張小P 過生活

「還沒有到國外前，一直期待著能到英文語系國家旅遊，但是到了國外之後，其實一切跟想的都不一樣...」

考上大學那個暑假，跟一群人到關島自助旅遊（其實是大人自助，小孩我跟班...），我還真佩服帶我去的老師，出國不訂房間、不排行程，一切的一切都試臨時決定，不過整個四天的行程還玩的蠻開心的，加上住在高級的 Pacific Island，所以整個心情都很好。就我的印象，去那邊四天好像英文講不到 10 句，所有的過程都有英文其實比我們還破的大人負責，不過破歸破，敢講就是他的強項了。
結束了這一次的國外旅程，接著的 12 年我都再也沒有出過國了，剛好畢業前有兩篇 Paper 需要我出國去報告，對我而言算是久違了的出國，除了緊張以外，心情更是興奮到不行。
先用輕鬆的心情來看出國參加國際會議的流程。當然一開始你會有一篇論文被接受，接著你就開始註冊、繳費，如果可以信用卡繳費那就太完美了（現在大部分都可以），可是如果不幸要用匯款的，那真的會昏倒，因為把錢會到國外不像匯款到台灣那麼簡單，填的資料一大串，對方銀行可能會收取不一定額度手續費，所以你匯款總額還要外加手續費（又有人說不用也沒關係，辦會議的單位自己要吸收，可是我怕對方收到錢不夠，不給我註冊。）。
註冊的事宜完成後，你就可以規劃你的行程，包含訂機票、辦簽證、找旅館，如果會議有跟旅館合作，那就盡量住他們合作的飯店，因為價格比較便宜，而且會有交通車接送你去會場，去加拿大參加的那個會議所合作的飯店打五折（Hyatt）。至於行程方面，如果會議的城市沒有直飛，一般可能會轉國內線，我參加兩次國際會議，都是在會議那個都市呆三晚，然後轉機城市呆三晚。例如，我去印度的時候，會議城市在 Bangalore，必須在新德里轉國內線，所以，前三晚上我住在 Bangalore，天天都乖乖的去參加會議，會議結束之後飛機飛回新德里，繼續在新德里旅遊三天後回國。這樣的好處是，你可以多玩一個城市。
等到一切都準備好後，大概就是需要準備你的報告投影片，一般來說，會議報告的時間大概都是 15 - 20 分鐘，其中有 5 分鐘給別人發問，至於內容盡量不要講的太深入，要把你 Paper 吸引人的地方報告出來，不然大家都會聽不懂，其實報告的流程跟一邊在實驗室中的 Group Meeting 很像，唯一的不同是，全程使用英文。你報告的時段一般會在你出國前會有時間表出來，所以你可以知道你是哪一天報告，以一般會議三天的形式，我個人認為排在第二天報告是最好的，因為排在第一天你會很緊張，但是報告完了之後你可能會不想繼續去聽其他人報告而開始去玩耍。排在最後一天你會完全沒有時間玩那個城市，像我就是兩次會議都排在第三天，因為我很緊張，所以每一場都去聽，看看別人的表現，所以我一報告完，就準備要轉機到下一個城市了。
還沒有到國外前，一直期待著能到英文語系國家旅遊，但是到了國外之後，其實一切跟想的都不一樣。首先，你自以為英文很好嗎？我想那是建立在標準的英文環境下，我們都習慣聽台灣人講英文，當你真正聽到不同腔調的英文時，你會發現你的英文聽力根本不行，剛到加拿大的時候，我竟然連 Twenty Dollars 都聽不懂，不過日常生活還好，反正以後你也不會繼續跟他買，可是報告論文後的發問就糟糕了，聽不懂發問者問什麼真的很麻煩，又沒有人可以救你。（還好，第一次去加拿大的時候是兩個人一起去）。
另外不同的國家有不同的文化，所以進到一個新國家不免會有文化衝擊以及適應的問題，一般來說去到比台灣先進的國家比較不會有這個問題，但是去到比較落後的國家，這個問題就會被放大很多倍。詳情可以參觀我之前寫的出國日記。
不過老實說，出國去看看外面的世界，接觸一下同領域的其他研究人員是一件很好的事情，你可以看看現在外面的人正在進行什麼研究，也可以練習自己的膽量，順便結交一些國外的朋友，最重要的是，你可以看看你的英文到底有多破...