通的體會：唯有前進，行行前進，才是共同的目標。今天，島國之船航行於浩浩太平洋，我們常聽見湧浪擊向艙壁的聲音，雖不免令人擔憂，不過隨浪起伏前行，心中卻往往又覺踏實。明日，揚起風帆，船依舊航行，行行前進！不停地前進！向著那不知到著處的道上……