小小書房閱覽室

一九一八年第一次世界大戰時保羅‧路易士（Paul Lewis）入伍成為海軍少校。可是軍服穿在他身上怎麼看也不對勁，彆扭極了，士兵向他敬禮時，他更是手足無措，簡直不知道要怎麼回禮。

但是他卻是個不折不扣的鬥士，專門追獵死神。

他勇敢面對死神，挑戰祂，像昆蟲學家處理蝴蝶標本一樣，把祂固定以後一塊一塊分解來研究，尋找對付祂的方法。他對死神的挑戰次數非常頻繁，冒險變成他正常生活的一部份。

可是一九一八年九月中旬，死神的面目和以往非常不同。醫院裏躺滿一列又一列的病患，許多人滿身血汙，以一種前所未見的痛苦方式斷氣。
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本書雖然旨在探討一九一八年的流感大流行，但全書對科學的起源及科學史有深刻而生動的描述，也對疾病與社會的互動著墨很深，是一本很好的科普書籍，讀後令我印象深刻。

人類面對大自然各種層出不窮的挑戰，各種天災及傳染病不斷在侵襲地球及人類。即使到了科學昌明的二十一世紀，南亞的海嘯、美國的颶風、九二一大地震、SARS、以及即將到來的禽流感，人類不斷受到威脅。為了應付這些威脅，各國政府不斷增強災害防治及國土安全措施。二○○二年正當臺灣在準備生物恐怖攻擊的國安措施時，想不到二○○三年的SARS，重創了亞洲及臺灣的醫療體系及社經層面。經過SARS一役，雖然臺灣的防疫體系強化很多，但新型流感的威脅卻接踵而來，我們能否有效地動員社會各階層人力及資源來有效防疫仍屬未知數。
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